О’Коннелл, Джозеф

В 1968—2000 годах занимал должность профессора религиоведения в Колледже Святого Михаила и преподавал в Центре изучения религии Торонтского университета.[9][12] Занимался научно-исследовательской деятельностью в Бангладеш и Западной Бенгалии, в том числе на родине Рабиндраната Тагора в г. Шантиникетан.[13] В качестве приглашённого профессора читал лекции в Университете Вишвабхарати.[9] Впервые ввёл преподавание бенгальского языка на кафедре Южной Азии Торонтского университета.[3] Также сделал вклад в развитие изучения сикхизма на Западе.[14] В 1987 году, при финансовой и моральной поддержке сикхской общины Торонто, организовал в Торонтском университете международную конференцию «История сикхов и их религии в XX веке».[14]

В 2000—2012 годах — профессор-эмерит кафедры религиоведения Торонтского университета.[1][9] В 1999—2000 годах — академический директор Оксфордского центра индуистских исследований, в 2000—2012 годах — старший научный сотрудник Центра.[4][14] В 2001—2012 годах был приглашённым профессором в Даккском университете,[1][15] который присвоил ему звание почётного профессора. В этот период активно занимался деятельностью, направленной на развитие научного изучения религии в индийских и бангладешских университетах.[15] В частности, сыграл ключевую роль в основании кафедры мировых религий и культуры в Даккском университете.[9] Внёс большой вклад в развитие этой кафедры и всего университета.[1]

В область его научных интересов входили религиозная и социальная история бенгальского вайшнавизма и ислама в Бенгалии и Бангладеш,[16] взаимоотношения индуизма и ислама в Индии.[13] Также занимался исследованием джайнизма, сикхизма и творчества Рабиндраната Тагора. Был одним из основоположников исследования гаудия-вайшнавизма на Западе. В частности, исследовал такую малоизученную тему, как вайшнавские джати в Бенгалии.[17] По мнению индолога Я. Бржезински, одной из основных причин интереса О’Коннелла к вайшнавизму было то, что эта традиция оказала положительное социальное влияние на находившуюся под властью мусульман средневековую Бенгалию.[17] В 2000-е годы Бржезински по просьбе О’Коннелла занимался редактированием основных работ учёного по гаудия-вайшнавизму, подготавливая их к публикации в виде сборника.[17] Однако, в конце концов, О’Коннелл отказался от этой идеи, посчитав многие свои работы устаревшими и неактуальными, и потому недостойными публикации.[17]

Занимал активную социальную позицию, выступал против социальной и политической несправедливости.[9] В 1971 году выступил в поддержку борьбы Бангладеш за независимость.[3] Сыграл большую роль в формировании в Торонтском университете положительного общественного мнения по отношению к Войне за независимость Бангладеш.[3] В течение многих лет был волонтёром католической благотворительной программы, направленной на помощь бездомным в Торонто.[9]

• Joseph T. O'Connell. Social Implications of the Gauḍīya Vaiṣṇava Movement. — Cambridge, MA: Harvard University, 1970.