Эрколе I д’Эсте

Эрколе (Эркюль) д’Эсте родился в Ферраре, в семье Никколо III д’Эсте (1383—1441), маркиза Феррары и сеньора Модены и его третьей супруги Риччиарды ди Салюццо (ум. 1474). Будущий герцог Феррары и Модены получал образование при дворе Альфонсо V, короля Арагонского и Неаполитанского, где провел 15 лет — с 1445 по 1460 год. Эрколе освоил там не только военные искусства и рыцарские добродетели, но также сделался большим знатоком античной архитектуры и изящных искусств, что в дальнейшем немало способствовало его репутации ценителя и покровителя итальянского Возрождения.

Несмотря на то, что Эсте с давних пор правили Феррарой, а также то, что среди других итальянских владетельных семей династия выделялась тем, что была основана не банкирами, родственниками пап или кондотьерами, а рыцарями, права на правление того или иного представителя рода оставались под вопросом. Сыновья Никколо III, Лионелло и Борсо, правившие до Эрколе, были незаконнорождёнными. В 1471 году, после смерти своего сводного брата Борсо, Эрколе, законный сын Никколо, стал герцогом Феррарским. Однако его права оспаривал сын Лионелло, Никколо ди Лионелло, которому герцогство должно было отойти согласно завещанию отца[1].

В 1473 году Эрколе вступил в брак с Элеонорой Арагонской, внучкой Альфонсо V. Этот союз, заключённый 3 июля в Неаполе, ещё больше укрепил силу и мощь Феррары.

По инициативе Эрколе в 1490-х годах Феррара была перестроена в духе ренессансной концепции «идеального города» при этом существующая застройка органично вписывалась в новые кварталы. Автором проекта перестройки города, получившего название «расширение Эрколе», стал архитектор Бьяджо Россетти[2].

Жена: Элеонора Арагонская (22 июня 1450 — 11 октября 1493) — дочь Фернандо I, короля Неаполитанского и Изабеллы де Клермон, принцессы ди Таранто.
Дети:

• Изабелла (18 мая 1474 — 13 февраля 1539), супруга Франческо Гонзага, маркиза Мантуанского;
• Беатриче (29 июня 1475 — 2 февраля 1497), супруга Лодовико Сфорца, герцога ди Бари, впоследствии — герцога Миланского
• Альфонсо I (21 июля 1476—31 октября 1534), герцог Модены, Феррары и Реджио (1505—1534), супруг Лукреции Борджиа;
• Фернандо (28 сентября 1477—22 февраля 1540), в 1506 году был посажен в тюрьму своим братом Альфонсо, где и скончался 34 года спустя;
• Ипполито I (20 марта 1479 — 3 сентября 1520), кардинал, архиепископ Феррары;
• Сигизмундо (8 сентября 1480—9 августа 1524).

Эрколе имел двух внебрачных детей:

• Лукреция, супруга Аннибале Бентивольо;
• Джулио (13 июля 1478 — 13 марта 1561), в 1506 году был посажен в тюрьму своим братом Альфонсо, после 53-х лет заключения был освобождён.