Парр, Томас (долгожитель)

Родился, по его словам, в 1483 году в Волластоне, в 16 км к западу от Шрусбери (тогда приход Alberbury, округ Sallop, сегодня Дарвин Каунтри), близ уэльской границы. Его дом в Волластоне все ещё существует. Парр вступил в армию в 1500 году и не женился до 80 лет. Со своей первой женой он прожил 32 года. У него было двое детей, оба умерли в младенчестве. Когда ему было около 100 лет, он якобы имел роман и стал отцом ребёнка, рождённого вне брака. После смерти жены в 1603 году (1595?) 122-летний Томас женился в 1605 году во второй раз. Он существовал и даже процветал на диете из «прогорклого сыра и молока в любом виде, грубого и жёсткого хлеба и пил, как правило, кислую сыворотку», как писал Уильям Гарвей. В возрасте 130 лет он ещё работал на ферме, пахал и собирал виноград.

Когда его предполагаемый возраст стал широко известен, «Старый Парр» стал национальной знаменитостью и Рубенс и Ван Дейк написали его портреты. В 1635 году Томас Говард посетил Парра и доставил его в Лондон для встречи с Карлом I. Король спросил, что Парр сделал больше, чем другие люди, и старец ответил, что на него было наложено покаяние (за супружескую измену) в возрасте 100 лет.

На Парра в Лондоне ходили посмотреть как на спектакль, но изменения в питании и обстановке, по-видимому, надломили его здоровье. Он стал слабеть и умер через шесть недель, повидав за свою жизнь девять королей Англии. Король приказал, чтобы его похоронили в Вестминстерском аббатстве 15 ноября 1635 года[1]. Надпись на его надгробии гласит:

Уильям Гарвей (1578—1657), врач, открывший кровообращение[2], выполнил посмертное вскрытие Томаса Парра[3][4]. Результаты были опубликованы в приложении к книге Джона Беттса De ortu et natura sanguinis'. Он осмотрел тело Парра и нашёл все его внутренние органы в идеальном состоянии. Не было видной причины смерти, и считалось, что Старый Парр просто умер от старости. Современная интерпретация результатов вскрытия показывает, что Томасу Парру, вероятно, было менее 70 лет[5]. Вполне возможно, что Парра спутали с его дедом. Ничто, из того, что говорил Парр, не указывало на известные события, происходившие в XV веке. Это достаточно подозрительно, так как это должны были быть наиболее яркие его воспоминания[4].

• Поэт Джон Тейлор написал в 1635 году о Парре в своем стихотворении Старый, старый, очень старый человек или эпоха и долгая жизнь Томаса Парра[6].
• Портрет Парра висит в Национальной портретной галерее, Лондон[7].
• Его история была показана в ТВ-шоу Beyond Belief! на американском телеканале Nickelodeon в 1992 году.
• В его честь назван виски Старый Парр. На этикетке рассказ о его рождении и смерти[8].
• Парр был использован как пример пользы для здоровья некоторых видов натуропатии, включая травяное очищение толстой кишки.
• В фильме «Чемпион» (1979), небольшая статуя Парра подстрекает разговор между мальчиком и его отчимом.
• Возраст Парра упоминается в книге «Уолден» Генри Дэвида Торо.
• Парр упоминается в «Достаточно времени для любви» Роберта Хайнлайна.
• Брэм Стокер устами профессора Ван Хельсинга ссылается на Томаса Парра в «Дракуле», обосновывая возможность того, что Дракула мог прожить более 400 лет.
• Старый Парр упоминается у Чарльза Диккенса:
  • в романе «Домби и Сын», глава XLI.
  • в романе «Лавка древностей» (последняя глава: пони, который живёт необычайно долгую жизнь, сравнивается с Парром).
• Старый Парр упоминается в поэме Роберта Грейвса «Загородный особняк».
• Старый Парр упоминается на первой странице романа Джеймса Джойса (1939) «Поминки по Финнегану»[9].
• Марк Твен в 1871 году предполагал написать «Автобиографию Старого Парра, джентльмена, который дожил до 153 лет», но очевидно, так и не сделал этого[10].

• Дракенберг, Христиан Якобсен
• Мифы о долголетии