Президентские дебаты в США (2020)

Первый день дебатов прошёл во вторник, 29 сентября 2020 года, с 21:00 по 22:30 по североамериканскому восточному времени в павильоне Кампуса санитарного просвещения Кейсовского университета Западного резервного района в Кливленде[13][14]. Ведущим дебатов был назначен журналист информационного издания Fox News Крис Уоллес[15].

Изначально дебаты планировалось провести в павильоне Филиппа Дж. Перселла, расположенном в Центре Эдмунда П. Джойса Университета Нотр-Дам в штате Индиана, однако позднее университет отказался от участия в качестве принимающей площадки 27 июля 2020 года из-за неблагополучной эпидобстановки на фоне распространения COVID-19[13][16].

Вступив в подготовительный этап президентских дебатов, Байден уверенно лидировал в опросах общественного мнения, однако его лидерство усугублялось нехваткой финансирования кампании Трампа, а пожертвования на кампанию Байдена значительно увеличились[17].

После успешного выдвижения Байдена на праймериз от Демократической партии Трамп попытался поставить под сомнение умственные способности Байдена, утверждая, что тот страдает деменцией и перед участием в праймериз принимал препараты для поддержания жизненной активности. Трамп также призвал Байдена пройти тест на употребление наркотиков перед дебатами, на что Байден отреагировал отказом[18]. Трамп также утверждал, что Байден вероятно будет использовать скрытый слуховой аппарат, предварительно потребовав организаторов дебатов обыскать вещи Байдена, на что тот повторно отреагировал отказом[19][20].

В преддверии дебатов Трамп неоднократно заявлял, что выборы будут сфальсифицированы посредством мошенничества с избирателями, особенно в отношении отправки бюллетеней по почте[21][22]. На вопрос, согласится ли он мирно передать власть Байдену, Трамп сказал: «Нам придется подождать и посмотреть»; однако на более позднем брифинге он заявил, что действительно рассматривает эту возможность[23][24]. В нескольких случаях Трамп призывал своих сторонников проголосовать дважды, чтобы убедиться в том, что фальсификации результатов голосования не последует[25], хотя голосование более одного раза по законодательству штатов США является уголовным преступлением[26].

За несколько недель до дебатов Трамп стал участником различных споров. Писатель Боб Вудворд выпустил свою вторую книгу о президентстве Трампа, основанную на 19 записанных интервью с Трампом. В одной из записей, сделанной в феврале 2020 года, Трамп указал на то, что осознаёт серьезность пандемии COVID-19 на раннем этапе, что контрастировало с попытками Трампа публично преуменьшить значение вируса[27]. Трамп подтвердил, что он преуменьшил серьезность пандемии, заявив, что «не хочет создавать панику»[28]. The New York Times опубликовала расследование федеральных налоговых деклараций Трампа, в ходе которого выяснилось, что Трамп вообще не платил налогов за последние 10 из 15 изученных лет, а сумма всего уплаченного составила 750 долларов в виде федерального подоходного налога за 2016 и 2017 годы. Кроме того, редакция сообщила, что его бизнес за последние несколько лет нёс крупные убытки[29]. За несколько дней до дебатов США достигли рубежа в 200 000 смертей от COVID-19, что составило на тот момент 20% смертей во всем мире, несмотря на то, что в США проживало только 4% населения мира[29].

За две недели до дебатов от рака поджелудочной желези скончалась судья Верховного суда США Рут Бейдер Гинзбург[30]. Гинзбург была одним из четырех судей Верховного суда, считавшаяся либералом, тогда как остальные пять судей являлись консерваторами. На следующий день после похорон Гинзбург Трамп выдвинул кандидатуру консервативной Эми Кони Барретт. Представители республиканской партии в Сенате под руководством лидера большинства Митча МакКоннелла предприняли быстрые шаги, пообещав проголосовать за принитие её кандидатуры до дня выборов 3 ноября[31]. Этот шаг вызвал ожесточённые споры, поскольку те же республиканцы в Сенате в своё время отказались рассматривать кандидатуру президента Барака Обамы в Верховный суд в год выборов[32].

