Симонс, Джулиан

Родился 30 мая 1912 года в Лондоне. Был самым младшим в семье, состоявшей из пяти детей. Его отец, Моррис Альберт Симонс (Morris Albert Symons), до Первой мировой войны был продавцом подержанных товаров, затем стал аукционистом, но ни одна из работ не приносила достаточно денег для безбедного существования семьи. Он был строгим отцом, воспитывал детей в духе викторианской эпохи. Джулиан упоминает, что отец был эмигрантом, прибывшим в Англию в ранней молодости, однако писатель так и не сумел добиться от него каких-либо сведений о его происхождении.

В детстве Джулиан страдал от заикания, и его устроили в школу, где обучение совмещалось с лечебными процедурами. Несмотря на проблемы с речью, мальчик выделялся высоким интеллектом и, когда ему удалось вылечиться, быстро нагнал школьную программу. Окончив в 14 лет школу, он составил себе интенсивный курс самообразования, включавший лучшие произведения литературы.

Прежде, чем стать известным писателем, Симонс работал стенографистом-машинистом, секретарём в инженерной фирме и копирайтером рекламных текстов для государственных учреждений Лондона. Его литературную карьеру можно разделить на два этапа. В 1930-е годы Симонс был увлечён радикальной поэзией, в 1937-м даже основал маленький журнал «Стихи двадцатого века» (Twentieth Century Verse). В то время он был представителем группы молодых поэтов — наследников Стивена Спендера и Уистена Хью Одена. К началу Второй мировой войны Симонс уже успел опубликовать два сборника стихов и приобрести репутацию проницательного литературного критика.

В 1941-м он женился на Кэтлин Кларк (Kathleen Clark), которая впоследствии родила ему двух детей — Сару и Мориса. В 1942—1944 гг. проходил службу в Королевском танковом корпусе Британской армии.

В 1945 году Симонс издал роман «Дело о нематериальном убийстве» (The Immaterial Murder Case), который стал поворотным в его литературной карьере. Он написал его ещё до войны как пародию на художественные движения в литературе тех лет, но публиковать долгое время не решался. Шесть лет рукопись пролежала в ящике стола, пока Кэтлин случайно не наткнулась на неё и не предложила отдать издателю, у которого муж работал копирайтером, чтобы оплатить задолженности, которые Симонс из-за невысокой зарплаты всё никак не мог погасить. Возможно, если бы не совет жены, он так и не стал бы известным детективщиком. Этот роман, а также второй — «Человек по имени Джонс» (A Man Called Jones), изданный в 1947-м, остались почти не замеченными читателями и критиками, но зато в какой-то мере обеспечили Симонса финансово и позволили больше времени посвящать литературным исследованиям. Третий роман, «Начало Блэнда» (Bland Beginning, 1949), стал подлинным началом для будущего мастера детективов. В четвёртом своём романе «Тридцать первое февраля» (The Thirty-first of February), вышедшем в 1950-м, писатель отошёл от традиционных форм классического детектива, решив использовать экспериментальные подходы.

Одновременно Симонс набирал вес и как литературный критик. В 1947 году Джордж Оруэлл доверил ему вести колонку в книжном обозрении в Manchester Evening News, которую до того вёл сам. Также Симонс в течение многих лет писал отзывы для лондонской The Sunday Times. Позже состоял членом Совета Лондонского университета, читал лекции в качестве приглашённого профессора в Амхерстском колледже (Массачусетс, США).

Джулиан Симонс был одним из основателей Ассоциации криминальных писателей, в которой в 1958—1959 гг. занимал должность председателя. Вполне возможно, это выдвижение случилось в связи с тем, что в 1957-м его роман «Перекрёстная фальшивка» получил награду как лучший криминальный роман. В 1966 году другое произведение писателя, «Цвет убийства», ещё раз было удостоено этой премии, а в 1990-м самого писателя наградили Алмазным кинжалом Картье за достижения в области жанра.

Симонс являлся председателем многих обществ, в т. ч. Клуба Агаты Кристи и Общества Конан Дойля, получил множество наград от различных организаций. Так, Американское общество детективных писателей дважды удостаивало его или созданное им произведение Премии Эдгара Аллана По: в 1961 году награду получил сам Симонс — за достижения в области криминальной литературы, а в 1973-м специальной премией «Эдгар» была отмечена его монография «Кровавое убийство». В 1982 году писатель был назван Великим Магистром. Также Симонс получал награды от Шведской детективной академии, Датского клуба Эдгара По. В 1975-м он стал членом Королевского общества литературы.

Джулиан Симонс скончался 19 ноября 1994 года в Уолмере, Кент. Последний его роман — «Разновидность добродетели: Политико-криминальный роман» (A Sort of Virtue: A Political Crime Novel) — вышел в 1996 году, спустя два года после смерти писателя.

Джулиан Симонс сыграл решающую роль в подготовке теоретической базы для перехода от классического детектива к криминальному роману. По сути, благодаря ему появилось то разнообразие жанровых формул, которое мы наблюдаем сегодня. В своих теоретических работах он на удивление точно спрогнозировал основные направления развития детектива: углублённое исследование человеческой психики в условиях стресса, иронические комментарии на происходящие события и размывание до бесконечности различий между правонарушением и силой закона.

Симонс предполагал, что основной причиной интереса читателей к детективному жанру является факт социального давления и разнообразные репрессивные действия по отношению к личности, и потому в своём творчестве сосредоточился на психологическом романе. Его герои — это в большинстве своём обычные люди, доведённые до отчаяния либо оказавшиеся в «хичкоковском» кошмаре. Они совершают отчаянные действия, продиктованные стрессом и реализованные в повседневной жизни. В романах Симонса границы криминального жанра расширены; это доказывает, что детектив, подобно классическому роману, может отображать искажённые аспекты общества, требующие пристального внимания.

Ключевая заслуга Джулиана Симонса состоит в его теоретическом вкладе. Здесь особенно можно выделить две его монографии: «Детектив в Великобритании» (The Detective Story in Britain, 1962) и «Кровавое убийство: от детектива к криминальному роману» (Bloody Murder: From the Detective Story to the Crime Novel, 1972). Хотя сегодня многие исследователи относятся к выводам, сделанным в работах Симонса, с иронией, для своего времени (конца 1960-х — начала 1970-х гг.) его предположение о сдвиге интереса читателя от формальной загадки к психологии человека, от увлечённого разгадывания тайн в классическом детективе к акцентам на характер и мотивацию имели революционное значение.

• «Кинжалы» (Daggers Awards, 1966; специальная премия за заслуги).
• Премия Мартина Бека (Martin Beck Award, 1971; за лучший криминальный роман в переводе («Тридцать первое февраля»)).
• Премия Эдгара Аллана По (Edgar Award, 1982)
• «Бриллиантовый кинжал Картье» (Cartier Diamond Dagger, 1990; Грандмастер).

• Джулиан Симонс. Детективный метод.
• Symons Julian. Gadetection.
• At the Villa Rose. Random thoughts of Xavier Lechard.