Тайна Кельтского Леса

Тайна Кельтского Леса — исчезновение без следа 71 человека из 10-го батальона 1-й австралийской дивизии во время отвлекающей атаки на немецкие позиции в Кельтском Лесу близ Пашендаля в Западной Фландрии в ходе битвы при Пулкапелле (9 октября 1917) Первой Мировой войны. В официальных армейских отчетах говорится, что расследования не привели к выяснению судьбы 37 бойцов 10-го батальона. В немецких записях нет упоминаний о нападении, что привело к предположениям, что люди были убиты и похоронены в братской могиле. Некоторые исследователи связывают отсутствие записей о пропавших без вести с путаницей, неправильной отчетностью и технической ошибкой.

Предыстория

10-й батальон 1-й австралийской дивизии был известен как «Грозный 10-й», название было дано за высокий боевой дух, проявленный в окопах Западного фронта. Двое из его членов были награждены Крестом Виктории во время кампании в Галлиполи, где они возглавляли австралийские силы при первоначальной высадке, а затем при обороне бухты Анзак[1].

После успеха в битве при Бродзейнде 4 октября 1917 года фельдмаршал сэр Дуглас Хейг, главнокомандующий британских экспедиционных сил (BEF) на Западном фронте, считал, что противостоящая немецкая 4-я армия близка к краху. Он принял решение о наступлении для захвата части хребта Пашендаль с последующей атакой, чтобы захватить остальную часть хребта Пашендаль, которая позже была известна как первая битва при Пашендале.

10-й батальон 1-й австралийской дивизии должен был совершить рейд на Кельтский Лес. План состоял в том, чтобы 10-й батальон быстро вошел в лес, взорвал немецкие блиндажи и отступил по сигналу ракеты. На северном фланге 10-го батальона 2-я Австралийская дивизия должна была совершить крупную атаку, чтобы защитить фланг главных британских наступающих сил. Для ввода немцев в заблуждение, что атака была частью основного наступления, вместо обычной ночной атаки, войска атаковали на рассвете, в то время как обычный «шкатулочный заградительный огонь», используемый для защиты пехотных рейдов, был заменен ползучим заградительным огнем, используемым для атак. 9 октября в 5 ч. 20 м начался обстрел, и семь офицеров и 78 человек из 10-го батальона под командованием 22-летнего лейтенанта Фрэнка Скотта двинулись вперед.

Атака

Британские военные корреспонденты и австралийские газеты сообщили о нападении на Кельтский Лес как о победе, хотя атака не удалась, немцы отступили через неделю, и лес стал ничейной землей[2].

Командир 10-го батальона подполковник Морис Уайлдер-Нелиган написал в своем отчете: "...затем последовало отчаянное столкновение, в ходе которого противнику были нанесены тяжелые потери...Я могу отчитаться только о 14 не раненных членах группы". По одним свидетельствам, только 7 человек вернулись к австралийским позициям, по другим, 14. Официальные армейские записи говорят о том, что 37 из 85 бойцов, участвовавших в нападении, пропали без вести.

В этот день лейтенант Скотт из 10-го батальона повел 84 бойца в рейд в тыл врага возле Бродзейнде. Группа вошла в Кельтский Лес и более не возвращалась. Обширные расследования с тех пор не смогли полностью объяснить судьбу группы лейтенанта Скотта. В общей сложности 37 солдат до сих пор не учтены. Это величайшая тайна Австралийских Имперских Сил в Первой Мировой войне.[3]

Последствия

Австралийский военный корреспондент Чарльз Бин писал: "...операция закончилась катастрофически. О пропавших больше никогда не слышали. Их имен не было ни в одном списке военнопленных, полученном во время войны. После этого Комиссия по могилам не обнаружила никаких следов их тел". Немецкие военные записи не содержали упоминания о нападении, что заставило некоторых историков предположить, что они были убиты немецкими войсками и похоронены в тайной братской могиле. По крайней мере, шесть книг были опубликованы, пытаясь объяснить тайну. Многие профессиональные историки неправильно истолковали доклад Уайлдера-Нелигана (и тех, кто выжил), что только 14 солдат из 85 были учтены, и судьба 71 пропавшего без вести бойца широко обсуждалась. Фактически, число "пропавших без вести" включало тела, которые не были найдены, но о смерти которых сообщили выжившие. Неизвестно, сколько раненых вернулось, однако из двусмысленных официальных отчетов следует, что в общей сложности из 48 непострадавших, раненых и убитых в ходе боевых действий, фактически пропали без вести лишь 37 человек. Помимо предположений о судьбе 37 пропавших без вести лиц, до сих пор остается загадкой, почему не удалось найти останков погибших.

