Пирс, Джеффри Ли

В 1973 году Пирс покинул Эль-Монте и переехал в рабочий городок Гранада Хиллс в долине Сан-Фернандо. На жизнь зарабатывал упорным трудом в музыкальном магазине и помощью в изготовлении фанзинов[3]. Первыми увлечениями Джеффри Ли были кино и театр, юноша принимал участие в драматических постановках, написал несколько коротких пьес. В середине 70-х потерял интерес к театру и отдал всё своё время музыке. Изучал дельта-блюз под руководством лос-анджелесского музыканта Фаст Фредди Паттерсона[4], увлекался глэмом и прогрессивным роком в лице Sparks, Genesis и Roxy Music. После посещения концерта Боба Марли серьёзно заинтересовался регги и предпринял поездку на Ямайку для исследования этой музыки[5]. В 1976 году молодой человек был очарован пионерами новой волны и панк-рока Blondie, возглавил их фан-клуб на Западном побережье. Под влиянием имиджа лидера Blondie Дэбби Харри выкрасил волосы в светлый цвет[4]. К концу 70-х открыл для себя классическое американское кантри и афроамериканский блюз, стал частым гостем на концертах в Голливуде. Желание Пирса играть собственную музыку совпало с развитием панк и ноу-вейв движений в Нью-Йорке. Из элементов окружающей его музыки Джеффри Ли создал собственное уникальное звучание, которое легло в основу будущего коллектива The Gun Club[5]. Молодого музыканта поддержала Дэбби Харри, уверенная в его несомненном таланте[2].

В 1980 году Пирсом и Кидом Конго Пауэрсом была основана группа The Creeping Ritual, вскоре сменившая название на The Gun Club. На первых порах компанию музыкантам составляли Дон Сноуден и Брэд Даннинг, однако на протяжении всего существования коллектива его состав был крайне нестабильным, единственным бессменным участником оставался только Джеффри Ли Пирс. Первый альбом The Gun Club Fire of Love, записанный в составе: Пирс — вокал, Уорд Дотсон — гитара, Роб Риттер — бас и Терри Грэм — ударные вышел в 1981 году. Диск представлял собой уникальное слияние дикости панка, принципиальности блюза и отстранённости готики[5][6]. Уже эта дебютная пластинка зарекомендовала The Gun Club как необычайно влиятельную группу, а Джеффри Ли Пирса как нового героя для европейской рок-элиты[3][4]. Спустя годы исполнитель современного блюза Джек Уайт, послушав Fire of Love, заявил: «„Sex Beat“, „She’s Like Heroin to Me“, „For The Love of Ivy“… почему эти песни не учат в школах?»[7], а один из начинателей сиэтлского альт-рока Марк Ланеган и вовсе превознёс солиста The Gun Club до уровня своего музыкального Бога[8]. В благодарность Джеффри Ли написал для Марка свою, возможно, самую трогательную песню «Kimiko’s Dream House»[9].

В 1982 году, при поддержке гитариста Blondie Криса Стейна[10], был выпущен второй альбом The Gun Club, Miami, лирически более меланхоличный и угрюмый, чем его предшественник. С выходом пластинки фотографии группы начали появляться на обложках весомых печатных изданий, в число которых входил и патриарх британского музыкального обозрения — New Musical Express[4]. Коллектив отправился в свой первый значительный тур по Европе, после чего записал третий альбом — The Las Vegas Story — любимый диск Джеффри Ли Пирса. Пластинка была подготовлена Пирсом (вокал), Пауэрсом (гитара), Грэмом (ударные) и Патрисией Моррисон (бас), выпущена в 1984 году. The Las Vegas Story демонстрировала весьма оригинальную смесь панка, блюза и кантри, и красивую, порой мистическую лирику[5]. Она немедленно нашла отклик в творчестве одного из первооткрывателей пост-панка — Ника Кейва. Австралиец познакомился с Джеффри Ли в Лондоне и впоследствии неоднократно с теплотой вспоминал его: «Он часто говорил бессмыслицу, и это было частью его шарма. Вот он рассказывает о падении Сайгона, а через минуту уже говорит о размере мозга динозавра. Но мне было всё равно, я был просто счастлив…»[11] На страницах своей автобиографии Go Tell the Mountain Пирс даже назвал Кейва «своей истинной супругой»[12]. Увы, несмотря на неизменно положительные отзывы критиков, ни один из альбомов The Gun Club не достиг впечатляющего коммерческого успеха, группу слушала сравнительно небольшая аудитория. Частично это было связано с неизменной проблемой солиста — злоупотреблением алкоголя и наркотиков, в частности опиатов. После выхода The Las Vegas Story The Gun Club гастролировал по Мексике, что весьма отрицательно сказалось на трезвости Джеффри Ли[4]. В середине 80-х коллектив принял решение о прекращении музыкальной деятельности.

