Слёйсское морское сражение

С началом в 1337 году крупного военно-политического конфликта между Англией и её союзниками, с одной стороны, и Францией с союзниками, с другой, который вошёл в историю как Столетняя война, английский король Эдуард III был заинтересован в обладании Слёйсом, или Эклюзом (фр. l’Ecluse) — гаванью торгового города Брюгге, так как данный город был крупным центром европейской торговли. Собрав в июне 1340 года крупные силы, король собрался занять гавань, как неожиданно получил известие, что французы опередили его, захватив бухту и закрепившись там. Король принял решение атаковать французский флот.

Битва при Слёйсе. Гравюра Эдмунда Эванса из иллюстрированных «Хроник Англии с 55 г. до р. х. по 1485 г.» Джеймса Дойла. 1864 г.

22 июня 1340 года Эдуард III вышел в море, собрав максимально возможное количество кораблей. Согласно «Хроникам» Жана Фруассара, в его распоряжении было 120 кораблей, нефов и баланжье, а в составе войска насчитывалось примерно 4 000 латников и 12 000 лучников[1]. В первой половине XIV века Англия была второразрядной морской державой, и её флот, заметно уступавший не только кастильскому, но и французскому и фламандскому, состоял в основном из реквизированных шерифами прибрежных графств небольших одномачтовых торговых и рыболовных судов. Всё их переоборудование состояло в яркой раскраске, устройстве на носу и на корме боевых площадок, а также установке на мачтах боевых марсов. Самыми большими кораблями являлись флагманский неф «Томас» и 240-тонный «Михаил», пожертвованный одним из Пяти портов — Райем[2]. У берегов Фландрии к английским силам присоединилась эскадра адмирала Роберта Морли, тем самым пополнив силы англичан.

23 июня английский флот подошёл к бухте Слёйса, где стоял французский флот. Согласно Фруассару, он состоял примерно из 200 кораблей, крупнейшим из которых являлся неф «Кристофль», на котором «могла поместиться добрая тысяча человек», захваченный ранее у англичан. Другие крупные корабли, «Святой Георгий» и «Святая Екатерина», принадлежавшие королю, «Святой Юлиан» мастера Николя Ас Куллё из Лёра и «Святой Иоанн» мастера Гильома Лефевра из Арфлёра, были меньше, но всё же могли поднять по 150-200 чел. с полным вооружением. Остальные французские суда были значительно меньше, так, неф «Успение Богоматери», принадлежавший мастеру корабельных дел Жильберу Полену из Руана, вмещал всего лишь 80 моряков и солдат[3].

Основная масса кастильских и фламандских судов, построенных для плавания в Атлантике, имели высокие борта. Помимо них, союзники располагали примерно четырьмя десятками генуэзских галер, стоявших во второй линии[4]. Численность французского войска, включая нормандцев, пикардийцев и генуэзцев, Фруассар определяет в 40 000 чел.[5], что является явным преувеличением.

Английским флотом командовали адмиралы Роберт Морли и Ричард Фицалан под общим руководством короля Эдуарда III. Французским флотом, состоящим из трёх эскадр, командовали адмиралы Гуго (Юго) Кирье, Николя Бегюше и генуэзец Барбавера (фр. Барбевер) под общим руководством адмирала Кирье.

Французский флот выстроился в 4 линии, первая из которых состояла из наиболее крупных и мощных кораблей, на которых находились генуэзские арбалетчики. Английская эскадра построилась в 3 линии, в первой из которых, как и во французской эскадре, находились наиболее крупные корабли, в том числе флагман Эдуарда III неф «Томас»[6].

Битва началась 24 июня[4]. Французский командующий решил преградить англичанам путь в бухту Звин, воды которой омывали пристани Брюгге, соединив цепями корабли от одного берега до другого, но английские суда при помощи сложных манёвров смогли развернуться и атаковать французскую эскадру по всему фронту. Вскоре англичанам удалось взять на абордаж «Кристофль» и, выбросив за борт его генуэзскую команду, расположить на нём своих лучников.

Битва продолжалась весь день и закончилась полным поражением французов — ввиду большей маневренности и подвижности английских кораблей. Также сыграла свою роль скорострельность английских лучников, выгодно отличавшая их от вражеских стрелков, вооружённых, главным образом, арбалетами[7], и камнеметателей, оснащённых пращами. Потери французов составили, по различным данным, от 16 000 до 18 000 человек[8].

Победа дорого обошлась англичанам, понёсшим ощутимые потери, при защите нефа «Томас» тяжело ранен был сам король Эдуард. По свидетельству Фруассара, командующий французским флотом адмирал Кирье был обезглавлен, Бегюше взят в плен и повешен на мачте, а Барбавере убит и выброшен со своего корабля в море[9]. По поводу этого сражения англичане мрачно шутили: «Если бы Бог дал рыбе возможность говорить, то она заговорила бы по-французски, так как съела очень много французов».

В результате Слёйсского морского сражения англичане обеспечили себе полное превосходство на море, одновременно лишив французов возможности высадить десант на территории Англии.

• Столетняя война
• Битва при Креси
• Битва при Пуатье
• Битва при Нахере
• Битва при Азенкуре

• Бой при Слёйсе (24 июня 1340 г.)