Сабонис, Арвидас

Начал заниматься баскетболом в возрасте 9 лет в каунасской баскетбольной школе. Первый тренер — Юрий Фёдоров. По воспоминаниям игрока, через два года после начала тренировок, он решил бросить баскетбол — спортзал, где он занимался, находился далеко от дома и после тренировок он часто возвращался очень поздно. Однако, поддавшись уговорам тренера, вернулся к тренировкам. Одновременно с этим занимался в музыкальной школе, играл на аккордеоне[4].

В 1981 году в составе сборной школьников Литвы Арвидас стал чемпионом школьной олимпиады и получил предложение от главного тренера Каунасского «Жальгириса» Владаса Гарастаса перейти в его клуб. В этом же году в составе юношеской сборной СССР Сабонис стал чемпионом Европы.

В 1981 году в 16 лет Арвидас Сабонис (рост 213 см) дебютировал во взрослой команде «Жальгириса» в матче против «Калева» и набрал первые 14 очков. Он привёл «Жальгирис» к трём подряд победам в чемпионате СССР, получив звание «Игрока года» в Европе в 1984 и 1985 по версии итальянской газеты La Gazzetta dello Sport.

В этом же сезоне Арвидас получил приглашение в главную команду страны. Сборная СССР завоевала золотые медали чемпионата мира 1982 года, обыграв в финале сборную США со счетом 95:94. В финальном матче, а также и в других важнейших матчах турнира, главный тренер Александр Гомельский не задействовал Сабониса, ссылаясь на отсутствие опыта.

В 1984 году советское правительство в ответ на бойкот Олимпийских игр в Москве в 1980 году, отказалось от участия в Олимпиаде в Лос-Анджелесе, а в 1985 году сборная СССР в немецком Штутгарте стала лучшей в Европе. В финале баскетболисты СССР с крупным счетом обыграли сборную ЧССР (120-89). По итогам турнира признан лучшим игроком Европы.

В июне 1985 года в ходе ежегодной процедуры драфта НБА «Атланта Хокс» выбрала Сабониса в четвёртом раунде (77-й общий выбор), но результаты были аннулированы по причине молодости игрока. В следующем году команда «Портленд Трэйл Блэйзерс» выбрала литовца на драфте 1986 под 24-м номером.

В 1986 году в матче против югославской «Цибоны» травмировал ахиллово сухожилие. Травма оказалась очень серьёзной, потребовалось лечение в Центральном институте травматологии и ортопедии в Москве. Первый матч финала чемпионата СССР травмированный игрок пропустил, и его родной клуб уступил ЦСКА. Литовские спортивные руководители убедили руководство Госкомспорта СССР, что Арвидас Сабонис вполне здоров и может принять участие в оставшихся играх. Усиленный своим лучшим центровым, «Жальгирис» сумел дважды обыграть ЦСКА и стать чемпионом СССР, но буквально через два месяца на тренировочном сборе у Арвидаса произошёл повторный разрыв ахиллова сухожилия правой ноги.

Летние Олимпийские игры 1988. Баскетбол (мужчины). СССР — США. Сабонис (№ 11) против Дэнни Мэннинга (№ 13) и Дэвида Робинсона

После длительного лечения и рецидива травмы Сабонис прошёл реабилитацию в США. В августе 1988 года он вернулся на родину, где приступил к подготовке к Олимпийским играм. Арвидас провёл полтора года вне баскетбола, впервые появившись на площадке на Олимпийских играх в Сеуле в матче против команды Югославии. Сборная СССР с «треском» проиграла, хотя центровой отыграл весь матч, практически без замен. Остальные поединки предварительного турнира спортсмены сборной СССР выиграли. В полуфинале команда СССР переиграла сборную США во главе с Дэвидом «Адмиралом» Робинсоном и Дэнни Мэннингом со счетом 82:76. В финале турнира сборная СССР взяла реванш за поражение на предварительном этапе от команды Югославии, что позволило советским баскетболистам во второй раз в своей истории завоевать золотые медали олимпийского турнира.

В 1989 году Сабонису позволили уехать из СССР. Но вместо того, чтобы подписать контракт с «Трэйл Блэйзерс», он выбрал испанскую лигу, где провёл шесть сезонов. В течение трёх лет Арвидас выступал за «Вальядолид» (1989—92) и три за «Реал Мадрид» (1992—95). Дважды Сабонис приводил «Реал» к победе в чемпионате лиги Испании в 1993 и 1994 году, а также к победе клубном чемпионате Европы в 1995 году. Во время регулярного сезона 1994-95 за «Реал Мадрид», Сабонис набирал в среднем 22,8 очков, 13,2 подборов, 2,6 блок-шота и делая 2,4 передачи за игру.

