Хитрово, Василий Николаевич

Родился 5 июля 1834 года в Санкт-Петербурге в дворянской семье.

Получил образование в Императорском Александровском лицее (вып. 1854). После окончания лицея он поступил на службу в Государственный контроль; с 1858 года служил в чине надворного советника в Морском министерстве.

Ездил в командировку за границу для изучения новейших методов бухгалтерского учёта. Позже служил в Министерстве финансов, занимался устройством в России первых ссудо-сберегательных товариществ и руководил ими в течение 20 лет. С 1864 по 1891 год был депутатом (должностным лицом, контролирующим деятельность правления) Санкт-Петербургского частного коммерческого банка[2].

В 1871 году, будучи чиновником, Василий Николаевич Хитрово впервые совершил паломничество в Иерусалим. Это путешествие произвело настолько сильное впечатление на него, что он стал деятельным поборником интересов Православия на Ближнем Востоке и навсегда полюбил эти места. Он решил озаботиться о паломниках и стал привлекать людей, сочувствовавших его идее. Сначала он самым тщательным образом изучил все проблемы, связанные с созданием Общества и снова отправился в Палестину, где занялся подробным ознакомлением с Галилеей, которую объехал верхом совместно с тогдашним начальником Русской духовной миссии в Иерусалиме архимандритом Антонином (Капустиным).

Мало-помалу образовался кружок людей, единомысленных с Хитрово, многие из которых занимали видное положение. Паломничество же великих князей и поддержка обер-прокурора Синода Константина Победоносцева, помогли в деле создания Палестинского общества.

В 1881 году Великий князь Сергей Александрович и Великий князь Павел Александрович побывали на Святой Земле. После разговора с В. Н. Хитрово Великий князь Сергей Александрович согласился возглавить Палестинское общество, целью которого было помогать русским паломникам попасть на Святую землю, укреплять там Православие, организовать издания, чтобы русское общество приобщить к святыням Палестины, вести раскопки, построить подворье русского монастыря.

8 мая 1882 года был утвержден устав Общества и Хитрово был избран его почётным членом и помощником Августейшего Председателя, а затем стал секретарём Общества.

С 1882 года труды Василия Николаевича Хитрово неотделимы от научной деятельности созданного им Палестинского общества. Одним из важнейших уставных направлений ИППО с самого начала была научная и издательская работа в области исторического, археологического, филологического исследования стран библейского региона.

В 1900—1902 годах по инициативе Хитрово при Совете Общества были организованы «Собеседования по научным вопросам, касающимся Палестины, Сирии и сопредельных с ними стран», которые академик В. В. Бартольд охарактеризует позже как «одну из немногих попыток образования в России общества ориенталистов со специальными научными задачами».

В. Н. Хитрово не делал из своей патриотической работы источника доходов или наград и почестей. На годичном собрании ИППО, посвященном двадцатилетнему юбилею Общества, в 1902 году, он сказал: «Не в людях была причина успеха Общества, а в его идеале. Не мы одни, но вы, и тысячи рассеянных по Русской земле служат одному и тому же идеалу. Но есть одна, если не причина успеха Общества, то во всяком случае заслуга перед ним его руководителей, его Совета. Заслуга эта заключается в том, что ни разу не были потеряны подходящая минута или условие. Совет был всегда настороже и всегда наготове».

Могила В.Н. Хитрово на Никольском кладбище Александро-Невской лавры в Санкт-Петербурге

За неделю до кончины В. Н. Хитрово появился царский высочайший рескрипт, в котором говорилось:

Василий Николаевич! Из отчётов, представленных Мне Августейшим Председателем Императорского палестинского общества, Его Императорским Высочеством Великим Князем Сергием Александровичем, Я с отрадным чувством убедился в выдающемся успехе деятельности названного Общества. Основанные им в Святой Земле подворья для паломников и заведения учебные и врачебные вполне удовлетворяют своему полезному назначению; число православных паломников возросло до десяти тысяч в год; для ознакомления с историей и современным положением Палестины Обществом предпринят целый ряд учёных и общедоступных изданий. Столь блестящие результаты достигнуты благодаря пожертвованиям и постоянным заботам подвизающихся на пользу Общества ревнителей веры и благочестия, в ряду коих вы заняли видное место вашими двадцатилетними плодотворными трудами в званиях Помощника Председателя, члена Совета и Секретаря Общества. Сердечно сочувствуя возвышенным целям Православного палестинского общества, коему вы так много послужили, Я считаю справедливым за изъясненные заслуги ваши объявить вам моё благоволение. Пребываю к вам благосклонный. Собственною Его Императорского Величества рукою подписано: «НИКОЛАЙ»

Скончался 5 мая 1903 года в Гатчине, под Петербургом, на 69-м году жизни. Погребён на Никольском кладбище Александро-Невской лавры[3] в Петербурге. На могиле был поставлен простой деревянный крест со знаком ИППО и надписью из пророка Исайи: «Не умолкну ради Сиона и ради Иерусалима не успокоюсь». Этот стих он сам выбрал в качестве девиза Палестинского Общества.

Обложка книги «Русские паломники Святой Земли».

• «Научное значение раскопок, произведенных Православным палестинским обществом на русском месте близ храма Гроба Господня в Иерусалиме» (СПб., 1885)
• «Неделя в Палестине. Из путевых воспоминаний» (ib., 1879)
• «Палестина и Синай» (вып. I, ib., 1876; вып. II, ib., 1886)
• «Православие в Св. Земле» (СПб., 1881)
• Свет, правда и народы России всех времен, или Полная история русского государства / Т. 1-[2]. — М.: тип. С. Орлова, 1880. - VIII, 611 с.
• «Письма о Святой Земле» (СПб., 1898)
• «Русские паломники Святой Земли» (ib., 1905).

В 2012 году, год 130-летие ИППО, в Москве открыт памятник Василию Николаевичу Хитрово (скульптор А. И. Рукавишников)[4]. В церемонии открытия памятника приняли участие председатель Счётной Палаты РФ, председатель ИППО С. В. Степашин, префект ЦАО, председатель Московского отделения ИППО С. Л. Байдаков; министр Правительства Москвы, руководитель Департамента культурного наследия г. Москвы А. В. Кибовский, руководитель Департамента градостроительной политики г. Москвы С. И. Левкин, народный художник России А. И. Рукавишников[5].

• Панин А. Н. Памяти Василия Николаевича Хитрово // Нижегородская Старина. 2013. № 37-38. С.53-69.

• ХИТРОВО Василий Николаевич (1834—1903)
• Хитрово, Василий Николаевич // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Памяти старого паломника почетного члена и секретаря Императорского православного палестинского лбщества Василия Николаевича Хитрово + 5 мая 1903 г. И. К. Лабутин // Иерусалимское отделение Императорского православного палестинского общества