Преступный путь

После ранения в голову, которая привела к потере памяти, герой войны, кавалер Серебряной звезды Эдди Райс (Джон Пейн) проходит курс лечения в госпитале в Сан-Франциско. Лечащий врач Эдди, доктор Кембл (Крейн Уитли), сообщает ему, что его амнезия вызвана застрявшем в мозгу небольшим осколком шрапнели, и она неизлечима, так как извлечь этот осколок не представляется возможным. После завершения курса лечения Эдди готовится выписаться из больницы, однако не знает, с чего начать, так как все его документы утеряны, известно лишь, что он был призван на службу пять лет назад в Лос-Анджелесе. Доктор Кембл советует Эдди отправиться в этот город в надежде встретить там кого-либо из родственников или знакомых, которые узнают его, и тогда он сможет воссоздать своё прошлое. Когда Эдди прибывает в Лос-Анджелес, прямо на вокзале его узнают двое полицейских, которые сразу же доставляют его в полицейский участок. Когда он заявляет, что ничего не помнит о своём прошлом, детективы — капитан Андерсон (Чарльз Эванс) и лейтенант Джо Уильямс (Рис Уильямс) — показывают ему полицейское досье, согласно которому его зовут Эдди Рикарди, и несколько лет назад он был известен как опасный гангстер, который избежал тюрьмы, дав показания на своих сообщников. Тем не менее, детективы считают, что пребывание Эдди в городе не сулит ничего хорошего, и настоятельно рекомендуют ему уехать как можно скорее. Когда Эдди выходит из полицейского участка, его узнаёт молодая привлекательная женщина Нина Мартин (Эллен Дрю), которая пришла внести залог за одного из мелких преступников, Пити. Хотя Эдди её не узнаёт, женщина вызывается подвезти его до гостиницы, где он когда-то жил. Пока Эдди размещается в гостинице, Нина звонит его бывшему партнёру Винсу Александеру (Сонни Тафтс), чтобы сообщить ему о возвращении Эдди. В момент разговора Винс допрашивает своего подручного Келли (Джон Хармон), которого заподозрил в сотрудничестве с полицией. Жестоко избив, а затем убив Келли, Винс с подручными приезжает в гостиницу, где набрасывается на Эдди и избивает его. Винс напоминает Эдди, что они были друзьями детства и ближайшими партнёрами, но затем Эдди сдал его властям, после чего Винс угодил на два года в тюрьму за убийство, а Эдди был оправдан. Показав Эдди газетную вырезку, подтверждающую его слова, Винс даёт Эдди 72 часа на то, чтобы убраться из города.

По дороге в аэропорт, чтобы проконсультироваться в Сан-Франциско с доктором Кемблом, Эдди выясняет из газеты, что не попал в тюрьму благодаря певице из ночного клуба Нине Мартин, которая отказалась давать против него показания в суде. Эдди разворачивает такси и едет домой к Нине. Зайдя вслед за ней в дом, Эдди объясняет, что у него амнезия, и просит рассказать ему о его прошлом. Нина говорит, что она была его женой, но он был груб с ней, показывая след, оставшийся от побоев на плече. Три года назад она оформила с ним развод, а сейчас работает на Винса и вполне довольна своим положением. Вскоре Винс решает, что ему будет выгодно, если Эдди останется в городе, и приказывает Нине удержать его. Нина в свою очередь начинает испытывать симпатию к бывшему мужу, который явно изменился в лучшую сторону, и потому вопреки указаниям босса советует Эдди немедленно уехать, так как Винс явно что-то задумал. Однако Эдди хочет разобраться во всём до конца и направляется в принадлежащее Винсу казино «Золотой рог», якобы для того, чтобы встретиться с Ниной, которая работает с клиентами в зале. Люди Винса уводят Эдди и вырубают его, при этом Винс чувствует изменившийся настрой Нины. Тем временем полиция получает подтверждение героической военной биографии Эдди и того факта, что после ранения он страдает амнезией. Одновременно лейтенант Уильямс получает от экспертов улику, что на костюме убитого Келли обнаружены следы Винса, и приезжает к нему на встречу. Поняв, что против него выдвинут обвинение в убийстве, Винс убивает лейтенанта.

