Охота на дельфинов загоном

В Японии охота проводится отборной группой рыбаков.[10] Когда стаю дельфинов замечают, их загоняют в бухту, стуча металлическими палками в воде чтобы напугать и сбить с толку дельфинов. Когда дельфины уже загнаны в бухту, её быстро перекрывают сетями, чтобы дельфины не смогли ускользнуть. Обычно дельфинов не сразу ловят и убивают, а оставляют переночевать, чтобы они успокоились. На следующий день дельфинов отлавливают одного за другим и убивают. Раньше дельфинов убивали, перерезая им горло, но Японское правительство запретило использовать этот способ, и теперь дельфинов официально можно убивать только металлическим колышком в шею, что вызывает смерть в течение нескольких секунд, если верить записке Сензо Учида (Senzo Uchida), исполнительному секретарю Японской Конференции по Китовым Зоологических Садов и Аквариумов.[11] Не известно точно, является ли этот запрет строго принудительным, однако свидетель-очевидец сообщает об актах перерезания горла и убийствах с потрошением ещё в октябре и ноябре 2006.[12]

Как уже вкратце упоминалось выше, изредка некоторых из пойманных дельфинов оставляют в живых и забирают, в основном в японские дельфинарии.[13] В прошлом дельфинов экспортировали в Соединенные Штаты, для различных парков, включая известный парк SeaWorld.[14] Службы по определению морских рыбных ресурсов США (US National Marine Fisheries Service) отказала в разрешении Морскому Миру (Африка США; туристический аттракцион в американском штате Флорида) в одном случае импортировать четырех малых косаток, пойманных во время охоты с загоном в Японии. В последние годы дельфины, пойманные во время охоты с загоном в Японии, были экспортированы в Китай, Тайвань[15] и Египет.[16] В многочисленных случаях члены Международной ассоциации тренеров морских животных (International Marine Animal Trainers Association (IMATA)) также были замечены на охоте с загоном в Японии.[17]

В мясе и жире дельфинов нашли высокое содержание ртути, кадмия, пестицида ДДТ, и органических загрязнителей типа ПХБ.[18][19][20] Степень загрязнения достаточно велика, чтобы составить риск для здоровья тех, кто часто ест мясо, а исследователи предупреждают что беременным женщинам и детям вообще не стоит есть этого мяса. Из-за беспокойства о здоровье цена на мясо дельфина существенно упала.[21]

В 2010 образцы волос 1137 постоянных жителей Тайдзи проверяли на содержание ртути в Национальном Институте болезни Минамата (National Institute for Minamata Disease). Средний уровень метиловой ртути, которая была обнаружена в образцах составляла 11,0 частей на миллион у мужчин, и 6,63 частей на миллион у женщин, в сравнении с 2,47 частей на миллион у мужчин и 1,64 частей на миллион у женщин в анализах, проведенных в 14 других локациях в Японии. 182 постоянных жителя Тайдзи с экстремально высокими показателями содержания ртути подверглись дальнейшим медицинским обследованиям для выявления симптомов отравления ртутью. Как бы там не было, ни один из постоянных жителей Тайдзи не проявлял ни одного традиционного симптома отравления ртутью, согласно институту.[22][23] Однако, судя по отчетам Японского Национального Института Населения и Исследования Социальной Безопасности (Japan’s National Institute of Population and Social Security Research) смертность в Тайдзи и в близлежащей деревне Коазагава (Koazagawa), где также потребляют мясо дельфинов, на 50 % выше показателей деревень аналогичных размеров по всей Японии. Начальник NIMD, Koji Okamoto, сказал: «Мы предполагаем, что высокая концентрация ртути является следствием потребления в пищу мяса дельфинов и китов. Пока не зарегистрировано ни одного случая нарушения здоровья, но, видя, что обнаруживаются очень высокие концентрации, мы бы хотели продолжить исследования здесь».[24]

Из-за низкого показателя самообеспечения продовольствием, около 40 %, Япония полагается на запасание пищей, чтобы гарантировать стабильное снабжение пищей.[25] В 2009 году из 1,2 миллиона тонн японских запасов морепродуктов было 5000 тонн китового мяса.[26] В Японии начали подавать китовое мясо во время школьных обедов, как частичная инициатива правительства чтобы уменьшить объём запасов.[27] Включение в школьный рацион китового мяса вызвало критику в связи с данными о повышенном содержании в нём метиловой ртути.[28] В результате, предложение Тайдзи о включении в школьные обеды дельфиньего и китового мяса привело к многочисленным спорам. Примерно 150 кг(330 lbs) мяса дельфинов было подано во время обедов в школах Тайдзи в 2006 году. В 2009 мясо дельфинов было снято со школьных меню из-за содержания ртути.[29] Уровни ртути и метиловой ртути, взятые с образцов мяса дельфинов и китов, которое продавалось в супермаркетах, наиболее подходящих для снабжения программы школьных обедов, были в 10 раз выше рекомендованного Японским Министерством Здравоохранения(Japanese Health Ministry). Уровни ртути были настолько высоки, что сеть японских супермаркетов Okuwa Co перманентно убрала мясо дельфинов со своих полок.[30]

Протесты и кампании в защиту дельфинов теперь обычны в Тайдзи. В 2003 двое активистов были арестованы за разрезание рыболовных сетей для освобождения пойманных дельфинов.[31] Их задержали на 23 дня. В 2007 американская актриса Хейден Панеттьер вступила в противостояние с японским рыбаком, когда пыталась прервать его охоту. Она и пятеро других сёрферов из Австралии и США пытались подплыть на сёрферных досках к стаду пойманных дельфинов. Последовавшее противостояние длилось больше 10 минут, прежде чем их вынудили вернуться на пляж. Сёрферы поехали прямо в аэропорт Осака и покинули страну, чтобы избегнуть ареста японской полицией за нарушение частных владений.[32] Союз рыболовных товариществ Тайдзи настаивает, что эти протестующие «продолжают сознательно искажать факты об этом рыбном промысле» и что их протесты «основаны не на международном законе и не на науке, а скорее на стремлении к экономической личной выгоде».[33] Вот некоторые из организаций защиты животных, ведущих кампании против загонной травли: Общество охраны морской фауны, One Voice[34], Blue Voice[35], Общество защиты китов и дельфинов и Всемирное общество защиты животных.

Поскольку большая доля критики вызвана фотографиями и видеозаписями, снятыми во время охоты и бойни, теперь окончательный захват и убой обычно производятся под навесом или пластиковым колпаком, недоступно для глаз публики. Вероятно, наибольшего распространения получила запись загона и последовавшего захвата и убоя, снятая в Футо в октябре 1999 японской организацией защиты животных Elsa Nature Conservancy. Часть этой записи была, среди прочих, показана по CNN. В последние годы видео также получило широкое распространение в сети Интернет и фигурировало в документальном фильме в защиту животных «Земляне» (Earthlings), хотя метод убийства дельфинов, показанный в этом видео, ныне официально запрещён. В 2009 критическая документальная лента об охоте в Японии «Бухта» (The Cove) была представлена среди других на кинофестивали «Сандэнс». Хорошо известны фотографии 1979 года с острова Ики, запечатлевшие рыбака закалывающего дельфина копьями на мелководье.

Морская гарпунная охота, как сказано раньше, получила очень узкое освещение в СМИ.[36]