Фицджеральд, Уильям, 2-й герцог Лейнстер

Родился 12/13 марта 1749 года в Лондоне. Второй сын Джеймса Фицджеральда, 1-го герцога Лейнстера (1722—1773), и леди Эмили Леннокс (1731—1814), четвёртой дочери Чарльза Леннокса, 2-го герцога Ричмонда.

Наследником герцогского титула он стал после смерти своего старшего брата Джорджа в 1765 году, получив титул графа Оффали.

Получил образование в Итонском колледже (Виндзор, Беркшир, Англия)[3]. В 1768—1769 годах он совершил Гранд-тур во странам Европы. Уильям Роберт Фицджеральд был депутатом парламента Ирландии от города Дублина (1767—1773) и города Килдэр (1768—1769).

19 ноября 1773 года после смерти своего отца Уильям Роберт Фицджеральд стал 2-м герцогом Лейнстера, унаследовав все родовые титулы и владения в Ирландии. В том же 1773 году он был назначен губернатором графства Килдэр[3].

В 1772 году Уильям Фицджеральд получил должность верховного шерифа графства Килдэр[3]. Политически он был либералом, поддерживал Ирландскую патриотическую партию Генри Греттана. Уильям стал основателем Ирландского клуба Вигов в 1789 году, он контролировал шесть депутатов в Палате общин Ирландии. В 1777 году он стал членом Тайного Совета Ирландии[3]. В 1779 году Уильям Роберт Фицджеральд получил звание полковника и должность командира Дублинского полка ирландских добровольцев.

Будучи масонов, в 1770 году Уильям Роберт Фицджеральд был избран великим мастером Великой Ложи Ирландии. Эту должность он занимал в течение двух лет[4]. Затем он еще раз был избран на эту должность в 1777 году[4]. В 1783 году он стал одним изп первых кавалеров Ордена Святого Патрика.

В 1788—1789 годах Уильям Роберт Фицджеральд занимал должность магистра рукописей Ирландии. Эта должность была в первую очередь юридической должностью. Уильяма Фицджеральда обвиняли в некомпетентности во время пребывания в этой должности. В будущем требовали, чтобы эту должность занимал только профессиональный юрист. В 1795—1797 годах Уильям Фицджеральд занимал должность клерка короны в Ирландии.

Уильям Роберт Фицджеральд был католиком, боролся за эмансипацию католиков (в те времена католики на территории Британских владений были абсолютно бесправными), основал католическую семинарию в Мейнуте в 1795 году. В 1797 году Уильям Роберт Фитцджеральд оставил политическую деятельность, занялся лечением своей больной жены, переехал в Англию и находился там же во время всего 1798 года, когда всю Ирландию охватило восстание за независимость Ирландии.

Эмилия Оливия Сент-Джордж, герцогиня Лейнстер, портрет Хью Дугласа Гамильтона

4 ноября 1775 года Уильям Роберт Фицджеральд женился на Достопочтенной Эмилии Оливии Ашер Сент-Джордж (1753 — 23 июня 1798)[3], дочери Сент-Джорджа Ашера Сент-Джорджа, 1-го барона Сент-Джорджа (ок. 1715—1775), и Элизабет Доминик (ок. 1732—1813). Его супруга Эмилия скончалась в Лондоне 23 июня 1798 года. Уильям Роберт Фитцджеральд был старшим братом лорда Эдварда Фицджеральда, борца за свободу Ирландии, революционера, отдавшего жизнь за свободу Ирландии во время восстания 1798 года[3]. Уильям был кузеном английского либерального политика Чарльза Джеймса Фокса. В браке с Эмилией Уильям имел следующих детей:

• леди Мэри Ребекка Фицджеральд (6 мая 1777 — 28 сентября 1842), жена с 15 апреля 1799 года сэра Чарльза Локхарта-Росса, 7-го баронета (ок. 1763—1814), двое детей.
• леди Эмили Элизабет Фицджеральд (13 мая 1778 — 9 февраля 1856), вышла замуж 13 марта 1801 года за Джона Джозефа Генри (ум. 28 июня 1846), четверо детей.
• Джордж Фицджеральд, маркиз Килдэр (20 июня 1783 — 10 февраля 1784)
• леди Сесилия Оливия Джеральдин Фицджеральд (3 марта 1786 — 27 июля 1863), жена с 18 августа 1806 года Томаса Фоли, 3-го барона Фоли (22 декабря 1780 — 16 апреля 1833), восемь детей.
• леди Оливия Летиция Кэтрин Фицджеральд (9 сентября 1787 — 28 февраля 1858), жена с 8 мая 1806 года Чарльза Киннайрда, 8-го барона Киннайрда (12 апреля 1780 — 12 декабря 1826), четверо детей.
• Август Фицджеральд, 3-й герцог Лейнстер (21 августа 1791 — 10 февраля 1874)[3], женат на леди Шарлотте Августе Стэнхоуп (1793—1859).
• лорд Уильям Чарльз О’Брайен Фицджеральд (4 января 1793 — 8 декабря 1864)[3], был женат и имел дочь:
  • Джеральдин Сидни Фицджеральд (ум. 1896), жена с 2 октября 1855 года Генри Уильяма Пэджета Батлера (28 апреля 1831 — 14 ноября 1913)
• леди Изабелла Шарлотта Фицджеральд (ум. 1868), замужем с 1 июня 1809 года за французским кампмаршалом Луи-Ги-Шарлем-Гийомом де Роган-Шабо, графом де Жарнаком (1780—1875), трое детей.
• леди Элизабет Фицджеральд (ум. 28 февраля 1857)[3], жена с 22 июля 1805 года .подполковника сэра Эдварда Бейкера, 1-го баронета Бейкера (ум. 1825), четверо детей.

Уильям Роберт Фицджеральд был владельцев замков и дворцов. Последние годы жизни он прожил и скончался в Картон-хаусе в графстве Килдэр. Он был владельцем дворца Ленстер-хаус в Дублине. В этом дворце заседал парламент Ирландии. Ныне именно в этом доме также заседает нынешний парламент Ирландии. Фицджеральд был одним из основателей Ордена Святого Патрика в 1783 году и Королевской ирландской академии (1785). Он был инвестором компании «Королевский канал», которая начала работу в 1790 году. Он владел 60 000 акрами земли в графстве Килдэр — возле замков Мейнут, Ратанган и Атай. Он перестроил главный мост в Атай через реку Барроу.

• William Robert FitzGerald, 2nd Duke of Leinster
• Ducal House of Leinster