Эллис, Вивиан

Родился в Хампстеде (Лондон) в 1903 году. Образование получил в Челтнемском колледже[3]. Музыкальную карьеру начал как концертный пианист, но вскоре переключился на сочинение музыки и либретто. Бабушка Эллиса, Джулия Вульф, также была пианисткой и автором оперы «Карина». В начале 1920-х годов популярность получила песня в стиле фокстрота «Over My Shoulder»[4]. Успех помог получить заказы на музыку к нескольким ревю. Следующим хитом Эллиса стала песня «Йельский блюз»[5], которая превратилась в танец «Йель», ставший в 1927 году повальным увлечением публики как в Великобритании, так и в Европе и США.

Известность в театральном сообществе Вест-Энда Эллису принесла музыка к многочисленным мюзиклам, игравшихся на сцене с 1925 по 1958 год. Эллис доминировал в музыкальном театре 1930-х годов, ежегодно выпуская до трёх спектаклей в год. Несмотря на то, что музыка Эллиса была приятной и запоминающейся, на пластинки она записывалась редко, заметными исключениями стали «I'm on a See-Saw» в исполнении Фэтса Уоллера и «This is My Lovely Day» в исполнении Лизбет Уэбб и Жоржа Гуэтри. Из-за этого слава композитора угасла вместе с последней лондонской постановкой. Несколько песен Эллиса звучали в британских фильмах 1930-х годов.

Последний полноформатный мюзикл Эллиса, Half in Earnest, был поставлен в 1958 году. Следующие несколько леи Эллис писал музыку к ревю, а затем занялся литературой, опубликовав серию юмористических книг, таких как How To Enjoy Your Operation.

Эллис был президентом Общества исполнителей, и в 1984 году общество учредило ежегодную премию, названную в его честь для поощрения молодых композиторов и авторов текстов к сочинениям для музыкального театра. Эллис давал всем авторам один и тот же совет: «Пишите хотя бы одну хитовую песню для каждого мюзикла, который создаёте». Некоторые авторов, проявивших себя в конкурсе, добились успеха, в том числе Чарльз Харт, написавшего слова песен «Призрака оперы», и Филип Глассбороу, написавший музыку и слова мюзикла The Great Big Radio Show!.

Интерес к творчеству Эллиса возродился в 1980-е годы, когда в лондонском театре «Кингс Хед» был вновь поставлен мюзикл 1929 года Mr. Cinders (с популярной песней «Spread a Little Happiness»). Исполненная Стингом, она попала в чарты после ироничного использования в фильме Brimstone and Treacle (1982). Песня «This is My Lovely Day» также появилась в кинокомедии Джона Клиза Clockwise (1986).

Произведение Эллиса «Alpine Pastures» использовалось в заставке радиопередачи BBC My Word!, а лёгкая оркестровая пьеса Coronation Scot, посвящённая одноимённому поезду-экспрессу, стала главной темой радиосериала Paul Temple. Ритм поезда, звучащий в пьесе, композитор услышал в поездках из дома в Селуорти, графство Соммерсет, в Лондон и обратно. Впервые Coronation Scot была записана для Chappell Recorded Music Library в аранжировке Сесила Милнера в исполнении Queen's Hall Light Orchestra под управлением Чарльза Уильямса[6].

В 1953 году Эллис опубликовал автобиографию, которую озаглавил I'm on a See-Saw — так же, как свою популярную песню из мюзикла Jill Darling.

В июне 1984 году Эллис был удостоен звания командора ордена Британской империи[7].

В декабре 2008 года в театре «Кингс Хед» состоялась мировая премьера мюзикла Godiva, написанного Эллисом в 1950-е годы на либретто Гая Болтона и ранее не ставившегося.

• "Halliwell's Who's Who of the movies" ISBN 0-06-093507-3
• "Oxford Companion to Popular Music" ISBN 0-19-280004-3
• "Directory of Popular Music" by Leslie Lowe ISBN 0-904520-70-6
• Vivian Ellis (неопр.). Robert Farnon Society. Дата обращения: 18 июня 2009.