Сильвестер, Виктор

Сильвестр был вторым сыном викария в Уэмбли, Мидлсекс. Он учился в колледже Ardingly, школе St. John’s, Leatherhead и John Lyon School в Хэроу, из которых впоследствии отчислился. Во время Первой мировой войны, в сентябре 1916 года, он поступил на службу в британскую армию и служил рядовым разведчиком в Аргайл и Сазерленд. О своем возрасте он солгал призывным органам, заявив, что ему 20, тогда как ему было только 16. Он принимал участие в битве при Аррасе в апреле / мае 1917 года, а также был членом пяти эскадронов казни, которые расстреливали дезертиров. Как только его реальный возраст был раскрыт, он был немедленно выведен с фронта и отправлен обратно на военную базу в Этапле. Через две недели он был переведен в первое британское отделение скорой помощи для служб Италии. 4 сентября 1917 года в Селла-ди-Дол, недалеко от Сан-Габриэле, во время эвакуации раненых итальянских военнослужащих на носилках, в результате тяжелой бомбардировки австрийцами и немцами, он был ранен в ногу из-за взрыва снаряда, но отказался от медицинской помощи, пока другие раненые не были эвакуированы. За свою доблесть он был награждён итальянской бронзовой медалью за «воинскую доблесть» в декрете военного министра Италии от 30 ноября 1917 года. После войны он учился в Вустерском колледже в Оксфорде в течение 1 года. Ему предложили место в Королевском военном колледже в Сандхерсте и он думал продолжить свою военную карьеру, но быстро решил, что это не его. Он изучал музыку в Тринити-колледже в Лондоне, имея до этого опыт игры на фортепиано лишь из детских уроков с учителями.

Тем временем ему стали интересны танцы. Он был одним из первых послевоенных английских танцоров, который показал полный «естественный поворот» в медленном вальсе. Это нововведение послужило причиной его победы на первом Чемпионате мира по бальным танцам в 1922 году с Филлис Кларк в качестве его партнера. Через несколько дней он женился на Дороти Ньюто.

Он снова выступил в 1924 году, заняв второе место у Максвелла Стюарта — изобретателя двойного обратного вращения в вальсе — и Барбары Майлз. Он был одним из основателей Бального комитета Императорского общества учителей танцев, который систематизировал теорию и практику бальных танцев — теперь известный как международный стиль — и опубликовал первую книгу, воплощающую новые стандарты 1927 года. Это был Modern Ballroom Dancing, ставший бестселлером и сохранившийся в печати во многих изданиях, последний из которых вышел в 2005 году.

Затем он открыл танцевальную академию в Лондоне, которая в итоге превратилась в сеть из 23 танцевальных студий. К началу 1930-х годов его учение стало известным, и он обучил некоторых знаменитостей того времени, среди которых была Эстель Томпсон, более известная как Мерл Оберон. У Виктора в 1950-х годах было свое собственное телевизионное шоу на BBC, которое называлось BBC Dancing Club, а позднее он был президентом Императорского общества учителей танцев.

Отсутствие, по его мнению, правильных записей для бальных танцев, привело к тому, что Сильвестр в 1935 году сформировал свою собственную группу из пяти человек, которую впоследствии расширили и назвали «Victor Silvester and his Ballroom Orchestra», чей первый альбом «You’re Dancing on My Heart» Аль-Брайана и Джордж М. Майера), был продан в количестве 17000 копий. Он настоял, чтобы его записи точно соответствовали тактам в минуту, рекомендованным ISTD для бальных танцев, понятию, называемому «strict tempo (строгий темп)». В британских глазах он стал несмываемым связан с фразой «медленно, медленно, быстро-быстро-медленно» — ритм, который происходит в фокстрот и квикстеп.

Группа Сильвестра всегда имела характерное звучание, достигнутое необычным составом в том числе, а также раздел обычного ритма, альт-саксофон (изначально Чарли Спинелли, а позже, в течение 26 лет, Эдвард Оуэн «Poggy» Pogson, который ранее играл в оркестрах Джека Пейна и Джека Хилтона), ведущая сольная скрипка (в течение многих лет обычно это Оскар Грассо), и не одно, а два фортепиано, одно играет соло, а другое поддерживает импровизированное звенящее континуо на заднем плане на протяжении каждого произведения, Сильвестр назвал это явление «лимонад». Этот звук пианино, как говорят, был создан для него пианистом / позже, лидером группы и радио-звездой Би-би-си Феликсом Кингом.

