Осенние листья

Девочки собирают осенние листья. По-видимому, они собираются устроить костёр — в левом нижнем углу уже поднимается струйка дыма. Детали пейзажа трудно различимы — наступает ночь.

На картине изображен сад около дома художника в Аннат Лодж, в Шотландии, а собирающие листья для сожжения — это Элис, сестра жены художника Эффи (которая изображена в центре), и их подруги. По словам Милле, «у него никогда не было таких послушных моделей. Когда в них не было необходимости, они сидели на кухне, помогая чистить картофель или посматривая на дверь, или часами тихо сидели, смотря в огонь в абсолютном бездействии и полной невозмутимости».[1]

Критики отмечают, что во время написания этой картины Милле был увлечен поэмой Альфреда Теннисона «Принцесса» (англ. The Princess, 1847). Особенно его привлекли следующие строки:

Впоследствии Милле писал критику Стивенсу: «Я хотел, чтобы торжественность картины будила в людях чувство глубокого религиозного благоговения, и мне показалось, что образ горящих листьев как нельзя лучше подойдёт для этой цели».[3]

1. Эдмунд Швинглхурст «Прерафаелиты»
2. www.usp.nus.edu.sg/victorian/painting/millais/paintings/ringel3.html Архивировано 7 августа 2007 года.
3. Люди Викторианской эпохи: Британская живопись 1837-1901, стр. 73, 1997 (The Victorians: British Painting 1837-1901, p.73, 1997)

• Mortality, Purity, and Religious Contemplation in Autumn Leaves (англ.)