Прерванный урок музыки

В 1660 году Ян Вермеер вместе со своей семьёй переезжает в дом своей матери, что находился в районе Ауде Лангендейк (нидерл. Oude Langendijk) возле церкви Ньиве керк в Делфте. На первом этаже этого здания художник разместил свою мастерскую, где, предположительно, в период между 1660—1661 годом могла быть написана картина[3]. В 1901 году она была куплена за 26 000 долларов, что являлось значительно большей суммой, чем за остальные картины художника[4].

Вместе с «Уроком музыки», «Концертом», «Лютнисткой» и «Гитаристкой» эта работа является частью серии картин, посвящённых так или иначе музыкальной тематике[5]. Сюжет этого произведения отображает процесс ухаживания в Европе XVII века, в частности, молодую девушку вместе с ухажёром или учителем музыки во время музицирования. Судя по богатому виду одежды, мужчина имеет большой достаток. Такими незаметными на первый взгляд деталями, как бокал вина и картина с Купидоном на заднем плане картина создаёт отсылки к интимному моменту между двумя персонажами. Изображая Купидона, художник выражает идею о том, что только в привязанности друг к другу может возникнуть истинная любовь[6]. До конца не понятным остаётся момент и причина испуга девушки. Мужчина и девушка вместе держат листок с нотами, когда, предположительно, кто-то входит в комнату, и девушка от неожиданности поворачивает голову. Чтобы придать выразительности её лицу и сконцентрировать внимание на её взгляде, Вермеер рисует головной убор белым цветом и насыщает пространство вокруг лица светлыми тонами. В этой работе Вермеер на первый план выводит взаимоотношения между людьми, а не развитие действия. Существуют предположения, что клетка для птицы в левом углу могла быть дорисована значительно позже другими художниками, поскольку состав краски отличается от основы картины[7].

• Профиль картины в коллекции Фрика, музей в Нью-Йорке