Сражение за Болонью

На итальянском фронте, после побед осенне-зимней кампании 1944 года, 15 группа армий перешла к обороне южнее Болоньи. Весной 1945 года командующий 15 ГА генерал Кларк приказал возобновить операцию и взять в клещи противостоящую немецкую группировку, отрезав её от переправ через По и затем уничтожить в Ломбардской долине. Британская 8 армия должна была наступать из района Равенны на Феррару и Модену, а 5 американская армия наступать из района южнее Болоньи в северном направлении и выйти в долину реки По. Удар на главном направлении продвижения 8 армии должны были производить 2 польский корпус и V британский корпус. Их задачей было прорвать оборону противника над рекой Сенио, захватить плацдармы за рекой Сантерно, а затем развивать наступление — V корпус на Ардженту, а 2 корпус на Мордано и Кастель-Сан-Петро.

До марта 1945 года 2 корпус участвовал в позиционных боях над Сенио, проводя разведывательные рейды и артиллерийские дуэли.

Командарм 8 армии генерал Ричард МакКрири присоединил к польскому корпусу ряд британских частей:

• 43 моторизованная бригада «Гурка» (3 пехотных батальона);
• 7 танковая бригада (два полка танков «Черчилль» и полк танков «Шерман»);
• часть 25 сапёрно-штурмовой бригады (командование, 51 танковый полк, три специальных эскадрона — вооружённые один огнемётными танками «Crocodile», другой танками-тральщиками «Flail» и третий мостовыми танками «Ark»);
• два артиллерийских полка (15 Fletd R.A. самоходных орудий и 78 Med. R.A. тяжёлой артиллерии);
• 14/20 гусарский полк (в том числе дивизион бронемашин «Kangur», способные перевезти батальон пехоты);
• один уланский батальон резерва 27 уланского полка;
• итальянские подразделения: батальон пехоты из бригады «Maiella».

В марте корпус, действующий в рамках 8 британской армии, получил задание форсировать Сенио севернее Фаэнцы и наступать на главном направлении продвижения армии. Во взаимодействии с новозеландской дивизией, поляки должны были, развивая наступление, перерезать путь отхода немецких частей по направлению Феррара-Болонья, после чего отрезать Болонью от основных частей немецкой армии, окружающим маневром с севера. Командир корпуса, бригадный генерал Зигмунт Богуш-Шишко, приказал форсировать Сенио силами 3 дивизии карпатских стрелков, развивать пролом позиций противника силами 5 кресовой пехотной дивизии, и затем, при поддержке 2 варшавской танковой бригады, занять район севернее Болоньи.

9 апреля 1945 года, после несколько-часовой артиллерийской подготовки, 3 дивизия карпатских стрелков начала форсирование Сенио. Одна из волн бомбардировщиков по ошибке накрыла польские части. Погибло 34 и было ранено 188 солдат. Несмотря на это, дивизия форсировала реку, взломала немецкую оборону над Сенио, а затем и над рекой Сантерно. Развивая наступление, польские части с ходу форсировали несколько водных преград и заняли ряд населённых пунктов, ещё до того как немцы успевали занять оборонительные позиции.

Успех польских и британских частей с востока и американской 5 армии с юга, принудили немцев начать отступление. 2 корпус начал операцию по преследованию отходящего противника.

Действующая на вспомогательном направлении группа «Руд» в составе 3 бригады карпатских стрелков и 4 волынской пехотной дивизии, под командованием полковника Рудницкого, наступая по шоссе № 9 отсекло немецкие позиции размещённые в горном районе и 17 апреля заняло Кастель-Сан-Петро.

20 апреля подразделения корпуса форсировали реки Геана и Идиче. 21 апреля, в 6:05, 9 батальон карпатских стрелков первым вошёл в Болонью и поднял над городом польский флаг.

Занятие Болоньи имело важное значение для разгрома немцев на итальянском фронте. Подразделения 2 польского корпуса вошли в город, где их встречали цветами и овациями. На основе приказа командующего 8 армии, польские части остались в этом районе, не принимая участие в дальнейших боевых действиях.

9 батальон карпатских стрелков получил почётное наименование «Болоньский». 17 командиров польских частей получили почётное гражданство Болоньи. Сенат города вручил польским солдатам 215 специальных медали с надписью «Al liberatori che primi entrarono in Bologna 21 Aprile 1945 — per benem erenza» (Освободителям которые первыми вошли в Болонью 21 апреля 1945 года — в подтверждение заслуг).

Польские потери, понесённые в битве за Болонью составили 234 погибших, 1228 раненых.

Бои за Болонью внесены на скрижали Могилы неизвестного солдата в Варшаве, с надписью «Болонья 9-21.IV.1945».

• Польское военное кладбище в Болонье

• Wojsko Polskie 1939—1945 : barwa i broń. Warszawa: Wydawnictwo Interpress, 1984. ISBN 83-223-2055-8.
• Wojciech Narębski: Działania 5 Wileńskiej Brygady Piechoty podczas kampanii włoskiej 1944-45. Bydgoszcz: Towarzystwo Miłośników Wilna i Ziemi Wileńskiej, 2005. ISBN 83-87865-49-4.
• A. Blum, M. Przedrzymirski, J. Wisz, J. Paśnicki: Artyleria polska Bitwa o Bolonie. Koło Oficerów Artylerii. Londyn 1990
• Witold Biegański: Bolonia 1945. Warszawa: Wydawnictwo Ministerstwa Obrony Narodowej, 1986. ISBN 83-11-07363-5.
• Krzysztof Komorowski [red.]: Boje Polskie 1939—1945. Warszawa: Bellona Spółka Akcyjna, 2009. ISBN 978-83-7399-353-2.
• Stefan J. Drue: 7 P. A. K. Szkic historyczny zmechanizowanego pułku artylerii konnej 1942—1947. Londyn: Instytut Polski. Komisja Historyczna, 1991. ISBN 0-9517561-0-9.