Butterfly (альбом)

Кэри начала работать над альбомом в январе 1997 года. В процессе его создания, в середине 1997 года, исполнительница рассталась со своим мужем, музыкальным менеджером Томми Моттолой, который управлял её музыкальной карьерой с 1988 года. Певица стала самостоятельно управлять своими делами, после чего в прессе стали активно обсуждать будущее пары, а позже последовал развод[1]. Во время подготовки к записи альбома Кэри решила изменить свой музыкальный стиль и стала работать с различными рэперами и хип-хоп-продюсерами, в том числе Шоном Коумзом, Камалем Фаридом, Мисси Элиот и Жаном Клоде Оливером и Семюелем Барнсом из продюсерского дуэта Trackmasters[1]. Критики посчитали, что новая продюсерская команда певицы была сформирована в отместку Моттоле и компании Sony Music[1]. Кэри не собиралась менять всё очень радикально и утверждала, что музыкальный стиль нового альбома выбирала самостоятельно. Однако она была возмущена давлением, которое оказывали на неё в лейбле Sony, президентом которого был её бывший муж, не позволяя ей создавать ту музыку, которая нравилась ей самой[2]. В ответ — в Sony утверждали, что были обеспокоены действиями Кэри, которая была самым коммерчески успешным артистом компании, и считали, что они могут нанести вред её будущей карьере[2].

Развод и постоянное внимание прессы стали оказывать давление на Кэри. Из-за роста разногласий в отношении её стиля певица также прекратила отношения с продюсером Уолтером Афанасьевым, с которым создала наиболее успешные свои работы[2]. Переломный момент произошёл во время длительной сессии звукозаписи, во время которой возник жаркий спор о будущем музыкальном направлении альбома[1]. Также участились нападки прессы на исполнительницу. В СМИ критиковали выбор продюсеров и плодили слухи, что романтические отношения с рэперами влияли на её выбор[1]. Кэри опровергала эти слухи, утверждая, что никогда не изменяла своему мужу[3].

Из-за большого количества знаменитых продюсеров и смены стиля изначально ожидался коммерческий успех записи[2]. Кэри и Шон Коумз написали ведущий сингл пластинки «Honey». Коумз полагал, что песня получилась отличной, но сомневался в её успехе из-за большого влияния хип-хопа на аранжировку[2]. Был записан специальный ремикс с рэперами Da Brat, The LOX и Mase, а также дополнительными строчками от Коумза. Трек оказался совершенно не похож на предыдущие записи Кэри и был описан журналистом Крисом Никсоном как «уличный хип-хоп, с бьющим басом»[4]. Мелодию песни обрамляли программированные ударные, созданные Q-Tip и синтезаторная аранжировка, выполненная Stevie J. Коумз добавил в композицию «лёгкие и воздушные» эффекты, ещё сильнее отдалив её от традиционного для Кэри звучания[4]. «Honey» основывался на семплах из песен «The Body Rock» группы Treacherous Three и «Hey DJ» коллектива World's Famous Supreme Team[4]. Трек соединял в себе и хип-хоп, и современный ритм-н-блюз, и поп-музыку, и был описан, как «песня с цепляющим припевом, соединяющая хип-хоп и поп в что-то, что сложно выкинуть из головы любому человеку, став наилучшей стартовой записью для альбома»[4].

Второй и заглавный сингл «Butterfly» был одной из баллад, которую Кэри написала с Афанасьевым[4]. Исполнительница описывала её, как «любимейшую балладу, которую она когда-либо написала» и более личную, чем её предыдущие работы[5]. Афанасьефф, написавший музыку совместно с Деном Шиа, создал инструментовку песни и добавил немного деталей в стиле ритм-н-блюза. Другой балладой, написанной Афанасьевым и Кэри, была композиция «My All», которая звучала контрастно с остальным содержанием альбома, основой которого был хип-хоп[5]. Исполнительница охарактеризовала её содержание как «пышное звучание и отточенный стиль»[5]. Песня содержала гитарные арпеджио, которые были записаны с использованием семплов на синтезаторе[4]. «The Roof» включала фрагмент из песни «Shook Ones (Part II)» группы Mobb Deep и была спродюсирована Кэри, Poke & Tone и Кори Руни[5].

«Fourth of July», написанная Кэри и Афанасьевым, была записана, как медленная баллада[5]. Большое влияние на аранжировку песни оказал джаз, и её сравнивали с ранними работами исполнительницы, такими, как «Vanishing» и «The Wind»[5]. Никсон описывал следующие два трека пластинки «Breakdown» и «Babydoll», как «становой хребет альбома, его реальную декларацию независимости»[5]. «Breakdown» была написана Кэри и Коумзом и включала рэп-речитатив от Виш и Крейзи Бона из Bone Thugs-n-Harmony[6]. Никсон писал, что «Breakdown» стал отправной точкой, с которой Кэри вступила на незнакомую для себя территорию в музыке и сделала её «своим домом»[6]. Для создания композиции «Babydoll» Кэри привлекла Мисси Элиот. Трек записывался в Атланте, где проживала последняя, и включал бэк-вокал от давнего друга Кэри Трея Лоренса. Песня была описана как «основанный на вокале номер», с сильной джазовой гармонией, придуманной Кори Руни[6]. «Whenever You Call» и «Close My Eyes» соединяли в себе влияние современного ритм-н-блюза и классических для Кэри поп-баллад. Никсон писал о них: «Хотя они и близки по стандартам к любой из песен, которые Мэрайя записывала раньше, но всё же проигрывают в сравнении с ними»[6]. Критик посчитал, что в них можно отчётливо различить новый подход певицы к аранжировкам, в которых первенство заняла вокальная партия, сохранилась балладная основа, но с более активным влиянием R&B[6].

