Скотт, Джеймс, 1-й герцог Монмут

Будущий герцог Монмут родился 9 апреля 1649 года в Роттердаме, в Республике Соединённых провинций. Его матерью была незамужняя особа по имени Люси Уолтер, английская эмигрантка, принадлежавшая к старинному, но незнатному роду валлийского происхождения. Любовником Уолтер в то время был Чарльз Стюарт (впоследствии Карл II), старший сын казнённого 30 января того же года короля Англии Карла I, вынужденный уехать на континент из-за революции. Он сразу признал ребёнка своим. Первая встреча Чарльза с Люси произошла примерно за 9 месяцев до рождения сына, но в Нидерланды принц прибыл только в середине сентября 1648 года (за семь месяцев). Поэтому позже ходили слухи, что отцом Монмута был кто-то другой — например, полковник Роберт Сидни (младший сын 2-го графа Лестера), предыдущий любовник Уолтер. Говорили, что Монмут очень похож на Сидни и что он слишком красив, чтобы быть сыном Карла II[6].

Возможно, распространению таких слухов помогал младший брат Чарльза Джеймс, герцог Йоркский, который мог видеть в своём племяннике, хоть и внебрачном, опасного конкурента в борьбе за трон[6]. Имели место и иные слухи — будто в Роттердаме Чарльз тайно женился на Уолтер[7]. Впоследствии Монмут утверждал, что так и было и что у него есть доказывающие это документы, но никому их не показывал[8]. Его отец же после вступления на престол торжественно поклялся, что не заключал никакой тайный брак[9].

В 2012 году исследователи провели тест ДНК потомка Монмута, 10-го герцога Баклю, и выяснили, что этот вельможа действительно является Стюартом по прямой мужской линии; это стало однозначным доказательством в пользу того, что Карл II — биологический отец Монмута[10].

Первые годы своей жизни будущий герцог Монмут провёл в Нидерландах. Пока его отец пытался отвоевать у республиканцев короны Шотландии и Англии, его мать завела нового любовника, Теобальда Тааффе, от которого в 1651 году родила дочь, Мэри. Чарльз Стюарт вернулся на континент в конце того же года и немедленно разорвал отношения с Уолтер. Та следующие четыре года путешествовала с детьми по всей Западной Европе, регулярно оказываясь в центре скандала; поэтому монархисты предложили ей вернуться в Англию в обмен на пенсию в пять тысяч ливров. Уолтер согласилась и уехала вместе с детьми в Лондон, но республиканские власти заподозрили её в шпионаже и вскоре выслали обратно на континент (1656 год). Уолтер попыталась восстановить отношения с Чарльзом, используя для этого сына, но потерпела неудачу. Наконец, в 1658 году она передала девятилетнего Джеймса приближённым его отца. В конце того же года мать будущего герцога Монмута умерла от венерической болезни[11].

Джеймс некоторое время жил в Париже и в Фамийи в Нормандии, под опекой баронета Уильяма Крофтса, чью фамилию он начал носить[6]. В 1660 году в Англии произошла реставрация монархии: Чарльз Стюарт стал королём Карлом II. Юный Крофтс, тоже перебравшийся в Англию, 14 февраля 1663 года получил от отца специально созданный титул герцога Монмута, делавший его членом Палаты Лордов, а также дочерние титулы графа Донкастера и барона Скотта из Тиндейла. Кроме того, король устроил своему бастарду выгодный брак — с Энн Скотт, 4-й графиней Баклю, наследнице владений и титулов знатного шотландского рода. На следующий день после свадьбы (21 апреля 1663 года) Джеймс стал герцогом Баклю, графом Далкейтом, лордом Уинчестером и Эскдейлом, пэром Шотландии. С этого момента он носил фамилию Скотт[12].

Во время отцовского правления Монмут занимал ряд постов в армии и на флоте. В 1665 году он принял участие во Второй англо-голландской войне под началом своего дяди, герцога Йоркского; в июне 1666 года вернулся в Англию и стал капитаном кавалерии, а в сентябре 1668 года был повышен до полковника. Когда началась Третья англо-голландская война (1672 год), Монмут возглавил 6-тысячную бригаду, направленную на континент, на соединение с французской армией. Он участвовал и в кампании 1673 года — в частности, в осаде Маастрихта, где заслужил репутацию одного из лучших военных Англии[6].

В апреле 1673 года Монмут был назначен лордом-лейтенантом Ист-Райдинг-оф-Йоркшира и губернатором Кингстон-апон-Халла. Годом позже он стал канцлером Кембриджского университета. Тогда же Карл II распорядился, чтобы все приказы по военному ведомству сначала направлялись на изучение к Монмуту; в результате последний получил контроль над армией и флотом. В марте 1677 года он стал ещё и лордом-лейтенантом Стаффордшира[6]. В 1678 году герцог во главе англо-голландской бригады участвовал в защите Республики Соединённых провинций от французского вторжения и отличился в битве при Сен-Дени. В 1679 году он руководил подавлением восстания ковенантеров в Шотландии. При Босуэлл-Бридже он одержал полную победу над превосходившими его численностью, но плохо вооружёнными и плохо организованными повстанцами[6].

С определённого момента многие англичане видели в Монмуте наследника престола: его отец не имел сыновей, рождённых в браке, а единственный брат Карла II, герцог Йоркский, будущий Яков II, перешёл в католичество, чем вызвал всеобщую неприязнь. Монмут же отличался приверженностью протестантизму, и его популярность постоянно росла. В 1679 году парламентская оппозиция предложила отстранить герцога Йоркского от престолонаследия и объявить наследником Монмута. Король эту инициативу отклонил, и его бастарду пришлось уехать в Голландию[6]. В 1683 году в Англии был раскрыт заговор, участники которого хотели убить короля и герцога Йоркского; в причастности к этому заговору обвинили и Монмута.

После смерти Карла II и восшествия на престол Якова II в апреле 1685 года герцог Монмут покинул Голландию, высадился на побережье Англии и возглавил мятеж, объявив о своих претензиях на престол. Мятеж был поддержан протестантами, недовольными католицизмом Якова II. Спустя месяц мятеж был разгромлен, а сам герцог казнён.