Academia Petrina

Academia Petrina

Под влиянием идей философии Просвещения герцог Пётр Бирон на ландтаге заявил, что собирается основать в Митаве академическую гимназию для распространения общего образования в своём герцогстве. До этого в Митаве существовала только школа иезуитов, где подробно изучались гуманитарные дисциплины, такие, как риторика, грамматика и поэтика, однако в 1759 году иезуиты были изгнаны из Митавы, и школа прекратила своё существование.

План основания академии было поручено разработать берлинскому педагогу и просветителю Иоганну Георгу Зульцеру, который предложил сформировать два класса. Первый — класс литературы, в котором углублённо изучались бы немецкий, латинский и древнегреческий языки, а также мифология, география, история и изучение древности. Второй — класс наук, в котором особое внимание уделялось бы математике, физике, естественнонаучным дисциплинам, а также истории, праву и ораторскому искусству. План Зульцера получил одобрение, и процесс формирования академического состава начался. Предполагалось, что обучение в каждом классе длилось бы два года, а педагогическую работу проводили бы девять преподавателей (теологии, права, философии, физики, математики, истории, латинского языка, риторики, древнегреческого языка), которые должны были преподавать на немецком, французском и английском языках. Также в академии изучались музыка, искусство танцев, фехтование и верховая езда.

8 июня 1772 года Пётр Бирон подписал указ об основании академии, которая была названа в его честь, а торжественная церемония открытия первого высшего учебного заведения в истории герцогства Курляндского состоялась несколькими годами позже, в петровский день — 29 июня 1775 года. Номинально должность ректора занимал Пётр Бирон, а проректоры менялись в начале каждого года в порядке ротации. Первым проректором Петровской академии был курляндский естествоиспытатель, профессор права Иоганн Готфрид Мельхиор Безеке; впоследствии он ещё несколько раз занимал должность проректора. Заработная плата профессора этого учебного заведения варьировалась в диапазоне от 500 до 800 альбертовских талеров, а оклад учителя достигал 250—300 альбертовских талеров. В первом учебном семестре 1775 года учёбу в Петровской академии начали 17 студентов, а во втором — уже 28. До 1795 года (инкорпорации Курляндии Российской империей) академию закончил 241 воспитанник, из которых 32 были иностранцами.

В январе 1773 года Пётр Бирон передал для нужд академии здание своего старого дворца на улице Палеяс (фр. rue des Palais), которое впоследствии было снесено, и придворный курляндский архитектор Северин Йенсен приступил к разработке нового проекта в стиле барокко с чертами классицизма — здание было построено к 1775 году. На первом этаже помимо учебных помещений находились также зал для танцев и фехтования, а также зал заседаний совета Академии; на втором этаже находится зал для празднеств, а также две аудитории — библиотека и карцер для провинившихся студентов. В куполе двухэтажной надвратной башни была оборудована астрономическая обсерватория.

В Academia Petrina преподавали многие известные профессора, например, немецкий лютеранский теолог Иоганн Беньямин Коппе, автор ряда фундаментальных трактатов по богословским вопросам, а также другой видный теолог, кёнигсбергский писатель, просветитель и публицист Иоганн Аугуст фон Штарк. Математику с 1774 года преподавал Вильгельм Бейтлер.

Среди известных студентов и выпускников: барон А. Ф. Корф, К. Х. Шиман, Е. Ф. Фелькерзам, Янис Дзирне, Шульц; в ней учился также Павел Чертков.