Ночь 16 января

Айн Рэнд получала вдохновение для написания пьесы «Ночь 16 января» из двух источников. Первым была мелодрама «Суд над Мэри Д’юган», созданная в 1927 году. В ней рассказывалось о суде над танцовщицей которая убила своего богатого любовника, что дало Айн Рэнд идею, что в её пьесе должно показываться судебный процесс. Она хотела, чтобы концовка пьесы зависела от исхода судебного процесса, а не была фиксированной. Прототипом для жертвы стал Ивар Крюгер, шведский бизнесмен известен как «Спичечный король» владевший им монополий на изготовление спичек, который совершил самоубийство в марте 1932. Когда в его бизнес-империи начались серьезные финансовые проблемы, он застрелился после того как был обвинен в тайных и скорее всего незаконных операциях. Этот инцидент дал автору идею сделать жертвой бизнесмена со сложным характером, который дал сразу нескольким людям повод его убить[1].

Рэнд написала «Ночь 16 января» в 1933 году. На тот момент ей было 28 лет и она жила в США уже 7 лет после иммиграции из СССР, где её антикоммунистические взгляды могли поставить её под угрозу. До этого она никогда не писала сценарии для спектаклей сама, хотя до того она работала в Голливуде помощницей сценариста в кинорежиссёра и продюсера Сесиля Блаунт Де Милля, а позже в костюмерной кинокомпании RKO Pictures. В сентябре 1932 года она продала свой первый сценарий Красная пешка киностудии Universal Studios и уволилась с RKO Pictures чтобы дописать свой первый роман «Мы — живые»[2]. Рэнд написала «Ночь 16 января» надеясь заработать немного денег, чтобы завершить роман. В 1934 году её агент пытался продать её роман и пьесу, но ему все время отказывали. Сценарий «Красная пешка» был «положен на полку», а контракт на его дописывание закончился[3]. Муж Айн Рэнд актёр Фрэнк о’Коннор получал только незначительные роли с маленькими гонорарами, что поставило супругов в затруднительное материальное положение. Когда последние деньги заработанные на «Красной пешке» закончились, Рэнд получила предложение о покупке пьесы «Ночь 16 января» от продюсера Эла Вудса, который ранее работал над спектаклем «Суд на Мэри Д’юган» на Бродвее. Контракт включал в себя условие, что Вудс сможет вносить правки в сценарий. Опасаясь, что он внесёт правки, которые будут противоречить её видению пьесы, что сделает её обычной и заурядной, Рэнд ему отказала. Через некоторое время она приняла предложение от валийского актёра Эдварда Клива поставить пьесу в Лос-Анджелесе. Премьера состоялась 22 октября 1934 в театре «Авалон» в Голливуде.[4][5]