В 1985 году, при участии музыкантов из Roxy Music и The Cure, Пирс выпустил сольный альбом Wildweed, отмеченный влиянием Боба Дилана и Лу Рида. Простой и мелодичный Wildweed был доступен более широкой массе слушателей. На обложке диска изображён Джеффри Ли с ружьём через плечо, на пустынном морском побережье, которое можно принять за прерию Техаса или Канзаса[13]. По словам музыканта, он хотел сделать альбом, который «звучал бы, как океанские волны». В это же время Джеффри Ли встретил свою будущую супругу — японку Роми Мори. У пары родился сын — Люк[11]. Год спустя был реформирован The Gun Club — новый состав включал Пирса (вокал), Пауэрса (гитара), Мори (бас) и Ника Сандэрса (ударные). Группой был записан четвёртый альбом Mother Juno, на котором преобладали элементы гаражного рока и пост-панка. В записи также принял участие Бликса Баргельд из Nick Cave and the Bad Seeds. Выход пластинки омрачило ухудшевшееся здоровье Джеффри Ли — в возрасте 29 лет у него диагностировали цирроз печени, музыкант сделал попытку бросить алкоголь, но без особого успеха[2][4]. Об этом периоде в жизни солиста The Gun Club вспоминал соратник Ника Кейва по The Birthday Party, Роланд С. Говард: «Он был несчастным человеком. Его печень болела всё время, он зашёл ко мне домой — поднимался по лестнице так, словно ему было 80 лет. Это было по настоящему грустно»[4]

В 1990 году вышел пятый альбом The Gun Club Pastoral Hide and Seek, спродюсированный лично Пирсом. Несмотря на проблемы со здоровьем и депрессивное состояние музыканта, альбом демонстрировал высокое качество звучания[2]. В надежде одолеть тягостное душевное состояние Джеффри Ли отправился в путешествие по Вьетнаму[4]. В 1992 году под именем Ramblin’ Jeffrey Lee выпустил одноимённый альбом, полностью посвящённый блюзу. В 1993 году Пирс занялся созданием последней работы The Gun Club — Lucky Jim, вопреки ожиданиями, ставшей полноценным и сильным альбомом. Несмотря на постоянное действие наркотиков, тяжёлую физическую и психическую форму, Джеффри Ли Пирс показывал феноменальную силу как певца и одержимость как гитариста[2]. После выхода Lucky Jim The Gun Club окончательно прекратил свою деятельность. Пирс, тем не менее, не терял интереса к музыке. Он заинтересовался речитативом и в 1995 году записал в этом стиле песню «Pasties and a G-String» для трибьют-альбома Тому Уэйтсу Step Right Up: The Songs Of Tom Waits. В то же время он увлёкся японским роком и провёл несколько месяцев в Японии, положительно впечатлённый творчеством местных групп, в том числе The 5.6.7.8’s[4]. После Джеффри Ли вернулся в Лос-Анджелес, где вновь занялся наркотическим самоуничтожением. В последний месяц жизни он страдал от цирроза, хронического гепатита и был ВИЧ-инфицированным[14]. Перед смертью музыкант решил навестить отца в штате Юта, где был доставлен в больницу с инсультом. Он должен был перенести операцию по удалению тромба в мозгу, но умер раньше, не приходя в сознание. Прах музыканта был развеян над японским городом Киото[4]. Джеффри Ли Пирсу было 37 лет.

В 2010 году был создан The Jeffrey Lee Pierce Sessions Project, в рамках которого исполнители, чтившие творчество покойного, наряду с его старыми друзьями и коллегами, представили свою интерпретацию классических песен Пирса и дописали незаконченный и неизданный материал Джеффри Ли. В записи первого альбоме We Are Only Riders приняли участие Ник Кейв и Мик Харви, Марк Ланеган и Изобель Кэмпбелл, Дэбби Харри, Лидия Ланч и другие[15]. На второй пластинке The Journey is Long к ним присоединились Барри Адамсон, Хьюго Рэйс (бывшие участники Bad Seeds), Cypress Grove (принимал участие в записи Ramblin’ Jeffrey Lee), Уоррен Эллис и прочие[16]. Третий диск Axels & Sockets продемонстрировал ещё более разномастный состав исполнителей: Игги Поп, Crippled Black Phoenix, The Amber Lights, Primal Scream, не считая вышеназванных музыкантов[17].

Французская группа Noir Désir посвятила Пирсу песню «Song for JLP» (альбом 666667 Club). Blondie воздала ему должное в композиции «Under the Gun» (диск No Exit). Американский коллектив Off! записал трек, который так и назвал — «Jeffery Lee Pierce» (пластинка First Four EPs). Шведский музыкант Thåström записал посвящение Джеффри Ли под названием «Ingen Sjunger Blues Som Jeffrey Lee Pierce». Англичане Gallows в песне «Everybody Loves You (When You’re Dead)» (альбом Gallows) поставили JLP в один ряд с Ди Ди Рамоном, Фрэнки Веномом, Люксом Интериором, Дарби Крэшем, Джонни Сандэрсом, Сидом Вишезом и Джо Страммером. Марк Ланеган записал свою версию «Carry Home» на альбоме I’ll Take Care of You, «Kimiko’s Dream House» в его исполнении вышла на пластинке Field Songs.

Жизнь и творчество лидера The Gun Club были отражены в документальном фильме Ghost on the Highway: A Portrait of Jeffrey Lee Pierce and the Gun Club режиссёра Курта Восса, с участием Генри Роллинза, Лемми и Джона Доу. Американский независимый кинорежиссёр Джим Джармуш отзывался о Джеффри Ли Пирсе как о талантливейшем человеке, а немецкий постановщик Вим Вендерс назвал его «одним из величайших исполнителей блюза всех времён»[4].

• Официальный сайт  (англ.)
• Сайт памяти Джеффри Ли Пирса  (англ.)
• Архивы The Gun Club  (англ.)
• Биография JLP и The Gun Club в трёх частях: 1 2 3  (англ.)