Возможно, из-за названия леса и тайны, окружающей пропавших без вести людей, были разговоры о сверхъестественных причинах инцидента[1][4].

Объяснения

Ожидалось, что заградительный огонь, прикрывающий атаку, будет очень мощным, в то время как на деле он был легким и рассеянным, когда 10-й батальон продвигался на 180 метров (200 ярдов), отделяющих Кельтский Лес от австралийских траншей. Пересеченная местность состояла из пней, кратеров бомб шириной в несколько метров и, из-за сильного дождя в предыдущие дни, грязи, которая местами была по колено. К тому же, 10-й батальон дважды на прошлой неделе совершил нападение на Кельтский Лес, в результате чего немцы укрепили позиции и установили больше пулеметов. Лейтенант Скотт приказал атаковать немецкую траншею, в то время как он вел группу вокруг фланга, чтобы атаковать сзади. Несмотря на численное превосходство противника, Скотт добился успеха, и немецкие войска начали отступать, как только они были обстреляны с тыла. Немецкие подкрепления быстро прибыли и вступили в рукопашный бой с австралийцами, оттеснив их назад, в то же время немецкая артиллерия открыла огонь, заграждая ничейную землю, сделав отступление невозможным. В течение короткого времени все офицеры были убиты или ранены, а сержант Уильям Коул попытался выстрелить сигнальной ракетой, но был убит, и выжившие оказались брошены на произвол судьбы.

В 2008 году исследователи Крис Хеншке и Роберт Керни утверждали, что разгадали тайну. Анализируя отчеты о действиях, дневники военных лет и свидетельские показания, которые можно было бы проверить, они полагали, что объясняли судьбу пропавших без вести людей, приписывая тайну туману войны, бюрократическим ошибкам и неправильным сообщениям. Изучение оставшихся записей заставило исследователей полагать, что резня была маловероятной, поскольку англичане начали артиллерийский обстрел позиции, препятствуя немецким войскам преследовать отступающих австралийцев[1]. В то же время немецкий артиллерийский обстрел продолжался, препятствуя отступлению австралийцев. Оказавшись в заграждениях, 37 пропавших без вести солдат, вероятно, были убиты в результате обстрела и вместе с телами тех, кто ранее был убит в результате нападения, не осталось никаких останков, которые можно было бы опознать[1][4].

Хеншке заявил:

...вылазка не была большой тайной, но это была просто вылазка с очень высокой пропорцией потерь... это история типичных действий небольшого подразделения, которая пошла неправильно.[1]

Примечания
  1. Faulkner, Andrew. Anzac mystery solved after 94 years, The Advertiser (24 апреля 2011). Дата обращения 26 мая 2012.
  2. Bean, 1941, p. 878.
  3. On this day: October 9, defence.gov.au, <http://www.defence.gov.au/army/ahu/On_This_Day/October/9_October.htm#1917>
  4. Faulkner, Andrew. Riddle of Diggers of Celtic Wood, The Australian (31 мая 2008). Дата обращения 26 мая 2012.

Литература
  • Bean, C. E. W. The Australian Imperial Force in France, 1917 (англ.). — 11th. — Canberra: Australian War Memorial, 1941. — Vol. IV. — (Official History of Australia in the War of 1914–1918). — ISBN 978-0-7022-1710-4.
  • Lumb, A. History of the 10th Battalion, A.I.F (неопр.). — London: Cassell, 1919.
  • Spagnoly, Tony; Smith, Ted. The Anatomy of a Raid: Australia at Celtic Wood 9th October 1917 (англ.). — Barnsley: Leo Cooper, 1998. — ISBN 978-0-85052-649-3.

Ссылки
This article is issued from Wikipedia. The text is licensed under Creative Commons - Attribution - Sharealike. Additional terms may apply for the media files.