Старк, Джонатан

В 1986 году Джонатан Старк, выступавший за сборную средней школы Южного Медфорда, выиграл чемпионат штата Орегон среди школьников. Этот результат он повторил год спустя, во время учёбы в выпускном классе. После поступления в Стэнфордский университет он стал членом студенческой команды[1] и дважды — в 1990 и 1991 годах — включался в символическую любительскую сборную Северной Америки в одиночном и парном разрядах. В 1991 году он дошёл до финала чемпионата NCAA в паре с Джаредом Палмером[2]. В период выступлений в юношеских соревнований он завоевал в 1987—89 годах три титула на турнирах Большого шлема в парном разряде и один — в одиночном (на Открытом чемпионате США 1989 года[3]).

Профессиональную карьеру Старк начал в 1991 году, довольно быстро завоевав место в теннисной элите. Уже в сентябре в Понте-Ведра-Бич он выиграл свой первый турнир класса ATP Challenger в одиночном разряде, а в первую неделю нового сезона в Веллингтоне завоевал с Палмером первый титул в турнирах АТР-тура. На последовавшем за этим Открытом чемпионате Австралии Палмер и Старк обыграли сильнейшую пару мира Джон Фицджеральд-Андерс Яррид и вышли в четвертьфинал, что позволило Старку уже в первой декаде февраля подняться до 73-го места в парном рейтинге АТР. На Уимблдоне, где его партнёром был Патрик Макинрой, Старк также обыграл посеянную пару Грант Коннелл-Гленн Мичибата, а на турнире высшей категории в Цинциннати по пути в финал они с Макинроем одолели пятую и шестую ракетку мира в парном разряде — Джима Грабба и Ричи Ренеберга. Ещё раз они взяли верх над этой же парой в октябре в Сиднее, когда Грабб был уже первой ракеткой мира, а Ренеберг третьей, а перед этим победили переместившихся на пятую и шестую позиции Марка Вудфорда и Тодда Вудбриджа. В итоге уже к концу 1992 года Старк занимал в парном рейтинге АТР 23-е место[4]. В одиночном разряде его успех были более скромными, но всё же на его счету был один побеждённый соперник из первой двадцатки рейтинга (Серхи Бругера), один финал турнира АТР (в июне в Росмалене) и окончание сезона в сотне сильнейших.

В 1993 году Старк продолжал развивать свой успех и в мае впервые вошёл в Top-20 рейтинга в парном разряде, а в ноябре — и в первую десятку[4]. Однако поскольку первую половину сезона (включавшую выход в финал супертурнира в Майами и четвертьфинал Уимблдона, а также две победы в менее престижных турнирах) он провёл с Макинроем, а вторую (четыре титула, в том числе на турнире высшей категории в Париже) — с зимбабвийцем Байроном Блэком, ему не удалось поучаствовать в чемпионате мира АТР — итоговом турнире года, на который допускаются только сильнейшие пары. В одиночном разряде высшим успехом Старка стала победа в третьем круге Открытого чемпионата Японии над первой ракеткой мира Джимом Курье. В октябре в Больцано (Италия) он выиграл первый за карьеру турнир АТР-тура в одиночном разряде, окончив год в числе 50 лучших игроков мира.

1994 год принёс Старку, хотя и ненадолго, звание первой ракетки мира в парном разряде. Это стало возможным после того, как они с Блэком сначала дошли до финала на Открытом чемпионате Австралии, а затем выиграли Открытый чемпионат Франции и Открытый чемпионат Канады. Старк возглавил рейтинг 1 августа 1994 года, сразу после победы в Монреале, и оставался на первой строчке шесть недель — до окончания Открытого чемпионата США, где они с Блэком выбыли из борьбы уже в третьем круге. До конца сезона им уже не удалось выиграть ни одного титула, хотя они трижды играли в финалах, а на чемпионате мира АТР они проиграли две из трёх встреч в группе и не вышли в плей-офф. В одиночном разряде Старк достиг к февралю высшего в карьере 36-го места в рейтинге, но в целом сезон оказался хуже предыдущего, и к его концу Старк выбыл из Top-50.

Следующие два года принесли Старку пять побед в шести финалах турниров АТР с шестью разными партнёрами. В 1995 году он также завоевал свой второй титул в турнирах Большого шлема — на этот раз на Уимблдоне в миксте, где его партнёршей была многоопытная Мартина Навратилова. Посеянная третьей американская пара в полуфинале победила фаворитов — Ларису Нейланд и Марка Вудфорда, а в финале одолела посеянных четвёртыми Джиджи Фернандес и Цирила Сука[5]. Через год Старк вышел в полуфинал Открытого чемпионата Франции со своим старым напарником Джаредом Палмером. 1996 год принёс ему также второй титул на турнирах АТР-тура в одиночном разряде, когда на турнире в Сингапуре он, занимая в рейтинге 101-е место, неожиданно победил в финале вторую ракетку мира Майкла Чанга.

Необычным получился для Старка 1997 год. До самого конца сезона ему не удалось выиграть ни одного турнира, хотя на Открытом чемпионате Австралии он и ещё один американец Рик Лич дошли до полуфинала и ещё пять раз проигрывали в финалах менее престижных соревнований. Тем не менее этих результатов хватило им для попадания в чемпионат мира АТР, где они заняли второе место в группе, после чего победили в полуфинале вторую пару мира (Паул Хархёйс-Якко Элтинг), а в финале — молодых индийцев Махеша Бхупати и Леандера Паеса. Сразу после этого Старк сыграл за сборную США в финальном матче Кубка Дэвиса, но в паре с Тоддом Мартином не сумел одолеть Юнаса Бьоркмана и Никласа Култи; впрочем, даже победа в этой игр не спасла бы ситуацию — американская сборная проиграла этот финал всухую[6].

После этого успехи Старка пошли на спад: за следующие четыре года он только шесть раз играл в финалах турниров АТР и добавил только два титула к своей коллекции — оба на турнире в Лонг-Айленде с зимбабвийцем Кевином Ульеттом. Он завершил игровую карьеру в начале 2002 года, вскоре после завоевания последнего титула. Всего за карьеру он выиграл 19 турниров АТР и Большого шлема в мужском парном разряде, два в одиночном и один в смешанных парах. За сборную США он провёл шесть игр, в пяти из которых потерпел поражения.

В дополнение к игровой деятельности Старк активно занимался общественной работой. В 1999—2000 годах он был членом совета игроков АТР[2]. Он является также организатором благотворительного фонда Джонатана Старка, спонсирующего детский спорт в своём родном Медфорде, и руководит детским теннисным центром в Сиэтле[7].

Поражение (1)

Год	Место проведения	Команда	Соперники в финале	Счёт
1997	Гётеборг, Швеция	США: М. Чанг, Т. Мартин, П. Сампрас, Дж. Старк	Швеция: Ю. Бьоркман, Н. Култи, М. Ларссон	0:5

• Профиль на сайте ATP  (англ.)

• Профиль на сайте ITF  (англ.)
• Профиль на сайте Кубка Дэвиса (англ.)