Сухопутные войска нацистской Германии

Армия подразделялась в основном на группы армий (Heeresgruppen), в состав каждой из которых входили несколько полевых и/или танковых армий (групп), а также части других родов войск (Luftwaffe, Waffen-SS и др.), которые тесно взаимодействовали в ходе выполнения боевых задач.

Например, 1-я парашютная армия, подчиняясь командованию соответствующей группы армий, всё же сохраняла независимость в вопросах воспитания национал-социалистического духа, поддержания дисциплины и в судебных делах. В ходе боевых действий войска формировали временные боевые группы (Kampfgruppe) различного нефиксированного состава. По размеру они могли быть как армейским корпусом, так и группой из нескольких рот. Боевые группы носили имена своих командиров. Вообще, корпус, армия и боевая группа трактовались не только как соединение частей, но прежде всего ассоциировались с командиром и его штабом, с начальником Генерального штаба на самом верху. Причём начальник штаба в немецкой системе был почти равен своему командиру и замещал его в его отсутствие. В этом отличие от союзных армий, где начальник штаба был всего-навсего «офисным менеджером».

В идеале, следует различать войска, составляющие корпуса, группы армий и армии, и их командование со штабами. Так иногда делается в литературе: руководство корпуса становится «Генеральным командованием» или «Высшим командованием» с «Командующим генералом» (KG) во главе, армия возглавляется «Главным командованием армии» (AOK) с его «Главнокомандующим» (Oberbefehlshaber, ОВ), группа армий — «Командованием группы армий» (H.Gr.K) и её OB. На практике это различие редко необходимо, но следует отметить, что в некоторых случаях важно понимать разницу всякий раз, когда группа армий «перегруппирована» или «выведена с фронта». Например, 27 ноября 1942 года на южном участке Восточного фронта после прорыва Красной Армии была введена группа армий «Дон». Но это были не новые боевые войска, а просто переименованный штаб и командующий (ОВ) 11-й армии Манштейн, чьи войска, в свою очередь, были распределены между другими армиями. Манштейн со своим штабом просто принял командование четырьмя армиями группы армий «В». Когда группа армий «В» была выведена с фронта 9 февраля 1943 года, это означало, что её штаб и главнокомандующий Вейх были отправлены домой, а войска распределены между группами армий «Центр» и «Дон» (с 12 февраля «Юг»). То же самое относится ко всем новым репозициям армейских групп, которые достигли инфляционных масштабов, особенно с 1943 года: это были не новые войска, а только недавно созданные командные органы, в которые только время от времени поступало небольшое количество пополнений. Например, так называемая 24-я армия, созданная на швейцарской границе в ноябре 1944 года, никогда не имела собственных боевых войск, поэтому терминологически её обозначение может читать только как «AOK 24» — «командование 24-й армии».

Группы армий на войне обозначались буквами. Это справедливо и для первых трех армейских групп 1939—1941 годов, хотя армейские группы «А» и «Б» во время польской кампании были быстро переименованы, так что в сентябре 1939 года группы армий назывались: «Юг», «Север» и «Ц». С началом кампании против Советского Союза эти три группы армий были так же названы на Восточном фронте, и эта практика на востоке поддерживалась до конца войны. Группы армий на так называемых театрах войны ОКВ сохранили свои однажды принятые обозначения. Всего было 15 командований групп армий.

Полевая армия и танковая группа (позже танковая армия) состояли из нескольких армейских и моторизованных корпусов (позже танковых).