Прыгунчиковые

К семейству относятся животные мелких и средних размеров. Длина тела варьируется от 10—12 до 30—31,5 см, длина хвоста — 8—26,5 см, масса — 40—540 г. Волосяной покров длинный, густой и мягкий; окрас однотонный, от песчаного до буровато-чёрного, бывают пятнистые особи. Голова снабжена вытянутым подвижным хоботком (отсюда другое название семейства — «слоновые землеройки»). Над его основанием растут пучки длинных вибрисс. Чувствительный хоботок используется при поисках пищи. Глаза большие, что нехарактерно для насекомоядных. Ушные раковины средней величины, слабоопушенные. Хвост длинный (80—120 % длины тела), тонкий, голый, без кисточки на конце; снизу на нём у прыгунчиков обоих полов находится железа, производящая пахучий секрет, с помощью которого прыгунчики метят территорию. Конечности 4- и 5-палые, стопоходящие или полупальце-ходящие. Задние ноги значительно длиннее передних.

Зубов — 36—42 (у большинства видов 40). Череп массивный, с хорошо развитыми скуловыми дугами и обширной мозговой коробкой. Головной мозг относительно большой, что связано с хорошим развитием органов чувств и сложным поведением прыгунчиков. Позвонков: шейных — 7, грудных — 13, поясничных — 7—8, крестцовых — 3, хвостовых — 25—28. Сосков — 2—3 пары. В отличие от насекомоядных, у прыгунчиков имеется слепая кишка.

Распространены в Африке, к югу от Сахары и на о. Занзибар. Вид Petrosaltator rozeti обособленно водится в Марокко и Алжире. Не встречаются в Западной Африке. Населяют практически любые ландшафты — от пустыни Намиб до тропических лесов. Прыгунчики видов Elephantulus и Macroscelides предпочитают саванны и пустынные ландшафты, тогда как местопребывание видов Rhynchoycon и Petrodromus ограничено преимущественно лесистыми местностями.

Прыгунчики — исключительно наземные животные. Они крайне подвижны. В спокойном состоянии передвигаются на четырёх лапах; при опасности, подобно тушканчикам или кенгуру, переходят на «рикошетирующий» бег — прыжки вперёд и из стороны в сторону на задних лапах, с вытянутым назад (для баланса) хвостом. Активность в основном дневная и/или сумеречная, но в жаркое время года становится ночной. Дневную жару прыгунчики пережидают в укрытиях: под камнями или корнями кустарников, в пустых норах грызунов или в собственных неглубоких норах (хоботковые собачки). Rhynchocyon строят наземные гнёзда из листьев. Держатся прыгунчики поодиночке или моногамными парами, которые агрессивно защищают свою кормовую территорию (самцы от самцов, самки от самок). Исключение составляют некоторые виды длинноухих прыгунчиков, которые живут небольшими колониями. Обычно прыгунчики молчаливы, но многие виды при сильном стрессе стучат по земле хвостом или лапами.

Питаются прыгунчики преимущественно насекомыми. Мелкие виды обычно поедают муравьёв и термитов, крупные — жуков, пауков и прямокрылых, а также мелких млекопитающих, яйца и другую животную пищу. Некоторые виды при случае едят зелёные части, семена и ягоды растений. Прыгунчики многих видов практически не пьют воды.

Размножаются прыгунчики от 1 до 4—5 раз в год, как правило, вне зависимости от сезона. В помёте 1—2 сформировавшихся детёныша, которые рождаются опушенными, зрячими и через несколько часов после рождения уже способны бегать. При опасности детёныш прицепляется к соску матери, и она переносит его в безопасное место. Вскармливание молоком продолжается всего 2 недели. В возрасте 2—3 месяцев молодые прыгунчики становятся половозрелыми. Прыгунчики хорошо живут в неволе, доживая до 3—4 лет, хотя в природе срок их жизни редко превышает 1—1,5 года.

• Крупные виды прыгунчиков (например, вымирающий кенийский вид Rhynchocyon chrysopygus) добываются ради мяса.
• В крови некоторых прыгунчиков были обнаружены плазмодии малярии — болезни приматов (включая человека), что роднит этих животных с тупайями и низшими приматами.