Первый день президентских дебатов состоял из 6 блоков: вступительные речи кандидатов Трампа и Байдена, вопрос о назначении судейского состава Верховного суда США, распространение COVID-19, расовые волнения и акции протеста в городах, честные выборы и экономический кризис[33]. На каждый из блоков (кроме первого) отводилось по 15 минут обсуждения: первые две минуты давались каждому из кандидатов на собственную вводую речь к объявленной теме, а в оставшееся время проходила дискуссия между участниками дебатов. Время отведённое на обсуждение каждой из тем не соблюдалось: Трамп неоднократно перебивал и оскорблял Байдена во время его ответов на начальные вопросы первой темы дебатов, а затем во время совместных дискуссий на протяжении всей линии дебатов[34], на что Крис Уоллес периодически делал замечание Дональду. Кроме этого, Уоллес призывал обоих участников дебатов соблюдать этикет и стиль общения[35]. Ближе к концу обсуждения первой темы дебатов Байден отказался отвечать на один из вопросов Уоллеса относительно назначения состава судей Верховного суда США и Трамп вновь стал спорить с ним. В ответ Байден назвал Трампа «худшим президентом в истории США» и попросил прекратить перебивать его. В следующий момент споры достигли такого накала, что Байден не выдержал и обратился к Трампу с фразой: «Ты заткнёшься, мужчина?» (англ. Will you shut up, man?), и дополнил реплику словами «Это так не по-президентски!»[36]. При обсуждении темы работы здравоохранения в период пандемии COVID-19, Байден назвал Трампа «лжецом», «клоуном» и «щенком Путина», ссылаясь на отсутствие плана действий по предотвращению распространения коронавирусной инфекции и попутно обвинил Дональда в нежелании дать вознаграждение за головы павших солдат на Ближнем Востоке[37].

Во время обсуждения темы расовых волнений Байден и Уоллес стали настаивать на том, чтобы Трамп публично осудил группы демонстрантов, выступающих за расовое превосходство. Когда Трамп спросил его: «Назови мне их...», Байден ответил «Гордые парни»[38]. Затем Трамп заявил: «Гордые парни, останьтесь на месте и подождите. Но я скажу вам то, что все неприятности в стране слева, а не справа. Нужно что-то делать с Антифой и левыми радикалами». Это заявление было истолковано некоторыми членами протестных групп как призыв к насилию[39][40][41]. Отвечая на вопросы о его позиции относительно реформы полиции, Байден призвал увеличить её финансирование, обосновав это необходимостью найма штата психологов и психиатров, которые будут сопровождать полицейских во время звонков в службу 911, чтобы разрядить обстановку и уменьшить применение силы[42].

Специалисты по проверке фактов поставили под сомнение ряд ложных высказываний Трампа: так, глава Белого дома заявил о «возрождении американского футбола», а также неоднократно комментировал свое желание провести конференции по этому поводу, но в итоге не предпринял никаких действий по её организации. Трамп повторил свои слова о том, что смог «избавить» Сиэтл и Миннеаполис от левых радикалов, и продолжил утверждать о теориях заговора относительно иностранного вмешательства в ход президентских выборов. Трамп заявил, что у него нет каких-либо доказательств относительно падения цен на лекарства «до 80 или 90 процентов» и преувеличил о снижении стоимости инсулина для участников программы Medicare. Действующий президент подметил, что инсулин «дешёв настолько, что похож на воду», хотя цены на него оставались фиксированными на уровне около 300 долларов за флакон. Трамп также ложно заявил, что экономика США до пандемии была «величайшей экономикой в ​​истории»; в действительности высокий уровень ВВП таковым был только при президентстве Эйзенхауэра, Джонсона и Клинтона, а уровень безработицы был ниже только при Эйзенхауэре[43].

Трамп назвал саркастическим заявление Байдена о замечаниях по поводу применения физраствора в качестве средства лечения от COVID-19 в марте 2020 года. Затем Трамп заявил, что он смог вернуть 700 000 рабочих мест на производстве, хотя их общее количество в обрабатывающей промышленности составляло 487 000 мест[44]. Байден ошибочно заявил о незначительном приросте торгового дефицита с КНР, но справедливо подчеркнул о росте числа преступлений с применением насилия (количество убийств в стране увеличилось с момента вступления Трампа в должность)[43]. Трамп раскритиковал действия Байдена за его борьбу с пандемией свиного гриппа, в результате которой в общей сложности было инфицировано 60 миллионов американцев, а 12 тысяч из них скончались от осложнений, вызванных штаммом H1N1. Когда Байден сказал, что Трамп должен стать «намного умнее», действующий президент резко заявил: «Ты употребил слово «умный»? Ты забыл название своего колледжа и оценки которые там получал. Никогда не употребляй слово «умный» при мне. Даже не употребляй это слово знаешь почему? Потому что в тебе нет ничего умного, Джо. За 47 месяцев я сделал многое, чего ты не смог добиться за 47 лет на посту сенатора штата Делавэр»[45][46].