Эдди приходит в себя в салоне автомобиля на заброшенной дороге от звука приближающихся полицейских сирен. В руку Эдди вложен револьвер, а рядом с ним на сиденье находится тело застреленного Уильямса. На Эдди начинается облава, однако ему удаётся убежать и раньше полиции добраться до дома Нины. Они немедленно уезжают на её машине, по дороге похищая револьвер с патронами из оружейного магазина. Нина привозит Эдди к своей коллеге Хэйзел (Грета Гранстедт), которая работает в казино Винса. Неожиданно в квартиру заходит парень Хейзел, подручный Винса по имени Коук (Хэл Бейлор), который сразу же начинает стрелять, раня Нину в плечо, после чего Эдди убивает его. Эдди вынужден немедленно отвезти Нину к врачу, который вопреки возражениям Эдди немедленно вызывает полицейскую скорую помощь, однако даёт возможность Эдди убежать. Эдди приезжает на принадлежащий Винсу склад, за которым наблюдает слабоумный пожилой Пити (Перси Хелтон), близко знакомый как с Эдди, так и с Винсом. Эдди отпускает таксиста, обращая его внимание на газету со своей фотографией, где указано, что за информацию о его местонахождении будет заплачено вознаграждение в 1000 долларов. Эдди не сомневается в том, что таксист немедленно отправится в полицию. Тем временем Пити в соответствии с указаниями Винса даёт знать о появлении Эдди на складе. Вскоре появляется Винс с несколькими вооружёнными подручными, после чего начинается интенсивная перестрелка, в ходе которой гибнут несколько гангстеров, а Винс ранит Пити, приняв его за Эдди. Когда у Эдди заканчиваются патроны, он из укрытия набрасывается на Винса, и между ними начинается драка, в которой Винс одерживает верх, посылая Эдди в нокаут. В этот момент полиция окружает склад, требуя от всех выйти с поднятыми руками. Винс выходит под прикрытием ослабевшего Эдди из здания, и угрожая, что застрелит его, требует дать ему возможность скрыться. Однако в этот момент в Винса пытается стрелять раненый Пити, которого гангстер на этот раз убивает наповал. Благодаря возникшей неразберихе Эдди удаётся вырваться из рук Винса, и гангстер остаётся один против окружившей его полиции. Когда он пытается стрелять, полицейские тут же убивают его. С Эдди снимают все подозрения, так как полиция получает от экспертов неопровержимые улики того, что убийства Келли и лейтенанта Уильямса были делом рук Винса. Некоторое время спустя Эдди навещает Нину в больнице, где она говорит, что для неё он теперь навсегда останется Эдди Райсом, и они целуют друг друга.

Как указывает историк кино Аллен Силвер, французский режиссёр Роберт Флори «начал свою карьеру в 1921 году как ассистент Луи Фейада, и пройдя школу киноимпрессионизма и сюрреализма с 1924 года стал работать в Голливуде, а с 1927 года стал самостоятельным режиссёром фильмов категории В»[1]. К лучшим работам режиссёра относятся комедии «Кокосовые орешки» (1929) и «Бывшая леди» (1933), фильмы ужасов «Убийство на улице Морг» (1932) и «Зверь с пятью пальцами» (1946), а также фильмы нуар «Лицо под маской» (1941) и «Сигнал об опасности» (1945)[2].

Оператор Джон Олтон родился в Австро-Венгрии в 1901 году, а в 1927 году начал карьеру в Голливуде. После работы в Аргентине в 1932-39 годах, Олтон вернулся в Голливуд, где вскоре стал одним из ведущим операторов, особенно высоко зарекомендовав себя съёмками фильмов нуар в 1940-е годы. По мнению историка кино Дэвида Хогана, среди его лучших нуаровых работ этого периода такие картины, как «Агенты казначейства» (1947), «Грязная сделка» (1948), «Он бродил по ночам» (1948), «Преступный путь», «Суд — это я» (1953) и «Большой ансамбль» (1955). Хоган также отмечает, что оператор «внёс потрясающий вклад в квази-нуары „Похороните меня мёртвой“ (1947), „Кэнон-Сити“ (1948), „Инцидент на границе“ (1949) и „Загадочная улица“ (1950)». Однако, как пишет киновед, несмотря на массу выдающихся нуаровых работ, «по иронии судьбы, Олтон получил свой единственный Оскар за роскошную цветную съёмку балетного эпизода в мюзикле „Американец в Париже“ (1951)»[3].

