Остров погибших кораблей

В 1923 году Александр Беляев переехал из Ялты в Москву, где работал юрисконсультом в Наркомпочтеле. В Москве он прожил с семьёй до 1928 года до своего переезда в Ленинград. За этот период своего творчества он написал рассказ (позже роман) «Голова профессора Доуэля», романы «Остров погибших кораблей», «Последний человек из Атлантиды», «Человек-амфибия», «Борьба в эфире» и серию рассказов.

Роман «Остров погибших кораблей» был впервые опубликован в 1926—1927 годах (журнал «Всемирный следопыт», 1926, № 3, 4; 1927, № 5, 6[1]; отдельное издание (вместе с романом «Последний человек из Атлантиды») — М.-Л., «ЗиФ», 1927, 2-е изд. — 1929[2]).

Большой трансатлантический лайнер «Бенджамен Франклин» отправляется из Генуи в Нью-Йорк. На его борту оказывается сыщик Джимми Симпкинс, препровождающий в Соединённые Штаты арестованного в Европе преступника Реджинальда Гатлинга. Во время шторма судно начинает тонуть, однако из-за нерешительности сыщика они выбираются на палубу слишком поздно, когда все шлюпки со спасающимися пассажирами и экипажем уже отплыли. Тем не менее лайнер остался на плаву, и оставшиеся на нём Симпкинс, Гатлинг и спасённая им дочь американского миллиардера мисс Вивиана Кингман дрейфуют по океану, пока течение не заносит их куда-то во внутреннюю область Саргассова моря.

Вскоре дрейфующий лайнер прибывает к «тихой пристани». Оказывается, здесь образовался целый остров из занесённых сюда на протяжении многих веков останков кораблей всех времён и народов — Остров Погибших Кораблей[3]. На острове живёт несколько десятков обитателей, жертв кораблекрушений. Фергус Слейтон, губернатор острова — весьма темная личность — собирается взять в жёны новоприбывшую Вивиану, и лишь отвага Гатлинга спасает её от этой участи. Чтобы избежать мести Слейтона, Гатлинг с несколькими обитателями решает отремонтировать германскую подводную лодку и сбежать с острова. Ему это удаётся, и вскоре их подбирает американский пароход. На пароходе Симпкинс узнаёт из газет, что преступление, в котором обвинялся Гатлинг, раскрыто и настоящий преступник наказан.

По прибытии в Штаты Вивиана выходит замуж за Реджинальда. Вскоре они решают снарядить научную экспедицию в Саргассово море. К ним присоединяется Симпкинс, стремящийся раздобыть на Острове Погибших Кораблей важные документы и до конца раскрыть тайну Слейтона. После сложного пути экспедиция на судне «Вызывающий» находит Остров, на котором после их бегства развернулись драматические события.

Посчитав Слейтона убитым в перестрелке с беглецами, его соперник Флорес объявил себя губернатором и распорядился построить мостки к небольшому соседнему «Новому Острову» из останков кораблей, чтобы решить проблему с жильём и продовольствием. На Новом Острове был обнаружен единственный одичавший обитатель. Однако Слейтон выжил и вновь захватил власть на острове. Лишь прибытие экспедиции Гатлинга повлияло на события, и Слейтон сбежал и спрятался на паруснике «Сивилла».

Найдя нужные документы, Симпкинс выяснил, что одичавший обитатель Нового Острова — это талантливый пианист Эдвард, младший брат Слейтона, настоящее имя которого Авраам Гортван. В своё время отец братьев богатый судовладелец Роберт лишил Авраама наследства за кражу денег. Вину за произошедшее Авраам свалил на Эдварда, но правда вскоре выяснилась. После смерти отца Авраам, задавшись целью завладеть огромным состоянием Эдварда, поместил его в психиатрическую клинику, подкупив кое-кого из чиновников Монреаля, где он жил. Боясь, что с приходом в администрацию города новых людей его афера с братом может быть раскрыта, Авраам, взяв с собой Эдварда, уехал на пароходе на Канарские острова. По пути их застиг сильный шторм, судно затонуло, и они вдвоем на шлюпке добрались до Нового Острова. Ночью после прибытия Авраам на шлюпке перебрался на Большой Остров, оставив Эдварда на произвол судьбы.

Пока экспедиция занималась исследованиями острова и его подводного мира, Симпкинс выяснил, где прячется Слейтон, но во время осады парусника, на котором он скрывался вместе с пристрастившимся к курению опиума китайцем Хао-Женем, последний взорвал один из пароходов. В результате взрыва нефть из танков парохода загорелась и уничтожила Остров. Жители спасаются на «Вызывающем». Судьба Слейтона остаётся неизвестной.

• Вивиана Кингман — дочь американского миллиардера
• Реджинальд Гатлинг — арестант на корабле
• Джим Симпкинс — сыщик
• обитатели Острова Погибших Кораблей:
  • Аристид Доде по прозвищу «Тернип» (англ. turnip — репа)
  • Флорес
  • Фергус Слейтон (Авраам Гортван) — губернатор острова
  • Мэгги Флорес — жена Флореса
  • Ида — жена Аристида Доде
  • Профессор Людерс
  • О’Гара
  • Бокко
  • Хао-Жень
  • Эдвард Гортван — младший брат Авраама
• Томсон — профессор-океанограф
• Тамм и Мюллер — его ассистенты
• Муррей — капитан корабля «Вызывающий»

• В 1987 году по мотивам романа был снят одноимённый мюзикл.
• В 1994 году по мотивам романа снят фильм-антиутопия «Дожди в океане».

• В компьютерной игре «Корсары: Город потерянных кораблей» главный герой попадает на остров, созданный из обломков кораблей.
• В мультсериале «Утиные истории» (17 серия 1-го сезона) действие происходит на острове разрушенных кораблей. Часть событий и действующих лиц сходны с таковыми в романе Беляева.
• В фильме «Пираты Карибского моря: На краю света» Братство пиратов проводит собрание на Острове погибших кораблей — месте, которое представляет собой гору из обломков и целых кораблей.

• Александр Беляев. Остров погибших кораблей (текст романа на сайте Lib.Ru).
• Светлана Беляева. «Звезда мерцает за окном…» (Беляев А. Р. Романы. Повести. Рассказы / Библиотека всемирной литературы. М., Эксмо, 2008.)