Шахтёр Пьер

Сюжет оперы основан на инциденте, произошедшем в 1877 году во время забастовки шахтеров в предместьях Льежа. Во ходе демонстрации полиция открыла огонь, а один из забастовщиков бросил гранату в полицейский участок. Жена бригадира шахтёров попыталась перехватить гранату, но граната взорвалась, и она погибла.[1]

Уроженец Льежа Изаи был в Льеже во время беспорядков 1877 года[1]; в библиотеке консерватории Льежа сохранился юношеский черновик с описанием персонажей, их костюмов и сюжета на французском языке. Музыка черновика не вошла в окончательную версию оперы.[1]

Изаи вернулся к работе над оперой в конце жизни. В ноябре 1929 года Изаи закончил клавир примерно половины оперы.[1] 10 декабря композитор писал жене, что хотел бы завершить работу как можно скорее — Делкур полагает, что речь в письме идёт о «Шахтёре Пьере».[1] Полный клавир оперы (Mus. Ms. 147/2 королевской библиотеки Бельгии) подписан 1930-м годом.[1]

Пьер, бригадир шахтёров, неохотно соглашается стать лидером группы бастующих шахтёров. В разгар конфликта Пьер предлагает заложить бомбу в доме директора шахты, которого он считает виновным в тяжелой жизни рабочих. Жена Пьера, Амели, случайно узнаёт об этом плане и умоляет мужа пересмотреть его. Несмотря на мольбы жены, Пьер решает привести план в исполнение. Он пробирается в дом директора и устанавливает бомбу. Его приветствуют товарищи-шахтёры. В попытке помешать Пьеру стать убийцей Амели бросается в дом директора и пытается обезвредить бомбу, но она взрывается в её руках. Пьер, потрясённый жертвой жены, уходит в монастырь.

В королевской библиотеке Бельгии хранятся четыре рукописи оперы Mus. Ms. 147/1 — партитура для оркестра, 147/2 — переложение для хора и фортепиано, 147/3 — инструментальные партии и 147/4 — вокальные партии[2]:

• 147/1, подписана Эженом Изаи, датирована 20 марта 1930. После смерти композитора его старший сын Габриэль посвятил рукопись королеве Елизавете.[2] Партия хора представлена в партитуре только частично.
• 147/2, включает дополнительный текст отсутствующий в 147/1.
• 147/3, 48 инструментальных партий.
• 147/4, 57 вокальных партий для певцов хора.

Текст оперы написан на льежском диалекте валлонского языка, однако включает ряд галлицизмов. Текст сохранившийся на записи 1951 года не всегда соответствует манускриптам и как правило предпочитает валлонские или льежские синонимы французским: ср. dji sôdje (запись 1951 года) / dji rêve (147/1) / je rêve (фр.).[2]

Для Ивонн Изаи Франсуа Гайар перевёл партию Амели на французский язык. Перевод предназначался для вокального исполнения и сохранил соответствие текста музыке, в ущерб точности перевода с валлонского. В 2006 Мартин Виллемс полностью перевела текст оперы.[2]

Опера была впервые опубликована через семьдесят пять лет после создания, в 2005 году,[3] и исполняется редко.[1]

Впервые поставлена 4 марта 1931 года,[4] в рамках концерта посвященного творчеству композитора. На концерте присутствовала королева Бельгии Елизавета, талантливая скрипачка и ученица Изаи. Благодаря вмешательству королевы концерт транслировался по радио, что позволило уже очень больному Изаи слушать концерт в больничной палате.[1] Постановка имела успех: на следующий день газета La Wallonie (фр. La Wallonie) писала о «шахтёрах-забастовщиках, в которых автор видит воинов правосудия»,[5] а 6 марта Le Soir (фр. Le Soir) писала, что в то время как театр на валлонском традиционно ограничивался фарсами, «Шахтёр Пьер» стал невиденным дотоле явлением на валлонской сцене, раскрывшим драматическую мощь языка.[5]

25 апреля опера была поставлена в «Ла Монне» в Брюсселе, в присутствии самого Изаи.[6] Это стало последним появлением композитора на публике — он скончался 12 мая.[4]

В 1951 году по случаю двадцатилетия со смерти композитора Национальный институт радиовещания (фр. Institut national de radiodiffusion) записал исполнение оперы оркестром под управлением Франсуа Гайара.

В 1960-х Национальный оркестр Бельгии под управлением Рене Дефоссе записал увертюру к «Шахтёру Пьеру» (René Defossez: Concerto pour piano et orchestre — Eugène Ysaye: Exil — Piér li Houyeu, Decca 143 248).[7]

11 октября 2006 королевская опера Валлонии поставила оперу в память о катастрофе в Буа-дю-Казье (1956) — эта постановка была записана на двойном компакт-диске: Piére li houyeû, Гилен Жирар (сопрано), Алан Габриэль (тенор), Патрик Делкур (баритон), оркестр и хор Королевской Оперы Валлонии под руководством Жана-Пьера Хака. Musique en Wallonie Архивная копия от 30 марта 2005 на Wayback Machine MEW 0844-0845, 2008, 2 CD.