Он отмечает в своей автобиографии, что его первые два пианисты в 1935 году были Джерри Мур отвечающий за мелодию и Феликс Кинга отвечающий за «лимонад». Более поздние пианисты в разное время, были: Мония Литер, Чарли Пуд, Джек Филлипс, Билли Манн, Виктор Паркер (также аккордеона), Эрнест «Слим» Уилсон (который также был главным аранжировщиком Сильвестра и с которым он написал несколько пьес) , Эдди Маколей и Ронни Тейлор. Барабанщиком Сильвестра на протяжении более четырёх десятилетий был Бен Эдвардс. Это были первоклассные игроки, некоторые из которых (например, Литер, Грассо и Погсон) уже были известны в джазе или danceband кругах, прежде чем они присоединились к бэнду Сильвестра. В отличие от большинства британских танцевальных групп той эпохи, вокала у Сильвестра не было. Он продолжал делать музыку в течение полувека, в основном охватывая популярные стандарты музыки и мелодии из телешоу, тредовый джаз и в последние годы, особенно с 1971 года, когда оркестр продолжал работать под руководством его сына Виктора Сильвестра младшего, рок, диско и поп.

Продажи записей Сильвестра были настолько велики, что конкуренция была неизбежна. Другие танцоры присоединились к этой идее и создали свои собственные бэнды. Среди них были: Генри Жак, Максвелл Стюарт, Жозефина Брэдли и Уолли Фрайер. Были и другие бэнды во главе с известными музыкантами. Лучшим из конкурентов Виктора был, вероятно, Джо Лосс, у которого была более длинная музыкальная карьера, чем у Сильвестра. В послевоенный период, победителем этой гонке в латинских танцах под (в основном) кубинские и бразильские ритмы был Эдмундо Рос.

К 1958 году, когда он опубликовал свою автобиографию, тогда он уже был самым успешным лидером танцевальных бэндов в истории британской музыки и главной звездой британского радио и телевидения. Его телевизионное шоу BBC Dancing Club длилось 17 лет. Его некролог в «Таймс» отметил: «Включая радио в Фамагусте, Кейптауне или Пекине, можно услышать, как его музыка звучит из динамиков».

Виктор Сильвестр был удостоен звания офицер «Ордена Британской империи» в 1961 году. Он умер во время отпуска на юге Франции в возрасте 78 лет. Оркестр существовал под руководством его сына до 1990-х годов. Виктор, его жена и сын увековечены в Golders Green Crematorium, в Лондоне.

• Victor Silvester, Modern Ballroom Dancing, London: Herbert Jenkins, 1927 — many editions (about 60 in his lifetime).[11] First edition included waltz, foxtrot, quickstep and tango, plus mention of blues, one-step, black bottom and paso doble. In the Second World War and after, there was some space given to such as samba, rumba, «rhythm dance» (a way for beginners to get round the ballroom) and «quick waltz» (= Viennese waltz). Editions in the mid-1950s would have included the jive and cha-cha-cha. By 1977, the book included the full set of ten dances used in international competitions, plus rock n' roll and disco dance (brief notes only). Recent edition: London: Ebury, 2005 edition, revised and augmented by Bryn Allen: ISBN 0-09-190509-5.
• Victor Silvester, Theory and Technique of Ballroom Dancing. London: Herbert Jenkins, 1932; 2nd ed 1933 and other editions.
• Victor Silvester (with foreword by Philip J. S. Richardson), The Art of the Ballroom. London: Herbert Jenkins, 1936.
• Victor Silvester, Old Time Dancing. Herbert Jenkins, London. 1949 and later editions.
• Victor Silvester, Dancing for the Millions: A concise guide to modern ballroom dancing. London: Odhams Press, 1949.
• Victor Silvester Sequence Dancing. London: Herbert Jenkins, 1950, and later editions.
• Victor Silvester, More Old Time Dances. London: Herbert Jenkins, 1951.
• Victor Silvester, Modern Dancers' Handbook. London: Herbert Jenkins, 1954.
• Victor Silvester, c.1955. Victor Silvester’s Album.
• Victor Silvester, Dancing Is My Life: The Autobiography of Victor Silvester. London: Heinemann, 1958.
• Walter Whitman and Victor Silvester, The Complete Old Time Dancer. London: Herbert Jenkins, 1967.
• Victor Silvester, Modern Ballroom Dancing: History and Practice. London: Barrie and Jenkins, 1977.
• Victor Silvester, Old Time and Sequence Dancing. London: Barrie and Jenkins, 1980.