Тэкл

На позиции райт тэкла (RT) обычно выступает лучший специалист команды по освобождению пути для игрока, бегущего с мячом. Большинство выносных комбинаций идут через т. н. «сильную сторону» — ту сторону линии нападения, на которой находится тайт-энд (чаще всего это правая сторона) — поэтому райт тэклу приходится играть против игроков команды соперника, специализирующихся на остановке выноса; чем лучше поставит блок райт тэкл, тем легче будет раннинбеку пройти через линию защиты.

Из пары тэклов лефт тэкл (LT) — самый быстрый и ловкий: он должен не только пресекать попытки пас-раша со стороны дефенсив эндов, но и защищать квотербека с той стороны, с которой пасующий квотербек наиболее уязвим. Большая часть квотербеков — правши, и во время паса они разворачиваются вправо: правое плечо отведено назад, а левое — вперед, по направлению к линии схватки. Таким образом они поворачиваются спиной к защитникам, которые прорываются с левой стороны; создается опасная «слепая зона», с которой их и должен защищать лефт тэкл.

В книге Майкла Льюиса «Слепая зона: развитие игры» рассказывается о том, как эволюционировала роль лефт тэклов в клубе и как повышалась их значимость для успешной игры команды. Так, например, в середине 90-х зарплаты игроков этой позиции подскочили до небес, а сейчас они, чаще всего, являются самыми высокооплачиваемыми игроками после квотербеков. Во всех драфтах НФЛ последнего времени хотя бы один лефт тэкл выбирается в первой пятерке драфтов[1]; в 2013 же году из четырёх первых пиков трое игроков были лефт тэклами: Эрик Фишер (1 общий номер), Люк Джокель (2 общий номер), Лэйн Джонсон (4 общий номер). В 2012 году под общим четвёртым номером был выбран лефт тэкл Мэтт Калил, в 2010 — Трент Уильямс; Джек Лонг стал первым задрафтованным в 2008, а Джо Томас — третьим в 2007.

Ноуз тэкл (или ноуз гард или миддл гард) — игрок команды защиты, центральный лайнмен при построении «3-4»[3]. Ноуз тэкл занимает позицию прямо напротив центра нападения[4] и вынужден один играть против центра и одного — если не двух — гардов — это позиция требует недюжинной силы и отличной физической подготовки[5]. Согласно Пэту Кирвану, в схеме защиты 3-4 должен играть «массивный футболист, который сможет в одиночку закупорить весь центр», в то время, как в схеме 4-3 «ноуз тэкл должен обладать отличной скоростью и уметь быстро проникать за линию схватки»[4].

Обычно ноуз тэкл — самый тяжелый парень в команде (от 147 до 170 кг).

Определение «ноуз гард» или «миддл гард» относилось к центральному игроку в устаревшей схеме защиты «5-2» — эффективной против большинства тактик нападения, но уязвимой для коротких пасов за линию схватки. Ноуз гард должен был оказывать давление сразу на нескольких игроков нападения таким образом, чтобы другие лайнмены и лайнбекеры защиты могли эффективно атаковать игрока, несущего мяч.