Как отмечает киновед Джефф Стаффорд, «Джон Пейн первоначально достиг статуса исполнителя главных ролей в музыкальных романтических фильмах начала 1940-х годов. На студии Twentieth Century Fox он играл в паре с такими звёздами, как Бетти Грейбл, Элис Фэй и Соня Хени в таких коммерческих хитах, как „Весна в Скалистых горах“ (1942), „Привет, Фриско, привет“ (1943) и „Серенада Солнечной долины“ (1941). В послевоенные годы Пейн сменил амплуа, приняв образ более сурового и крутого героя, который соответствовал криминальным триллерам и вестернам[4]. К числу лучших работ Пейна в этот период, по мнению киноведа Джеффа Майера относятся фильмы нуар „Тайны Канзас-Сити“ (1952), „Ривер-стрит, 99“ (1953) и „Оттенок алого“ (1956), а также в вестерн „Серебряная жила“ (1954) [5].

Среди наиболее значимых картин Эллен Дрю — романтическая комедия „Рождество в июле“ (1940), фильм ужасов „Остров мёртвых“ (1945), фильм нуар „Джонни О’Клок“ (1947), а также вестерны „Человек из Колорадо“ (1948), „Аризонский барон“ (1950) и „Звёзды в моей короне“ (1950)[6].

Историк кино Брайан Макдоннелл отмечает, что „это один из нескольких фильмов нуар, сделанных сразу после Второй мировой войны, в которых действуют вернувшиеся со службы ветераны, страдающие от амнезии. Герои этих фильмов символизируют общую необустроенность ветеранов войны в послевоенной жизни“[7]. Хэл Эриксон добавляет, что в ряде этих фильмов действовали потерявшие память ветераны войны, которые в своей довоенной жизни были связаны с криминалом»[8]. Среди фильмов нуар на тему амнезии Майер называет, в частности, такие ленты, как «Улица удачи» (1942), «Головокружение» (1945), «Чёрный ангел» (1946), «Катастрофа» (1946), «Страх в ночи» (1946), «Где-то в ночи» (1946), «Синий георгин» (1946), «Высокая стена» (1947) и «Лёгкая мишень» (1949), при чём в последних четырёх фильмах амнезией страдают именно ветераны Второй мировой войны [9].

В основу фильма положен один из эпизодов из радиосериала «Высокое приключение» (1947-48) под названием «Лезвие не бывает слишком острым», автором которого был Роберт Монро[4][8][10]. Сериал строился в форме написанных Монро рассказов членов «Общества высоких приключений», которые любили истории «жёсткого экшна, жёстких мужчин и привлекательных женщин»[10].

В середине ноября 1948 года журнал «Голливуд репортер» сообщил, что главную женскую роль в фильме сыграет Шелли Уинтерс, а в конце ноября 1948 года партнёршей Пейна была названа Джинн Кэгни[10][4].

По информации Американского института киноискусства, "директор Администрации Производственного кодекса Джозеф И. Брин потребовал от продюсера Бенедикта Богуса «существенно сократить жестокость» в фильме, особенно в сцене избиения Эдди. Администрация заявила, что не выдаст сертификат одобрения до тех пор, пока не будет удалён эпизод, в котором бандит «наступает на Эдди после того, как тот падает с лестницы»[10][4].

Согласно современным источникам, большая часть фильма снималась ночью в различных местах Лос-Анджелеса[10].

• Alain Silver (Editor), Elizabeth Ward (Editor). Film Noir: An Encyclopedic Reference to the American Style, Third Edition. — Woodstock, New York: The Overlook Press, 1992. — ISBN 978-0-87951-479-2.
• Spencer Selby. Dark City: The Film Noir. — Jeffeson, NC: McFarland & Co Inc, 1997. — ISBN 978-0-7864-0478-0.
• Michael F. Keaney. Film Noir Guide: 745 Films of the Classic Era, 1940–1959. — Jefferson, North Carolina, and London: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2003. — ISBN 978-0-7864-1547-2.
• David J. Hogan. Film Noir FAQ: All That’s Left to Know About Hollywood’s Golden Age of Dames, Detectives, and Danger. — Milwaukee, WI: Hal Leonard Corporation, 2013. — ISBN 978-1-4803-4305-4.
• Geoff Mayer and Brian McDonnell. Encyclopedia of Film Noir. — Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2007. — ISBN 978-0-3133-3306-4.

• Преступный путь на сайте Американского института кино
• Преступный путь на сайте Turner Classic Movies