Кэри записала песню «Fly Away (Butterfly reprise)» с известным хаус-продюсером Дэвидом Морлесом[7]. Когда исполнительница задумывала концепцию для композиции «Butterfly», она хотела сделать её в стиле хаус, но после создания музыки и текста решила записать её в жанре баллады. Кэри всё же решилась реализовать своё первоначальное желание[7]. Моралес использовал текст, аранжировку и мелодию «Butterfly» и добавил к ним хаус-бит, создав ремейк «Fly Away (Butterfly reprise)»[7]. Для альбома так же была записана песня Принса «The Beautiful Ones», которую Кэри исполнила в дуэте с лид-вокалистом группы Dru Hill Sisqó. Композиция стала одной из последних, записанных для альбома и единственной не оригинальной записью, вошедшей в трек-лист[7]. Последняя запись альбома «Outside» — это баллада, написанная Кэри, Афанасьевым и Руни. Песня повествовала о том, как певица чувствовала свою идентичность, будучи метисом[7]. Ричард Харрингтон в статье для The Washington Post описывал структуру альбома, основанную на слиянии современной музыки для взрослых и современного ритм-н-блюза:

На Butterfly присутствуют две Мэрийи Кэри. Одна из них — это ориентированный на поп-музыку, знающий толк в балладах традиционалист, который очень продуктивно работает со своим давним профессиональным партнёром, композитором и продюсером Уолтером Афанасьевым. Другая [Кэри] — это мнимый фанатик хип-хопа, сотрудничавший с Ol' Dirty Bastard на её предыдущем альбоме и объединившаяся для этой записи с несколькими подвижниками и новаторами упомянутого жанра, в первую очередь с Шоном «Паффи» Комбсом, крёстным отцом хип-хоп соула и самым востребованным продюсером в поп-музыке на сегодняшний день.

— Ричард Харрингтон для The Washington Post[8].

Рецензии
Оценки критиков
Источник	Оценка
Allmusic	[9]
Entertainment Weekly	B+[10]
The New York Times	(Positive)[11]
Rolling Stone	[12]
The Rolling Stone Album Guide	[13]
Slant	[14]

Butterfly получил одобрение музыкальных критиков. Нэтан Брекетт, главный критик журнала Rolling Stone и автор книги The Rolling Stone Album Guide, дал положительную оценку работе продюсеров и «более сконцентрированному» вокалу Кэри[13]. Критик отметил большую связь между текстами песен и расставанием исполнительницы с её мужем Мотоллой[13]. Джон Парелес из The New York Times назвал Butterfly «поворотным» в карьере Кэри. Автор положительно описывал изменение вокальной техники певицы, отметив, что на этот раз, она, по всей видимости, решила «очаровать» публику, а не поразить её силой своего голоса[11]. Дейв Браун из Entertainment Weekly дал пластинке оценку B-. Журналист писал, что «в „Breakdown“, [Кэри] продемонстрировала, что она может исполнять даже стакатто…»[10]. Критик находил, что желание Кэри стать «королевой хип-хопа» на альбоме реализовать не удалось, и это было просто невозможно в силу её имиджа поп-исполнителя, и самыми убедительными на альбоме стали типичные для неё баллады. Автор отмечал, что, с другой стороны, Butterfly стал для исполнительницы творческим способом самовыражения и отразил прекращение отношений с Мотоллой[10].

В более позднем обзоре альбома Стивен Томас Эрлвайн из Allmusic хвалил решение Кэри сменить музыкальный стиль, отметив влияние урбанистической музыки на работу[9]. Он описывал запись как «коллекцию хитовых синглов в окружении элегантных филлеров» и отмечал, что «несмотря на то, что все песни прекрасно исполнены, многие из них затмевают друг друга при первом прослушивании»[9]. Критик также отмечал возросший уровень вокальной техники Кэри и посчитал, что благодаря этому некоторые баллады на пластинке, в частности «Butterfly» и «Breakdown», стали одними из лучших её песен. Эрлвайн назвал Butterfly одним из лучших альбомов Кэри, отметив, что она «продолжила улучшать и совершенствовать свою музыку, что и придало ей такую уникальность, в отличие от её современников 90-х годов»[9]. Рич Завиак из Slant Magazine дал альбому 4-е с половиной балла из пяти, назвав его «элегантным» и похвалив убедительный вокал Кэри[14]. Критик особенно выделил «Breakdown», назвав её одной из лучших песен на диске. Завиак писал, что самые заметные изменения произошли с вокалом Кэри, который стал более лёгким и внушающим доверие. Он посчитал, что впервые певица стала звучать убедительно и вдохновенно[14]. Роберт Кристгау не разделил положительные оценки других критиков и в своём обзоре для The Village Voice поставил пластинке негативную оценку[15].

1. «Honey»
2. «Butterfly»
3. «My All»
4. «The Roof»
5. «Fourth of July»
6. «Breakdown» feat. Krayzie Bone & Wish Bone
7. «Babydoll»
8. «Close My Eyes»
9. «Whenever You Call»
10. «Fly Away (Butterfly Reprise)»
11. «The Beautiful Ones»
12. «Outside»

Бонус-треки в международном издании

13. «Honey» (So So Def Radio Mix feat. JD & Da Brat)
14. «Honey» (Def Club Mix)
Бонус-трек для Латинской Америки 15. «Mi Todo» (версия «My All» на испанском языке)