Отле, Поль

Родился третьим ребёнком в семье богатого бизнесмена. Мать Поля умерла в 1871 году в возрасте 24 лет, когда ребёнку было три года.

До 11 лет Поль получал домашнее образование с преподавателями, которых нанимал отец, считавший школу удушающей средой. В детстве у него было мало друзей, и он регулярно играл только со своим младшим братом Морисом. В связи с недостатком общения у него развилась любовь к чтению и книгам.

Когда Полю было шесть лет, его семья переехала в Париж из-за временного ухудшения финансового положения его отца. В возрасте 11 лет мальчик пошёл в школу иезуитов в Париже, где учился в течение следующих трёх лет. Затем семья вернулась в Брюссель, где Поль учился в престижном колледже Сен-Мишель. В 1894 году его отец стал сенатором в бельгийском сенате от католической партии (до 1900 года). Его отец женился на Валери Линден, дочери знаменитого ботаника Жана Жюля Линдена; у них было ещё пять детей. В это время семья часто путешествовала, отправляясь в отпуск и деловые поездки в Италию, Францию и Россию.

Отле получил образование в Католическом Лёвенском университете и в Брюссельском свободном университете, где получил степень доктора права 15 июля 1890 года. Он женился на своей двоюродной сестре Фернанде Глонер, вскоре после окончания обучения (9 декабря 1890 года). Работал в знаменитой адвокатской конторе Эдмонда Пикарда, друга своего отца.

Отле начал интересоваться библиографией и стал терять интерес к своей юридической карьере. Его первой публикацией было эссе «Кое-что о библиографии» (1892). В своей работе Отле выразил убеждение, что книги являются неадекватным способом хранения информации, поскольку расположение фактов, содержащихся в них, является произвольным решением автора, что затрудняет нахождение определённых фактов. Лучшая система хранения, которую Отле описал в своем эссе, — это карточки, содержащие отдельные фрагменты информации, которые позволят осуществлять «все действия с классификацией в непрерывной взаимосвязи». Кроме того, требуется «очень подробная система описания фрагментов информации», которая позволит точно классифицировать все эти фрагменты данных.

В 1891 году Отле познакомился с юристом Анри Лафонтеном. Общие интересы в области библиографии скрепили их дружбу. Они вступили в Общество социальных и политических наук (1892) с целью создания библиографий для различных социальных наук и посвятили три года решению этой задачи. В 1895 году они обратили внимание на десятичную классификацию Дьюи, изобретённую в 1876 году. Они решили взять за основу эту систему, расширив её возможности в классификации информации. Обратившись к создателю системы Мелвилу Дьюи, они получили его согласие на изменение и развитие его системы. Начав работу над расширением системы, Отле с Лафонтеном разработали универсальную десятичную классификацию и создали крупнейшую базу печатных материалов (в том числе небиблиотечных), представляющую один из самых выдающихся примеров фасетной классификации[1].

За это время у Отле и его жены родились двое сыновей, Марсель и Джин.

Поль Отле и его команда перед макетом дворца Mondial в Брюсселе

В 1895 году Отле основал Международный институт библиографии, впоследствии переименованный в Международную федерацию информации и документации[2].

Бельгийское правительство поддержало проект Отле и Лафонтена по созданию «города знаний» (Mundaneum). Было выделено помещение в здании, принадлежавшем государству, и выделены средства для оплаты штата специалистов. На базе Mundaneum Отле основал поисковый сервис, которым мог воспользоваться любой человек в мире, отправив запрос почтой или телеграфом. Однако по мере развития проекта он начал задыхаться от огромного объёма бумаги. Отле приступил к описанию новых технологий, которые помогли бы справиться с информационной перегрузкой, и в их основу положил своего рода компьютер на основе бумаги, оснащённый колесами и спицами, которые бы двигали документы по поверхности стола. Но через некоторое время он понял, что лучше будет совсем отказаться от бумаги. Так как в 1920-х годах электронного хранения информации ещё не существовало, Отле пришлось его придумать. Он начал подробно описывать возможность электронного хранения информации, и в 1934 году эта работа увенчалась книгой «Monde», в которой он изложил свое видение «механического коллективного мозга», который вмещал бы в себе всю информацию мира, доступную через глобальную телекоммуникационную сеть.

К сожалению, как только концепция Отле начала обретать какую-то определённую форму, для проекта Mundaneum настали трудные времена. В 1934 году бельгийское правительство потеряло интерес к проекту. Отле вынужден был переехать в меньшее помещение, а через некоторое время прекратить приём заявок. Немецкая оккупация Бельгии окончательно разрушила проект. Немцы расчистили участок, на котором располагался Mundaneum, уничтожив тысячи ящиков с индексными карточками, чтобы освободить место для выставки искусства Третьего рейха. Отле умер в 1944 году, разорившийся и вскоре забытый[3].

• Е. И. Полтавская. Великие люди – библиотекари: от А до Я / под редакцией Ю. Н. Столярова. — М.: Школьная библиотека, 2005. — 160 с.
• Otlet Paul. Traité de documentation : le livre sur le livre, théorie et pratique. — Bruxelles: Editions Mundaneum, 1934. — 431 с.

• Паутина, забытая временем (неопр.) (недоступная ссылка). diggreader.ru. Дата обращения: 17 января 2018. Архивировано 17 января 2018 года.
• Les origines de l'Internet en Europe (неопр.). Google Arts & Culture. Дата обращения: 17 января 2018.