Чилийская война против Боливийско-Перуанской конфедерации

Чилийское общественное мнение было против войны, целей которой оно не понимало. Когда чилийское правительство ввело военное положение, оппозиция обвинила Порталеса в установлении диктатуры и начала газетную кампанию, направленную как против него лично, так и против непопулярной войны. Армия ещё помнила «чистки», последовавшие после гражданской войны 1829 года, и в результате 4 октября 1837 года полковник Хосе Антонио Видаурре арестовал Порталеса, осуществлявшего инспекцию казарм в Кильоте. Ошибочно полагаясь на массовую поддержку Видаурре атаковал Вальпараисо, но был отбит возглавившим оборону города контр-адмиралом Мануэлем Бланко Энкаладой. Услышав о поражении мятежа, капитан Сантьяго Флорин 6 октября 1837 года застрелил арестованного Порталеса. Впоследствии все участники заговора были схвачены и казнены.

Тем временем воюющие стороны постарались установить контроль над морскими путями. В ноябре 1837 года флот Конфедерации, состоявший из судов «Socabaya», «Confederación» и «Congreso», вышел в море и атаковал острова Хуан-Фернандес, освободив содержащихся там заключённых, а затем нанёс удары по портам Талькауано, Сан-Антонио, Уаско и Кальдера.

Чилийское правительство отправило в сентябре 1837 года 2800 солдат на судах под командованием адмиралов Энкалада и Симпсона, которые, высадившись в октябре на перуанской территории, после долгого и утомительного марша, понеся по пути большие потери захватили город Арекипа. Однако расчёт чилийцев на поддержку местного населения не оправдался, и пока Энкалада вёл нескончаемые переговоры с местными лидерами, Санта Крус подтянул войска и блокировал город. 17 ноября 1837 года Энкалада был вынужден подписать Паукарпатский договор, в соответствии с которым война заканчивалась, между странами восстанавливались торговые отношения, а чилийская армия получала возможность вернуться на родину.

Когда в декабре 1837 года Энкалада позорно вернулся с армией и флотом в Вальпараисо, разразился гигантский скандал. Паукарпатский договор был с негодованием отвергнут чилийским правительством, и война возобновилась. Чилийский флот из пяти линейных кораблей под командованием Симпсона вышел в море, и 12 января 1838 года возле перуанского порта Ислай встретил эскадру Конфедерации. Бой продолжался до темноты без ярко выраженного результата; обе стороны объявили о своей победе.

К середине 1838 года чилийцы сумели завоевать господство на море, а армия, во главе которой стал генерал Мануэль Бульнес Прието, продвигалась на Лиму. 21 августа 1838 года чилийцы разбили перуанские войска, лояльные к Конфедерации, и в конце октября заняли Лиму, но были вынуждены оставить её в начале ноября в связи с приближением большой армии из Боливии под командованием Санта Круса. Чилийские войска эвакуировались в Уачо.

Тем временем представители жителей Перу собрались на конгресс и объявили генерала Гамарру временным президентом независимого Перу.

12 января 1839 года в результате победы в морском сражении при Касма чилийский флот стал хозяином в юго-восточной части Тихого океана. На суше Санта Крус 6 января разбил чилийский экспедиционный корпус в битве при Буине, и занял город Юнгай, перерезав чилийские коммуникации. Однако чилийский командующий учёл изменившуюся обстановку — Санта Крусу требовалось разбираться со сложной внутриполитической ситуацией в Конфедерации — и принял решение атаковать. В битве при Юнгае 20 января 1839 года войска Конфедерации потерпели неожиданное поражение, потеряв 2400 человек убитыми и 1600 пленными.

После победы при Юнгае чилийцы двинулись на юг и в апреле вновь заняли Лиму. Санта-Крус бежал в Эквадор, что привело к развалу Конфедерации и прекращению войны.