Усов, Сергей Алексеевич

Происходил из дворян Саратовской губернии. Родился в 1827 году; по данным Большой Советской энциклопедии — 5 (17) января 1827 года[2], по другим данным — 12 (24) января 1827 года в селе Даниловка Петровского уезда Саратовской губернии[3]. Отец, отставной поручик, служил кассиром, а затем директором в Московском ассигнационном банке, затем снова был на военной службе и вышел в отставку в 1813 году.

Окончил Московский дворянский институт и поступил в Московский университет на физико-математическое отделение философского факультета, откуда, не окончив курса, в марте 1849 года был уволен за «рассеянный образ жизни и плохую компанию», с правом поступить на государственную службу[3]. В 1849—1852 годах служил в Московской казённой палате канцелярским служителем 1-го разряда, дослужившись до чина губернского секретаря.

После смерти К. Ф. Рулье в 1858 году стал редактором «Вестника естественных наук», издававшегося Московским обществом испытателей природы.

В мае 1858 года экстерном сдал экзамены в Московском университете и в июне был утверждён в степени кандидата естественных наук[3]. С 29 декабря 1861 года он был допущен к преподаванию в Московском университете зоологии позвоночных на время командировки, читавшего этот курс профессора за границу; с 1864 года продолжил чтение этого курса в качестве «стороннего преподавателя».

С. А. Усов был одним из главных деятелей и инициаторов основания Императорского Русского общества акклиматизации животных и растений и зоологического сада в Москве (ныне Московский зоопарк), автором проекта которого был; с 1863 по 1870 годы заведовал зоосадом. Был энергичным защитником Университетского устава 1863 года.

В 1865 году он защитил диссертацию «Зубр» и в декабре был утверждён магистром зоологии; с марта 1866 года — доцент кафедры зоологии Московского университета. В 1868 году, после защиты докторской диссертации «Таксономические единицы и группы», был утверждён экстраординарным профессором; с мая 1871 года —— ординарный профессор. В 1886 году по выслуге 25 лет по учебной части С. А. Усов был оставлен в университете ещё на пять лет.

Также, в 1881—1886 годах Усов преподавал историю искусств в старших классах гимназии Поливанова.

Усов был рожден по природе вожаком – «ловцом человеков» – и обладал в высшей степени даром владеть сердцами людей и увлекать их за собою, чаруя не ласкою мира, а огнем борьбы. И вместе с тем это был простой, радушный хозяин, барин, который мог даже показаться ленивым, сидя в своем большом кресле, поджав одну ногу… Но это могло показаться только очень поверхностному наблюдателю. Усов был идеалист в старом значении этого слова и, вероятно, верующий христианин, по крайней мере он сам признавался, что не мог без слез подходить к причастию. <…> Натуралист по специальности, философ в часы досуга, критик и историк искусства по призванию – он был рожден, думается мне, художником, и не сделался им только потому, что вовремя не приобрел нужного для того технического умения… — В. Н. Лясковский [4].

Вместе с Л. П. Сабанеевым С. А. Усов основал в 1873 году научный журнал «Природа»; который после объединения его с «Журналом охоты» стал научно-популярным журналом «Природа и охота».

С именем С. А. Усова связаны знаменитые «усовские четверги», на которых по воспоминаниям А. Н. Северцова

бывали и историк В. О. Ключевский, и литераторы С. А. Юрьев, Н. И. Стороженко, и А. Н. Веселовский, и талантливый математик (и философ) Н. В. Бугаев, и М. Н. Лопатин со своими философами-сыновьями[5], и проф. Я. А. Борзёнков, и Л. И. Поливанов, и, наконец, даже «сам» Л. Н. Толстой.

С. А. Усов скончался в 59 лет. Похоронен на Ваганьковском кладбище (14 уч.)[6].

Кроме диссертации, напечатал ряд популярных статей в «Вестнике естественных наук». Кроме того, занимался археологией и напечатал в изданиях археологического общества «Объяснение керченских фресок»; «Мозаика в церкви Преображения в монастыре святой Екатерины на Синае»; «Миниатюры к греческому тексту евангелия VI века, открытому в России»; «Заметка о древних русских деньгах по Русской Правде»; «Замечательный ковер в Героне»; «К истории московского Успенского собора».

Благодаря Усову появилась (1865) первая книга, целиком посвященная изложению дарвинизма в научно-популярной форме: перевод книги Ролле с изложением учения Дарвина[7].

В 1909 году наследники Усова преподнесли в дар Московскому университету его личную библиотеку — всего 3103 томов книг по зоологии и биологии. В настоящий момент она хранится в Отделе редких книг и рукописей Научной библиотеки МГУ имени М. В. Ломоносова[8].

• Усов, Сергей Алексеевич — статья из Большой советской энциклопедии. 
• В. М. Ш. Усов, Сергей Алексеевич // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Волков В. А., Куликова М. В. Московские профессора XVIII — начала XX веков. Естественные и технические науки. — М.: Янус-К; Московские учебники и картолитография, 2003. — С. 240—241. — 2000 экз. — ISBN 5—8037—0164—5.
• Императорский Московский университет: 1755—1917 : энциклопедический словарь / А. Ю. Андреев, Д. А. Цыганков. — М.: Российская политическая энциклопедия (РОССПЭН), 2010. — С. 740. — 894 с. — 2000 экз. — ISBN 978-5-8243-1429-8.
• М. Мензбир Сергей Алексеевич Усов. — М.: 1887;
• Б. Е. Райков Русские биологи-эволюционисты до Дарвина. Т. 4; — М.—Л.: 1959.

• Усов Сергей Алексеевич (неопр.). Летопись Московского университета. Дата обращения: 30 ноября 2017.
• Биография