В 1992 году Сабонис выступил за сборную Литвы на Олимпийских играх в Барселоне. Собрать вместе всех лучших литовских игроков Шарунасу Марчюлёнису помог Дон Нельсон, позже работавший главным тренером в «Голден Стэйт», а затем в «Далласе». Он нашёл для команды деньги, поместив статью в «San Francisco Chronicle». Первыми откликнулись участники популярной группы Grateful Dead — команду поддержал вокалист Джерри Гарсия. По ходу турнира литовцы уступили дважды, первый раз на предварительном этапе сборная Литвы уступила Объединённой команде, а в полуфинале была разбита со счётом 76-127 сборной США. В матче за бронзовые медали Арвидасу с товарищами удалось обыграть Объединённую команду из бывших советских республик. Сабонис набрал 26 очков и сделал 16 подборов.

В 1995 году Сабонис дебютировал в НБА в возрасте 31 года в команде «Портленд Трэйл Блэйзерс». В течение всех семи сезонов проведённых в НБА, Сабонис ежегодно выходил со своей командой в плей-офф. В 1998 году, дожидаясь окончания локаута в НБА, подписал краткосрочный контракт с «Жальгирисом» (Каунас), но не сыграл ни одного матча. Наилучшим сезоном Арвидаса стал сезон 1999/2000, когда «орегонцы» пробились в финал Западной конференции, где лишь в седьмом матче серии уступили будущим чемпионам «Лейкерс». За семь лет в НБА Сабонис набирал в среднем за матч 12 очков и делал 7,3 подбора.

После сезона 2000/01 НБА Сабонис отказался продлевать контракт с «Трэйл Блэйзерс». По его собственным словам, он «устал морально и физически». Он вернулся в Европу, где подписал контракт на один год с «Жальгирисом», ожидая, что присоединится к команде только на самые важные игры, но отыграл весь сезон в полном объёме, практически без отдыха и восстановления после травм. Затем вернулся в «Трэйл Блэйзерс» на последний заключительный сезон в 2002—2003 годов[5].

Свой последний сезон 2003/2004 годов Сабонис провёл в «Жальгирисе». Он привёл команду к Топ-16 Евролиги. По итогам сезона Арвидас был признан MVP Регулярного чемпионата Евролиги и Самым ценным игроком Топ-16. Он также стал президентом команды[6]. Сабонис официально завершил профессиональную карьеру в 2005 году.

Жена Ингри́да в 1988 году стала «Мисс Вильнюса», в 1989 году — первая вице-мисс Литвы. У Сабониса три сына (До́мантас, Та́утвидас, Жиги́мантас) и одна дочь (Аушри́не). Таутвидас играет за молодёжную команду «Малага» и был членом национальной сборной Литвы в возрасте до 19, которая выиграла в 2011 году чемпионат мира среди юношей до 19 лет[7]. Двое других сыновей представляли литовскую национальную команду по баскетболу на международных турнирах среди своих возрастных групп в августе 2011 года. Домантас в возрасте 20 лет выступал за сборную Литвы на Олимпийских играх 2016 года, а также дебютировал в НБА в клубе «Оклахома-Сити Тандер» на позиции форварда.

В сентябре 2011 года у Сабониса случился сердечный приступ во время баскетбольного матча в Литве. Врачи сказали, что сердечный приступ не был опасным для жизни[8].

Владеет литовским, русским, польским, испанским и английским языками. В свободное время любит заниматься рыбалкой.

• Чемпион Олимпийских игр 1988 (в составе сборной СССР).
• Двукратный бронзовый призёр Олимпийских игр 1992, 1996 (в составе сборной Литвы).
• Чемпион мира 1982 (в составе сборной СССР).
• Серебряный призёр чемпионата мира 1986 (в составе сборной СССР).
• Чемпион Европы 1985 (в составе сборной СССР).
• Серебряный призёр чемпионата Европы 1995 (в составе сборной Литвы).
• Бронзовый призёр чемпионатов Европы 1983 и 1989 (в составе сборной СССР).
• Чемпион Евролиги в составе «Реал Мадрид» (1995).
• Самый ценный игрок Финала четырёх Евролиги (1995)
• Трёхкратный чемпион СССР в составе «Жальгириса» (1985, 1986, 1987).
• Двукратный чемпион Испании в составе «Реал Мадрид» (1993, 1994).

Статистика выступлений в высшей лиге СССР

сезон команда игры очки

1981/1982 «Жальгирис» 31 396

1982/1983 «Жальгирис» 37 774

1983/1984 «Жальгирис» 28 542

1984/1985 «Жальгирис» 30 668

1985/1986 «Жальгирис» 31 642

1986/1987 «Жальгирис» 20 446

1987/1988 «Жальгирис» не выступал из-за травмы

1988/1989 «Жальгирис» 35 916

итого 212 4384