Фергюсон, Мириам

Мириам Фергюсон родилась 13 июня 1875 года в техасском округе Белл, её имя при рождении было Мириам Аманда Уоллес. Eё отец — Джозеф Лэпсли Уоллес (Joseph Lapsley Wallace), а мать — Элиза Уоллес, урождённая Гаррисон (Eliza Wallace (Garrison)). В семье было 6 детей, и Мириам была старшей из трёх сестёр[1].

Она обучалась в Салейдо-колледже, а затем в Женском колледже Бэйлора. 31 декабря 1899 года, в возрасте 24 лет, она вышла замуж за юриста Джеймса Фергюсона[1][2]. Первое время они жили в городе Белтон (Техас), и у них родились две дочки, Уида Уоллес (Ouida Wallace, род. 1900) и Руби Доррес (Ruby Dorrace, род. 1903). В 1907 году они переехали в Темпл (Техас), где Джеймс Фергюсон стал президентом банка Temple State Bank[1].

Мириам Фергюсон

Джеймс Фергюсон

В 1914 году Джеймс Фергюсон участвовал в выборах губернатора Техаса и победил в них. Он вступил в должность в январе 1915 года, а Мириам Фергюсон, таким образом, стала «первой леди Техаса». Она главным образом занималась домашними делами, и её основным хобби была работа в саду. В 1916 году Джеймс Фергюсон был переизбран на должность губернатора Техаса, но уже в следующем году ему был выражен импичмент, его сняли с должности и, более того, приговорили к заключению[1].

С этого момента началась политическая карьера Мириам Фергюсон. В течение 7 лет она вместе с мужем боролась за то, чтобы было отменено ограничение на занятие выборных должностей, которое было наложено на Джеймса Фергюсона. Когда в июне 1924 года Верховный суд Техаса отменил это ограничение, Джеймс Фергюсон объявил, что теперь его жена Мириам будет бороться за пост губернатора, а он будет ей помогать. Таким образом, они проводили предвыборную кампанию вместе, под лозунгом «Два губернатора по цене одного» (англ. „Two Governors for the Price of One“)[1]. Во время этой кампании в газетах Мириам начали называть сокращённо «MA» — по имени первых инициалов «Мириам Аманда», и в результате за ней закрепилось имя Ма Фергюсон.

Выступая от демократической партии, она победила в губернаторских выборах 1924 года, и её инаугурация состоялась 20 января 1925 года. За двухлетний срок ей не удалось добиться существенных сдвигов в экономике штата. Был принят закон, направленный против деятельности Ку-Клукс-Клана. Противники Фергюсон отмечали увеличившееся число помилований и заявляли, что власти штата фактически торгуют ими. Также была подвергнута сомнению справедливость выдачи контрактов на строительство дорог (хайвеев) штата, которые распределялись Джеймсом Фергюсоном[1].

В результате на следующих губернаторских выборах (в конце 1926 года) Мириам Фергюсон проиграла уже в первом туре, и то же самое произошло на выборах 1930 года. Тем не менее, ей удалось победить на выборах 1932 года, хотя её противник, действующий губернатор Росс Стерлинг, пытался оспаривать результаты выборов в Верховном суде Техаса, утверждая, что в некоторых округах голосов оказалось больше, чем там было избирателей, имеющих право голосовать[1]. Суд не удовлетворил его запрос, и Мириам «Mа» Фергюсон во второй раз стала губернатором Техаса, приступив к своим обязанностям 17 января 1933 года.

Второй губернаторский срок прошёл под знаком великой депрессии. По окончании срока Мириам Фергюсон не пыталась переизбраться, однако в 1940 году в возрасте 65 лет она предприняла попытку снова побороться за пост губернатора, но безуспешно. 21 сентября 1944 года скончался её муж Джеймс Фергюсон. С тех пор Мириам Фергюсон жила в Остине. Она умерла у себя дома 25 июня 1961 года от застойной сердечной недостаточности[1].

В криминальной драме «В погоне за Бонни и Клайдом» режиссёра Джона Ли Хэнкока, вышедшей на экраны в 2019 году, роль губернатора Мириам «Mа» Фергюсон исполнила актриса Кэти Бэйтс[4].

• Governor Miriam Ferguson (неопр.) (HTML). Governors of Texas, 1846—present. Legislative Reference Library of Texas — www.lrl.state.tx.us. Дата обращения: 19 июня 2012. Архивировано 26 сентября 2012 года.
• John D. Huddleston. Ferguson, Miriam Amanda Wallace (неопр.) (HTML). Handbook of Texas Online. Texas State Historical Association. Дата обращения: 19 июня 2012. Архивировано 26 сентября 2012 года.