Эйкинс, Джордан

Закончив играть в бейсбол, Эйкинс поступил в университет Центральной Флориды. В составе его команды в турнире NCAA он дебютировал в сезоне 2014 года. В играх чемпионата Джордан набрал 135 ярдов на приёме и 363 ярда на возврате. Перед началом сезона 2015 года его рассматривали как одного из стартовых ресиверов команды, но в первом же матче Эйкинс получил травму и пропусти почти весь чемпионат[1].

С сезона 2016 года тренеры перевели его на место тайт-энда. Он сыграл в тринадцати матчах чемпионата, семь начал в стартовом составе. По итогам года Джордан стал лучшим в команде по среднему количеству ярдов на приём мяча с показателем 15,1. Перед стартом футбольного турнира 2017 года он входил в число претендентов на Джон Мэки Эворд, награду лучшему тайт-энду NCAA. Эйкинс сыграл в основном составе во всех двенадцати играх «Найтс», завершивших сезон без поражений. По ходу сезона он установил личные рекорды по числу ярдов и тачдаунов на приёме, отличился в финальной игре конференции AAC[1].

Перед драфтом НФЛ 2018 года Эйкинс характеризовался скорее как ресивер, чем тайт-энд. К его сильным сторонам относили атлетизм, высокую скорость, возможность бороться с лайнбекерами за счёт своих габаритов, а также опыт игры в профессиональном бейсболе. Недостатками называли нехватку мощи для игры в качестве блокирующего на линии скриммиджа, отсутствие каких-либо выдающихся качеств и тот факт, что в студенческом футболе он переигрывал оппонентов, полагаясь на свой атлетизм. Сомнения у команд лиги мог вызвать и солидный для новичка возраст: на драфт Эйкинс вышел в 26 лет. Обозреватель сайта Bleacher Report Мэтт Миллер сравнивал его с тайт-эндом «Лос-Анджелес Чарджерс» Вирджилом Грином и прогнозировал ему выбор в шестом раунде[3].

На драфте Эйкинс был выбран клубом «Хьюстон Тексанс» в третьем раунде. В мае он подписал с командой контракт[4]. Свой дебютный сезон в НФЛ он завершил с 17 приёмами на 225 ярдов, при этом тренеры задействовали его на различных позициях в нападении, стремясь получить максимальную пользу от действий Джордана против менее габаритных игроков секондари и медленных лайнбекеров[5]. В 2019 году Эйкинс принял участие в шестнадцати матчах команды в регулярном чемпионате, девять начал в стартовом составе. Он сделал 36 приёмов мяча на 418 ярдов и занёс два тачдауна. Также он существенно прибавил в наборе ярдов после приёма мяча, улучшив этот показатель в два раза — со 123 до 246 ярдов[6].