Портон-Даун

Газовая атака

Испытания миномётов в Портон-Дауне во время Первой мировой войны

22 апреля 1915 года во время второй битвы при Ипре немцы впервые успешно применили в больших масштабах отравляющий газ — газообразный хлор. 25 сентября британцы ответили аналогичной атакой в ​​битве при Лосе. Началась борьба воюющих государств за всё более эффективные боевые отравляющие вещества.

В январе 1916 года британское военное министерство приобрело первые 12 квадратных километров земли к югу от Солсбери, где вскоре начали работать учёные. В полевых испытаниях и в специальных газовых камерах проверялось влияние различных боевых отравляющих веществ на людей и животных. Кроме того, были осмотрены доставленные с фронта во Франции трупы и органы жертв газовых атак. К концу войны персонал Портон-Дауна составлял более чем 1000 военных и ученых, и около 500 гражданских работников[1].

После окончания Первой мировой войны было решено продолжить эксплуатацию исследовательского центра в Портон-Дауне. Помимо разработки различного газового оружия, включая ядовитые гранаты и дымовые шашки с адамситом, также велась работа над обычным оружием. Например, изготовлялось противотанковое оружие и был улучшен миномёт Стокса[2]. Кроме того, в Портон-Дауне был разработан процесс целенаправленного распыления иприта с самолётов на высоте до 4500 метров[3].

В 1930 году Великобритания ратифицировала Женевский протокол 1925 года с оговорками, которые разрешали применение боевых отравляющих веществ в качестве ответной меры. К 1938 году международная обстановка была такова, что кабинет министров санкционировал проведение исследований и разработок в области наступательных боевых отравляющих веществ и производство запасов химических боевых агентов для военных целей.[4]

В 1940 году исследования были расширены, теперь работали и с биологическими боевыми веществами. В 1942 году учёные из Портон-Дауна на острове Грюнард провели эксперименты со спорами сибирской язвы. В том же году в рамках подготовки к ​​операции «Вегетарианец» было создано 5 миллионов порций корма для крупного рогатого скота, заражённых сибирской язвой. Этот корм предполагалось сбрасывать с самолёта над территорией Германии. Несмотря на то, что операция не была реализована, это было первое в истории массовое производство биологического оружия[5].

• Портон-Даун упоминается в британских телесериалах «Призраки» (во второй серии третьего сезона, 2004), «Доктор Мартин» (в 6-й серии третьего сезона, 2007), «Шерлок» (в эпизоде «Собаки Баскервиля», 2012)[6].
• Grimbledon Down — комикс-стрип британского карикатуриста Билла Тайди (англ. Bill Tidy), публиковавшийся в журнале New Scientist с 26 марта 1970 года по 26 марта 1994 года. Место действия стрипа — вымышленная государственная исследовательская лаборатория, явно ссылающаяся на Портон-Даун[7].
• «Porton Down» — композиция Питера Хэммилла из альбома «pH7» 1979 года[8][9].
• «Jeopardy» — песня британской рок-группы Skyclad из фолк-метал-альбома 1995 года «The Silent Whales of Lunar Sea», посвящённая Портон-Даун[10].

• Равалпиндийские эксперименты
• Оружие массового поражения Великобритании
• RRH Portreath
• MoD Boscombe Down и Defence CBRN Centre — соседствующие объекты.
• Дэвид Кристофер Келли (14 мая 1944 — 17 июля 2003) и Ланселот Лионель Вейр (5 июня 1915 — 15 августа 2000) — известные личности, связанные с Портон-Даун.
• Отравление Сергея и Юлии Скрипаль и Отравление в Эймсбери — инциденты, произошедшие соответственно 4 марта и 30 июня 2018 года.

• DSTL Official Website
• Porton Down Cold War Research Project, 1945—1989 University of Kent, 28 January 2010
• Wiltshire police Operation Antler information (недоступная ссылка)
• Letter from the Department of Health to Health Authorities regarding the Porton Down volunteers 2005
• Archive of the month — Gaddum Papers Pharmacology and war: the papers of Sir John Henry Gaddum, March 2007, Royal Society
• Inside Porton Down: Britain’s Secret Weapons Research Facility — television programme, BBC Four, 28 June 2016