Слюги

Слюги — древняя порода, на основе наскальных рисунков в Тунисе, где изображены борзые собаки с висячими ушами, их появление относят к периоду от 7000 до 5000 лет до н. э. Египетские памятники, изображающие возможных предков слюги, насчитывают более 3000 лет, а в 1908 году в Египте были обнаружены мумии слюги. Предки слюги, вероятно, происходили с территорий Ближнего Востока. Коренным населением Алжира, Туниса, Ливии и Марокко вплоть до седьмого века нашей эры, когда приход арабских племён вытеснил их с этих территорий. Поэтому истинными создателями породы считают берберов[1]. Но история этих собак тесно связана и с кочевыми бедуинами Северной Африки, оказавшими большое влияние на формирование характерных черт породы[2].

Первым европейцем, описавшим слюги, был французский генерал и писатель Мельхиор Дома (1803—1871), посетивший Алжир в 1835 году. Дома рассказывал, что слюги содержались в бедуинских шатрах, их согревали одеялами, украшали драгоценностями, кормили только лучшим мясом. При необходимости женщины докармливали щенков своим грудным молоком. Собаки воспринимались как члены семьи, их оплакивали после смерти[2][3]. Бедуины разводили только чистокровных слюги, и залогом этому были мусульманские традиции: собака в исламе — «нечистое» животное и не может жить рядом с человеком, привилегия жить с людьми была дана только борзым. Если слюги спаривалась с обычной собакой, она тоже становилась нечистой и изгонялась. Чистокровных щенков оставляли не более двух-трех из помёта, выбирая самых сильных[4].

Уши собак обычно подреза́ли, чтобы во время охоты на шакала или кабана зверь не мог схватить собаку за уязвимое место. В некоторых тунисских общинах до сих полагают также, что подрезание ушей улучшает слух и защищает собак от укусов мух. Ноги собак клеймили, тела и ноги разрисовывали хной. Украшение хной и клеймение также практикуются и в наше время: хну полагают полезной для костей собаки, опускание лап в хну считается защитой от «дурного глаза». Горизонтальные линии, наносимые клеймением на внутреннюю часть передних ног, по поверью, увеличивает силу собаки[2].

Первые слюги попали во Францию из Алжира[5] во второй половине XIX века. В начале XX века собаки из Туниса и Алжира были ввезены в Германию и Голландию. В 1925 году Французская ассоциация борзых опубликовала первый официальный стандарт породы[1][2].

Вторая мировая война практически уничтожила собаководство в Европе. Интерес к породе возродился в 1960-х годах и слюги вновь были завезены из Северной Африки. Но к этому времени на исконных территориях порода почти исчезла. Охота с борзыми на французских африканских территориях, как и в Европе, была запрещена, собак можно было использовать только для охраны стад, и население перестало заботиться о чистоте крови слюги. Численность слюги снизилась до критической: в 1970-х поголовье чистокровных собак оценивалось в 210 голов[6]. Алжир и Марокко ограничили вывоз слюги за рубеж, и современное поголовье формировалось в Африке, Европе и США относительно независимо, на основе имевшихся производителей[1].

Международная кинологическая федерация признала слюги в 1934 году, и страной, патронирующей породу в МКФ, признана Марокко, в которой численность чистопородных слюги оказалась наиболее высокой. Современная редакция стандарта породы утверждена в 1998 году[7]. В США порода признана в 1997 году[8], в Великобритании — в 2002[1].

Кобель слюги

Голова слюги

Облик слюги сходен с другими арабскими борзыми — салюки и азаваком. Благодаря этому сходству и сходному наименованию иногда слюги путают с короткошёрстной разновидностью салюки, однако исследования митохондриальной ДНК показали, что это разные породы[2][4].

Слюги — высоконогие собаки (индекс растянутости составляет 0,96[7][9]) с крепким костяком, мускулистые, но достаточно лёгкие, изящные и величественные. Голова удлинённая, клинообразная, слегка заострённая морда с мощными челюстями по длине равна черепу. Уши треугольные, висячие, с округленными кончиками. Глаза большие, овальные, тёмные, немного грустные. Шея стройная, изящно изогнутая, без подвеса. Грудь неширокая, с выступающей передней частью, живот сильно подтянут, спина ровная[2][7]. Тонкий длинный хвост является продолжением спины, закручен на конце в кольцо и никогда не поднимается выше спины в движении. Именно такой хвост служит отличным балансиром и обеспечивает фантастическую маневренность слюги на высоких скоростях. Движения слюги напоминают движения гепарда — другого хищника, приспособленного к стремительному преследованию дичи в пустыне[10].

Кожа слюги очень тонкая, плотно прилегающая к корпусу так, что проявляется рельеф скелета и мускулатуры. Шерсть короткая, гладкая и тонкая. Такие покровы обладают минимальным весом и аэродинамическим сопротивлением на высоких скоростях, и при этом способствуют лучшему отводу тепла. На нижней части груди и животе шерсть практически отсутствует[10].

Окрас всех оттенков рыжего — от светло-песочного до красноватого. Допускается чёрная раскраска в виде маски, тигровости, обширного чепрака, вуали. Белые пятна не допускаются, за исключением маленького белого пятнышка на груди[2][7].

Слюги традиционно жили в непосредственной близости от семьи хозяина и использовались не только как охотничьи, но и как сторожевые собаки. Сторожевые качества закрепились как породный признак, и слюги крайне недоверчивы к посторонним, хотя с членами семьи нежны и преданны[2]. Собаки предпочитают роскошь и комфорт, но, как и другие жители пустыни, выносливы и привычны к лишениям, хотя из-за тонкой шкуры плохо переносят холод. Независимый, несколько отстранённый характер слюги характерен для борзых. Эти собаки не будут послушно исполнять трюки и команды по приказу хозяина, если это не касается охоты. Слюги могут казаться непокорными, но они скорее очень избирательны, и на охоте будут чутко прислушиваться к подсказкам хозяина[10]. Слюги нуждаются в достаточном пространстве и движении, с удовольствием играют с сородичами, не любят общества других домашних животных[4].

Охота на зайца

Собак этой породы используют для охоты на мелкую и крупную дичь — зайца, фенека, газель, кабана. Слюги могут охранять стада и жилища. Прямая спина не позволяет слюги во время бега выносить задние ноги далеко вперед, как это делает грейхаунд, но слюги способны на невообразимо резкие и крутые повороты и продолжительный бег. Слюги — перспективные спортсмены, соревнуются в курсинге и собачьих бегах. Могут содержаться и как компаньоны[2][4].