Президентские выборы в США (1948)

Демократический национальный съезд проходил в Филадельфии с 12 по 14 июля. Республиканцы взяли под свой контроль обе палаты Конгресса Соединенных Штатов и большинство постов губернаторов штатов во время промежуточных выборов 1946 года, и опросы общественного мнения показали, что Трумэн значительно отстает от республиканского кандидата Дьюи. Кроме того, некоторые либеральные демократы присоединились к новой Прогрессивной партии Генри Уоллеса, и партийные лидеры опасались, что Уоллес отберёт достаточно голосов от Трумэна, чтобы отдать большие штаты Северного и Среднего Запада республиканцам. Консерваторы доминировали в партии на Юге, и они были возмущены растущим влиянием профсоюзов и негров в партии за пределами Юга. Надежда на то, что Трумэн изменит курс, угасла к 1947 году, когда он наложил вето на закон Тафта-Хартли, который помог бы контролировать власть профсоюзов. Назначение Трумэном либеральной комиссии по гражданским правам убедило южных консерваторов в том, что для восстановления своего голоса им необходимо угрожать отделением от партии, чтобы победить Трумэна в 1948 году. Трумэн осознавал свою непопулярность. В июле 1947 года он в частном порядке предложил стать кандидатом в вице- президенты Эйзенхауэра, если Макартур будет выдвинут республиканцами, но Эйзенхауэр отклонил это предложение.

В результате низкого рейтинга Трумэна в опросах несколько боссов Демократической партии начали работать над тем, чтобы «сбросить» Трумэна и выдвинуть более популярного кандидата. Среди лидеров этого движения были Джейкоб Арви, глава могущественной Демократической организации округа Кук (Чикаго); Фрэнк Хейг, босс Нью-Джерси; Джеймс Рузвельт, старший сын бывшего президента Франклина Д. Рузвельта; и либеральный сенатор Клод Пеппер от Флориды. Повстанцы надеялись выдвинуть Эйзенхауэра кандидатом в президенты от Демократической партии. 10 июля Эйзенхауэр официально отказался быть кандидатом. Затем была попытка выдвинуть судью Верховного суда Уильяма О. Дугласа, но Дуглас также заявил, что не будет кандидатом в президенты. Наконец, сенатор Пеппер заявил о своем намерении бросить вызов Трумэну в борьбе за выдвижение в президенты. Его кандидатура потерпела крах, когда либеральные группы "Американцы за демократические действия" и "Конгресс производственных профсоюзов США" отказались от своей поддержки, отчасти из-за опасений по поводу нападок Пеппера на внешнеполитические решения Трумэна в отношении Советского Союза. В результате отказа большинства делегатов поддержать его, Пеппер 16 июля снял свою кандидатуру. Не имея приемлемой для всех сторон кандидатуры, лидеры движения неохотно согласились поддержать Трумэна.

На съезде Демократической партии Трумэн первоначально предложил вставить планку гражданских прав негров в партийную платформу, которая смягчяла решительную активную поддержку гражданских прав, которую он выразил на съезде NAACP в 1947 году и Конгрессу в феврале 1948 года. Это предложение разочаровало северных и западных либералов. которые хотели более быстрых и радикальных реформ в области гражданских прав, но это также не смогло успокоить южных консерваторов, и обе стороны решили представить свои собственные поправки и предложения. Бывший губернатор Техаса Дэн Муди предложил план, поддерживающий статус-кво прав штатов; аналогичное, но более короткое предложение было сделано Сесилом Симсом из делегации Теннесси. С либеральной стороны представитель Висконсина Эндрю Бимиллер предложил сильную планку гражданских прав, которая была более четкой и прямой по языку, чем предложение Трумэна на съезде. Мэр Миннеаполиса Хьюберт Хамфри возглавил поддержку планки Бимиллера. В своей речи на съезде Хамфри примечательно заявил, что «пришло время для Демократической партии выйти из тени прав штатов и прямо выйти на яркий свет прав человека!»

Трумэн и его сотрудники знали, что весьма вероятно, что любая поддержка гражданских прав приведет к тому, что делегаты Юга покинут съезд в знак протеста, но Трумэн считал, что гражданские права важны с нравственной точки зрения, и в конечном итоге отказался от попыток своих советников «смягчить подход» умеренной планкой; таким образом, президент поддержал планку Бимиллера, которая прошла с 651,5 голосами против 582,5. Он также получил сильную поддержку со стороны многих партийных боссов больших городов, большинство из которых считали, что платформа гражданских прав побудит растущее чернокожее население в их городах голосовать за демократов. Принятие платформы за гражданские права заставило около трех десятков южных делегатов во главе с губернатором Южной Каролины Стромом Термондом покинуть съезд. Южные делегаты, которые остались, выдвинули сенатора Ричарда Рассела-младшего от Джорджии от Демократической партии в качестве упрека Трумэну. Тем не менее, 947 делегатов от Демократической партии проголосовали за Трумэна как кандидата от Демократической партии, в то время как Рассел получил только 266 голосов, все с Юга. Кандидатом в вице-президенты Трумэн предпочёл судью Верховного суда Уильяма Дугласа, надеясь, что это сделает кандидатуру более привлекательной для либералов. Дуглас отказался от выдвижения. Нуждаясь в альтернативе, Трумэн затем выбрал сенатора Олбена Баркли от Кентукки, который выступил с программной речью на съезде.

Трумэн выступил с воинственной приветственной речью, заявив, что «сенатор Баркли и я выиграем эти выборы и заставим республиканцев одобрить это - не забывайте об этом! ... Мы сделаем это, потому что они ошибаются, а мы правы». Он утверждал, что Республиканская партия «с самого начала... находилась под контролем особых привилегий; и они полностью доказали это в Конгрессе 80-го созыва». В конце речи «делегаты поднялись на ноги и в течение двух минут громко аплодировали ... на мгновение Трумэн создал иллюзию - мало кто считал это чем-то большим, чем иллюзия, - что у демократов есть шанс на победу в ноябре».