Сканде

Сканда упоминается в византийских источниках, таких как «Новые конституции» императора Юстиниана I и исторические сочинения о его эпохе Прокопия Кесарийского и Менандра Протектора[3], как крепость в глубине Эгриси, царства на Чёрном море, оспариваемого между Восточной Римской и Сасанидской империями. Крепость Сканда вместе с крепостью Шорапани располагалась на труднопроходимой местности, таким образом охраняя восточные подступы к стране, у самой границы Иберии[4]. Около 522 года, вскоре после того, как Эгриси стала вассальным царством Византийской империи, его гарнизоны, расположенные в этих двух пограничных опорных пунктах были заменены имперскими войсками, которые однако вскоре покинули их из-за трудностей со своим снабжением. В свою очередь сасанидские войска пришли в движения и продолжали занимать крепости вплоть до заключения «Вечного мира» в 532 году. Эгриси уничтожили Сканду и Шорапани, чтобы лишить сасанидские войска возможности использовать их в будущем, но, поскольку боевые действия возобновились в Эгриси, персы восстановили Сканду в 551 году и удерживали её в течение почти 25 лет[5][6].

Письменные свидетельства о Сканде в эпоху Высокого Средневековья скудны. Объединение в начале XI века Грузинского царства, частью которого были бывшие территории Эгриси и Иберии, лишило Сканду её былого стратегического значения как пограничной крепости. К середине XV века, когда Имеретинское царство обрело независимость в ходе раздираемой войной Грузии, Сканда вновь приобрела важное значение. Помимо местных исторических документов, она также упоминалась иноземными гостями Грузии, такими как Иосафат Барбаро и Амброджо Контарини в 1470-х годах, Никифор Толочанов и Алексей Евлиев в 1650-х годах, Жан Шарден в 1660-х годах и Иоганн Антон Гюльденштедт в 1770-х годах. Сканда служила полем битвы в серии междоусобных конфликтов, которые преследовали страну с XVI века по XVIII век[7][8].

Русские посланники Толочанов и Евлиев, посетившие Имерети в 1650-е годы, побывали в Сканде несколько раз, тогда служившей любимой летней резиденцией Александра III царя Имеретии, и описали её как хорошо построенную крепость на холме в долине бурной реки, окружённую кирпичной стеной 20 метров в высоту и длиной в 600 метров, укреплённую четырьмя башнями с пушками. У стен располагался трёхэтажный дворец, церковь святого Георга и царская казна. В следующем десятилетии француз Жан Шарден нашёл Сканду уже в состоянии упадка. Позднее она была восстановлена властями Имеретии. Вахушти Багратиони, грузинский историк, составивший свою географию Грузии в 1745 году, описал Сканде место расположения царского дворца и «Великую цитадель внушительной конструкции». После русского завоевания Имеретии в 1810 году крепость Сканде была заброшена и вскоре превратилась в руины. В 1830-х годах швейцарский исследователь Фредерик Дюбуа де Монперье описал Сканде «не более, чем руины, давно покинутые»[9].