Cole World: The Sideline Story

J. Cole рассказывал что записал несколько песен ещё до того, как был подписан на лейбл, потому что они «настолько хороши, что было бы глупо размещать их на микстейпах».[15] Также сообщалось, что у него есть 16 песен для альбома, 13 из которых он спродюсировал сам. Сначала Cole хотел выпустить предальбомный микстейп, но отказался от этой идеи, так как не хотел выпускать «сырой» микстейп и «портить аппетит своих фанатов» перед выпуском альбома. Вместо этого он решил, что каждое воскресенье он будет радовать своих фанатов чем-то новым. Серия получила названия Any Given Sundays.[16]

На альбоме минимальное количество гостей, продюсированием занимались сам J. Cole, Danja и No I.D.[17][18][19] Cole обещает различное звучание альбома и то, что на альбоме будут затронуты темы, которые никогда не затрагивались в мейнстримном направлении хип-хопа.

Первый сингл с альбома был выпущен 8 июня 2010 года и получил название «Who Dat», продюсерами являются J. Cole и Elite. Этот сингл был выпущен в целях промоушена, поэтому официально первым синглом можно считать «Work Out». В этой песне Cole засемплировал песню Канье Уэста «The New Workout Plan» и интерполировал песню «Straight Up» Пола Абдул. Премьера музыкального видео состоялась 15 августа 2011 года.[20] Вторым синглом стала песня «Can’t Get Enough», записанная при участии Trey Songz. Клип снимался на острове Барбадос, в массовке была замечена певица Рианна. Премьера клипа должна состоятся за неделю до или после выпуска альбома.

(*) обозначает сопродюсера