Операция «Бархан»

Французские солдаты из 27-й горнопехотной бригады проводят досмотр малийцев в районе Гао в июне 2017 года

Операция «Бархан» является продолжением операции «Сервал», проводившейся французскими военными в Мали с 2013 года. С июля 2014 года эта операция получила название «Бархан» и распространилась, помимо Мали, на еще четыре государства — Мавританию, Буркина-Фасо, Нигер и Чад.

Объем задействованных сил и средств вначале был меньше, чем в ходе операции «Сервал», но затем был доведён до сопоставимого уровня. По состоянию на октябрь 2018 г., в операции участвовало 4500 французских военнослужащих, 470 бронемашин, 360 автомобилей снабжения, 19 вертолетов, 8 истребителей, 4 беспилотных летательных аппаратов, от 6 до 10 транспортных самолетов. Французские войска располагаются на трёх постоянных базах в городах Нджамена, Ниамей и Гао и на шести аванпостах. По ориентировочным оценкам, операция обходится французскому бюджету в 700 млн евро ежегодно.

Великобритания направила на помощь французским военным 3 транспортных вертолёта «Chinook», а Эстония — 50 солдат. Под эгидой миссии ООН в Мали содействие французским военным также оказывает Германия (несколько сотен военнослужащих, 4 вертолёта «Tigre» и 4 вертолёта NH90).

Отмечалось, что на обеспечение операции были выделены вертолёты, срок эксплуатации которых был фактически выработан, что привело их к частому выходу из строя. Боевые вертолёты были плохо адаптированы к песчаным бурям. Все вертолёты имели совершенно неудовлетворительную броневую защиту от огня стрелкового оружия с земли. Всё это сужало радиус действий наземных сил и не позволяло делать им глубинные рейды вглубь территории с целью перехвата караванов террористов и ликвидации их опорных пунктов. По свидетельству очевидцев, французские солдаты при малейшем огневом контакте тут же возвращались на свою базу и старались далеко от неё не удаляться. По оценке командующего французскими войсками Пьера де Вильерса, «такой „африканский“ формат операции стоит не очень дорого, но при этом не имеет никакого эффекта»[7].

В начале ноября 2019 года французские подразделения начали крупную операцию Bourgou 4, направленную на борьбу против вооружённых формирований радикальных исламистов в зоне схождения границ Мали, Буркина-Фасо и Нигера[8].

25 ноября 2019 года в Мали, в регионе Липтако-Гурма на границе с Буркина-Фасо и Нигером, во время боевой операции против джихадистов произошло столкновение двух вертолетов (боевой вертолёт Eurocopter Tiger столкнулся с транспортным вертолетом Cougar), в результате которого погибли 13 французских военнослужащих[9][10].

4 июня 2021 года после нового военного переворота в Мали Франция прекратила военное сотрудничество с этой страной[11], а 10 июня президент Макрон объявил о кардинальном изменении форм военного присутствия Франции в зоне Сахеля и прекращении операции «Бархан»[12].