Плохая компания (фильм, 1972)

1863 год. Гражданская война в США в самом разгаре, и обе стороны остро заинтересованы в новобранцах. Молодые люди, как из зажиточных, так и бедных семей, в массе своей не горят желанием выполнять воинский долг, поэтому по городам и селениям разъезжают вооружённые отряды вербовщиков, не привыкшие церемониться.

Дрю Диксону, образованному и воспитанному юноше из приличной семьи, чудом удаётся скрыться от призыва, для чего родители посылают его с рекомендательным письмом к дальним родственникам. Остановившись в пути в Сент-Джозефе, штат Миссури, наивный и неопытный Дрю встречает Джека, молодого уличного бродягу-дезертира, который, заговорив ему зубы, бессовестно грабит его и скрывается. Остановившись в доме знакомого священника, Дрю неожиданно ловит в нём своего вчерашнего знакомца, залезшего туда с целью поживиться. Но вступив в схватку со своим обидчиком, он наносит жилищу преподобного столь серьёзный ущерб, что вынужден бежать оттуда вместе с наглым воришкой, оказавшимся лидером воровской шайки. Членами её являются такие же дезертиры и беспризорники, без особого успеха промышляющие воровством и мечтающие о сказочных богатствах на Дальнем Западе.

Вооружившись старыми револьверами и уведя несколько лошадей, начинающие бандиты отправляются в прерию, где вместо индейцев их встречают голод, холод, жадные фермеры и взрослые гангстеры. Потеряв в различных переделках всех своих друзей, Дрю и Джек, в конце концов, оказываются по обе стороны закона: первый в качестве добровольного помощника сопровождает федерального маршала, а второй вступает в ряды банды Большого Джо, которую тот разыскивает. Но когда суровый суд приговаривает бесшабашного Джека к виселице, у совестливого Дрю сдают нервы, и он устраивает своему бывшему подельнику побег, несмотря на то, что тот не раз обчищал его до нитки.

Ограбив ближайшее отделение банка «Уэллс Фарго», двое неприкаянных друзей смело отправляются на поиски дальнейших приключений…

• Джефф Бриджес — Джек Рамси.
• Бэрри Браун — Дрю Диксон.
• Джим Дэвис — маршал.
• Дэвид Хаддлстон — Большой Джо.
• Джон Сэвидж — Лоуни.
• Джеффри Льюис — Хоббс.
• Эд Лотер — Орин.
• Дэймон Кофер — Джим Боб Логан.
• Джерри Хаузер — Артур Симмс.
• Раймонд Гут — Джексон.

Роджеру Эберту фильм понравился. Критик отметил, что «Плохая компания» представляет собой совокупность довольно самостоятельных эпизодов и некоторые из них очень удачны; при этом в финале остаётся непонятным, что хотели сказать авторы. Деннис Шварц назвал картину лучшей у Бентона. По его словам, это ревизионистский вестерн, развенчивающий представления о Западе как стране изобилия, ироничное и жестокое зрелище. Другие критики отмечают виртуозную работу камеры и высокое качество сценария. Сценаристы были номинированы на премию Гильдии сценаристов.

При всём при этом, фильм не имел коммерческого успеха.