Cephalotes texanus

Северная Америка: США (Техас), Мексика[1].

Плоскотелые древесные муравьи чёрного цвета (усики, жвалы и ноги светлее, красновато-коричневые; лобные валики и пятна на брюшке беловато-жёлтые), покрыты чешуевидными серебристыми волосками. Среднего размера, рабочие длиной от 3,2 до 5,7 мм, самки до 6,6 мм (самцы мелкие — около 4 мм). Ширина головы рабочих от 0,88 мм до 1,22 мм (у солдат от 1,42 до 1,56 мм; у самок от 1,28 до 1,52 мм). Длина головы рабочих от 0,82 мм до 1,12 мм (у солдат от 1,28 до 1,40 мм; у самок от 1,32 до 1,50 мм). Тело дорзо-вентрально сплющенное. На голове имеется специальный желобок, в который помещается скапус усика. В его же заднебоковой части находятся глаза, наполовину спрятанные в этих желобках[1].

Усики рабочих и самок состоят из 11-члеников, без булавы. У самцов усики состоят из 13 сегментов, постепенно увеличиваясь к вершине, но не образуя булавы. Задний край головы слабо окаймлённый, заднебоковые углы не выступающие, дорсальная поверхность выпуклая, кроме передних боков. Развиты особые защитные шипы-бугорки на груди (четыре на пронотуме, два на мезонотуме и четыре на проподеуме), а также на петиоле и постпетиоле. Промезонотальный шов отсутствует или очень слабый и малозаметный. Всё тело (включая голову, грудку, брюшко и ноги, а также верхнюю часть петиоля и постпетиоля), покрыто короткими (широкими и сплющенными) чешуевидными серебристыми волосками, прижатыми к поверхности[1].

Заселяют полости и ходы внутри древесины, созданные ксилофагами[1]. Колонии встречаются в живых деревьях, например, в дубе (Quercus virginana, Q. fusiformis, Q. stellata), а также в мимозовых растениях Zygia flexicaulis и Prosopis juliflora, в парнолистнике Xanthoxylum clava-herculis, в коноплевом дереве Каркас (Celtis pallida) и в Brayodendron texanum. Муравейники содержат от 31 до 232 муравьёв (рабочих и других каст), и могут иметь несколько маток. Солдаты составляют примерно 10-20 % от всего населения семьи. За преимагинальными стадиями развития (яйца, личинки, куколки) ухаживают как мелкие рабочие особи, так и крупные солдаты, которые, несмотря на их неуклюжие головы, обрабатывают (облизывают и кормят) яйца и молодых личинок с удивительной мягкостью[2]. Лабораторные наблюдения в искусственных формикарях показали, что развитие яиц длится около 25 дней, а личинок около 55 дней[3].

Поведение привратников, охраняющих вход в гнездо, отличается от такового у экологически сходных представителей группы Colobopsis, принадлежащих к другому подсемейству Formicinae. Когда мелкие рабочие Cephalotes texanus подходят ко входу в муравейник, то стоящий там (и затыкающий его своей головой) солдат, приседает и пропускает входящего сверху над своей грудкой (у муравьёв Colobopsis солдаты-стражники поступают иначе: они отходят от входа, пропуская фуражиров)[2]. Зафиксировано питание пыльцой и нектаром растений[3].

• 
  Рабочий Cephalotes texanus около входа в гнездо
• 
  Голова Cephalotes texanus, затыкающая вход в гнездо

Вид был описан в 1915 году швейцарским мирмекологом Феликсом Санчи (Felix Santschi, 1872–1940) под первоначальным именем Cryptocerus texanus Santschi, 1915. Позднее включался в состав родов Paracryptocerus (с 1951 года) и Zacryptocerus (с 1977 года). Таксон включён в кладу texanus-clade, характеризующуюся нерегулярными морщинками на вентральной стороне головы и передней частью петиоля без зубчиков, а также ямками на диске у солдат и самок. Синонимами вида являются таксоны[1]:

• Paracryptocerus texanus
• Zacryptocerus texanus

• Creighton, W. S.; Gregg, R. E. Studies on the habits and distribution of Cryptocerus texanus Santschi (Hymenoptera: Formicidae) // Psyche (Camb.) : Журнал. — Cambridge Entomological Club, 1954. — Vol. 61. — P. 41-57. — ISSN 0033-2615. (page 51, описание самки и биология)
• Santschi, F. Deux Cryptocerus nouveaux (Hym. Formicidae) // Bull. Soc. Entomol. Fr. : Журнал. — 1915. — Vol. 1915. — P. 207—209. (page 208, описание рабочих и солдат)
• De Andrade, Maria L. & Baroni Urbani, Cesare. Diversity and adaptation in the ant genus Cephalotes, past and present (англ.) // Stuttgarter Beitrage Naturkunde. Serie B (Geologie und Palaontologie) : журнал. — Штутгарт: Staatliches Museum fur Naturkunde in Stuttgart, 1999. — Vol. 271. — P. 1-889. — ISSN 0341-0153.