База данным Американского общества маммалогов (ASM Mammal Diversity Database) признаёт 6 родов и 20 современных видов прыгунчиковых[2][3], которые можно распределить по двум подсемействам[4]:

• Подсемейство Rhynchocyoninae
  • Род Rhynchocyon — Хоботковые собачки, или пёстроспинные прыгунчики[5]
    • Rhynchocyon chrysopygus — Золотистая хоботковая собачка, или золотистоспинная хоботковая собачка[6]
    • Rhynchocyon cirnei — Пятнистая хоботковая собачка
    • Rhynchocyon petersi — Хоботковая собачка Петерса, или рыжеплечая хоботковая собачка[6]
    • Rhynchocyon stuhlmanni
    • Rhynchocyon udzungwensis[7]
• Подсемейство Macroscelidinae
  • Триба Elephantulini
    • Род Elephantulus — Длинноухие прыгунчики
      • Elephantulus brachyrhynchus — Коротконосый прыгунчик
      • Elephantulus edwardii — Прыгунчик Эдварда
      • Elephantulus fuscipes — Тёмный прыгунчик, или темнолапый прыгунчик[6]
      • Elephantulus fuscus — Замбезийский прыгунчик, или тёмный прыгунчик[6]
      • Elephantulus intufi — Кустарниковый прыгунчик
      • Elephantulus myurus — Голохвостый прыгунчик, или восточный скалистый прыгунчик[6]
      • Elephantulus pilicaudus
      • Elephantulus rupestri — Скалистый прыгунчик
  • Триба Macroscelidini
    • Род Galegeeska
      • Galegeeska revoilii — Прыгунчик Ревуала, или слоновый прыгунчик Ревуала[6]
      • Galegeeska rufescens — Рыжий прыгунчик
    • Род Macroscelides — Короткоухие прыгунчики
      • Macroscelides flavicaudatus
      • Macroscelides micus
      • Macroscelides proboscideus — Короткоухий прыгунчик
    • Род Petrodromus — Лесные прыгунчики
      • Petrodromus tetradactylus — Четырёхпалый прыгунчик, или четырёхпалый лесной прыгунчик[6]
    • Род Petrosaltator
      • Petrosaltator rozeti — Североафриканский прыгунчик

В настоящее время численность прыгунчиков сокращается из-за уничтожения естественных мест обитания — сведения лесов и развития сельского хозяйства.

Согласно данным сайта Paleobiology Database, на июль 2021 года в семейство включают следующие вымершие таксоны[8]:

• incertae sedis
  • † Род Hiwegicyon Butler, 1984
  • † Род Pronasilio Butler, 1984
• † Подсемейство Herodotiinae Simons et al., 1991
  • † Род Hiwegicyon Hartenberger, 1986
  • † Род Eotmantsoius Tabuce et al., 2012
  • † Род Herodotius Simons et al., 1991
  • † Род Nementchatherium Tabuce et al., 2001
• † Подсемейство Mylomygalinae Camp et al., 1953
  • † Род Mylomygale Broom, 1948
• † Подсемейство Myohyracinae Andrews, 1914
  • † Род Myohyrax Andrews, 1914
  • † Род Protypotheroides Stromer, 1922
• Подсемейство Macroscelidinae — существует в наши дни
  • † Род Miosengi Grossman & Holroyd, 2009
  • Триба Macroscelidini Bonaparte, 1838 — существует в наши дни
    • † Род Metoldobotes Schlosser, 1910
    • † Род Palaeothentoides Stromer, 1932
• Подсемейство Rhynchocyoninae — существует в наши дни
  • † Род Miorhynchocyon Butler, 1984

• Жизнь животных : в 7 т. / Под ред. В. Е. Соколова. Т. 7. Млекопитающие — 2-е изд., перераб. — М.: Просвещение, 1989. — С. 98—99. — 558 с.
• Myers P. 2000. Macroscelidea (On-line), Animal Diversity Web. Accessed April 10, 2007.
• Rathbun G. B. Elephant-shrews or sengis 1. Accessed April 10, 2007.
• Elephant Shrew: Wildlife summary from the African Wildlife Foundation.
• Mammal Species of the World — Browse: Macroscelididae.