Сербия на «Евровидении-2007»

Мария Шерифович родилась 14 ноября 1984 года в Крагуеваце (Социалистическая Республика Сербия). Дочь сербской фольклорной певицы Верицы Шерифович. Окончила музыкальную школу Крагуеваца, в 2003 году вышел её первый сольный альбом «Naj, najbola». Мария участвовала в фестивале Будва-2003 с песней «Gorka čokolada», в 2004 году победила на фестивале с песней «Bol do ludila».

В 2005 году Мария выиграла Радио Фестиваль с песней «U nedelju», а в 2006 году выпустила новый альбом «Bez ljubavi» по контракту с City Records. Выиграв конкурс Беовизия-2007, который был отбором на Евровидение 2007 года, Мария отправилась с пятью бэк-вокалистками из будущей группы Beauty Queens. Ими стали Ана Миленкович и Саня Богосавлевич (Blah Blah Band), Ксения Милошевич (бэк-вокалистка боснийской группы Hari Mata Hari на Евровидении-2006), Ивана Селяков (участница Беовизии-2006) и Сузана Динич[1].

Выбранная Марией песня «Molitva» исполнялась на конкурсе на сербском языке, хотя позже были записаны английская версия «Destiny» и русская «Молитва». Версия на финском языке «Rukoilen» была записана группой Beauty Queens без участия Марии и исполнялась Марией только вживую на немногочисленных концертах. Русская версия была записана благодаря помощи нескольких российских фан-клубов Евровидения[1].

25 марта 2007 Мария Шерифович выступила на шоу «Дружеская беседа» телеканала RTV Pink, в котором рассказала о своём выступлении в национальном отборе и подготовке к самому Евровидению. Она приняла участие в телефонной бесед с представителями других югославских стран на Евровидении-2007: Дадо Топичем (Хорватия), Стэфан Фади (Черногория), Каролиной Гочевой (Македония) и Марией Шестич (Босния и Герцеговина)[1].

28 марта Мария дала интервью телеканалу CNN-Turk, в котором подтвердила, что у её отца Райко Шерифовича есть турецкие корни. После этого заявления бригада турецкого телевидения пообещала поддержать Марию на Евровидении. Промо-тур Марии продолжился в Боснии и Герцеговине, в городах Баня-Лука и Сараево, где Шерифович встретилась с певицей Марией Шестич и певцом Дином. В Загребе Мария выступила на телешоу «Красный ковёр», затем дала концерты в Македонии[1].

22 апреля Мария Шерифвочи прибыла в Цюрих, исполнив в одном из клубов записанные на разных языках версии свой песни. Тогда же был представлен танцевальный ремикс авторства Йована Радомира, шведского музыканта сербского происхождения, который был глашатаем на Евровидении-2004 и объявил о 12 баллах для Желько Йоксимовича на сербском языке. Турне продолжилось в Греции, Словении и Хорватии. 25 апреля на Радио-телевидение Сербии была представлена финальная хореография песни при поддержке компании «New Moment New Ideas»[1].

Мария Шерифович называлась одним из фаворитов конкурса. Автор интернет-проекта «Евровидение-Казахстан» Андрей Михеев отметил, что представленная Марией баллада отлично бы смотрелась и при исполнении с живым оркестром. Он предположил не только выход Марии в финал, но и не исключил возможность победы[2]:

• Музыка: Масштабная баллада, которая бы отлично смотрелась с живым оркестром. 9/10
• Текст: Моя молитва посвящена не Богу, а тебе. 8/10
• Вокал: Идеален. 10/10
• Итог: Поборется с Боснией за объединение югославских голосов, гарантированный финалист. Может собрать и «голоса Кьяры».

Председатель российского клуба OGAE Антон Кулаков не был настроен так оптимистично, считая, что песня даже при отличном тексте слишком похожа на песню Марии Шестич от Боснии и Герцеговины и может из-за этого затеряться на конкурсе[2]:

• Музыка: Как-то она с Боснией похожа очень. Все таки все балканские медляки очень похожи. 6/10
• Текст: А вот как раз текст не подкачал – если у боснийцев всё-таки идет по сценарию «продолжение пройденного», то этот текст затрагивает более интересные моменты — например, религию и внутренние искания человека. 9/10
• Вокал: Очень и очень стабильно. 8/10
• Итог: Но на общем фоне просто потеряется.

В полуфинале Сербия выступала под 15-м номером. Мария Шерифович, как и ожидалось, исполнила песню на сербском в сопровождении хора пяти солисток группы Beauty Queens, которая формально была образована уже после конкурса. В финале Мария выступала под 17-м номером и одержала победу. Марию Шерифович по возвращению в Сербию в белградском аэропорту Николы Тесла встречали более 100 тысяч человек.

• Как независимая страна, Сербия с первого раза выиграла конкурс, участвуя уже не как часть Югославии. Последний раз она участвовала в конкурсе 2005 года как Сербия и Черногория, а конкурс 2006 года пропустила из-за скандала в жюри национального отбора «Европесма», в котором пытались «протащить» на Евровидение в Афины группу Flamingosi, освистанную зрителями.
• Несмотря на снятие с Евровидения-2006, за Сербией и Черногорией осталось право голоса в Афинах, и глашатай от Сербии Йована Янкович в прямом эфире пообещала, что Сербия не только вернётся в 2007 году на конкурс, но и победит там.
• Голоса сербских телезрителей оглашала певица и телеведущая Майя Николич, не прошедшая в финал отборочного конкурса.
• Группа Beauty Queens, выступавшая на бэк-вокалах, уже отдельно участвовала в дальнейших отборах на Евровидение 2008 и 2009 годов.
• Участник сербского отбора Слободан Тркуля и его оркестр «Балканополис», занявшие 2-е место в национальном отборе, выступали на Евровидении-2008 в интервал-акте первого полуфинала.