Ночью правит террор

Инженер Джин Куртье (Джек Келли) возвращается с работы на авиабазе в Лас-Вегасе домой в город Линкольн, Калифорния. В пустыне Мохаве, через которую проходит дорога, Джин останавливается, чтобы подвезти попутчика Виктора Госсета (Винс Эдвардс). Через несколько минут Виктор наставляет на Джина пистолет и отбирает его бумажник. Обнаружив там лишь 10 долларов, Виктор требует свернуть с шоссе на просёлочную дорогу, где в нескольких милях его ожидают у машины двое сообщников — Роберт Бэтсфорд (Джон Кассаветис) и Лютер Логан (Дэвид Кросс). Разозлённый тем, что у Джина оказалось всего 10 долларов, Бэтсфорд заставляет его снять пиджак и ботинки, и лечь на живот, после его в ярости несколько раз стреляет в землю рядом с ним. Испуганный Джин просит не убивать его, говоря, что достанет денег, в частности, может продать свою машину за 1800 долларов. Бандиты соглашаются на предложение Джина и вместе с ним отправляются в автосалон в Линкольне. В автосалоне Джин ищет возможность убежать через служебную дверь. Однако он вынужден отказаться от своего плана, так как рядом с дверью стоит ребёнок с матерью, которые могут пострадать в случае его побега. Управляющий салоном готов заплатить за машину Джина 2000 долларов, однако в кассе у него есть только 500 долларов наличными, и потому он просит прийти за деньгами на следующий день. Вопреки протестам Джина бандиты решают провести ночь в его доме. Бандиты надевают на Джина чёрные непрозрачные очки, чтобы он не увидел номер их автомобиля. Во время парковки машины в гараже дома Джина, он остаётся наедине с Логаном, наиболее вменяемым из бандитов. Джин предлагает ему сначала 10, а затем и 20 тысяч долларов за то, чтобы они оставили в покое его семью. Джин рассказывает, что может попросить деньги у своего богатого отца, который владеет сетью магазинов в Линкольне, однако Логан не верит Джину. Бандиты проходят в дом, где их встречает жена Джина по имени Дорис (Хильди Паркс) и двое маленьких детей, которые приходят в ужас от вида трёх угрожающего вида мужчин с оружием. На протяжении вечера в гости к Куртье пытается зайти соседка Филлис (Джойс Макласки), а затем — знакомая семейная пара, которая хотела попрощаться перед переездом в другой город, однако по указанию бандитов Джин не пускает никого в дом и резко обрывает с ними разговор. Под угрозой убийства Джин также вынужден резко свернуть разговор с позвонившим по телефону отцом. Выпив несколько коктейлей, Виктор начинает заигрывать с Дорис и пытается обнять её на кухне, за что Дорис даёт ему пощёчину. Некоторое время спустя Виктор включает музыку и заставляет Дорис с ним танцевать. Когда же он пытается её поцеловать, у Джина не выдерживают нервы, он вскакивает и бьёт Виктора, после чего сам получает несколько ударов от бандитов. В конце концов, Бэтсфорд, который является неформальным главарём банды, успокаивает Виктора, говоря, что они должны вести себя тихо, в противном случае их поведение может привлечь нежелательное внимание со стороны соседей. Виктор успокаивается, однако обещает отомстить Джину. Бэтсфорд надевает домашний халат Джина и занимает для сна хозяйскую спальню, помещая всю семью Куртье в маленькую детскую комнату. Из соседней комнаты за ними наблюдают Логан и Госсет. Когда Логан выходит в туалет, а Госсет начинает засыпать, Джин находит в шкафу пару ножниц, с которыми крадётся к Госсету, рассчитывая убить его и завладеть его оружием. Однако перед самым ударом Джин медлит, так как не может убить человека. В этот момент появляется Логан с пистолетом в руке и отбирает у Джина ножницы.

На следующее утро Джин с Госсетом и Бэтсфордом едут в салон, где получают деньги за машину. После этого бандиты возвращаются в дом, чтобы забрать Логана и уехать окончательно. Перед отъездом Бэтсфорд решает взять Джина с собой в качестве заложника, чтобы семья не могла уведомить полицию. В последний момент Дорис подбегает к машине бандитов и заявляет им, что если Джин через полчаса не позвонит и не скажет, что он свободен, она свяжется с полицией. После отъезда бандитов Дорис отправляет детей к соседке Филлис, строго запрещая им рассказывать что-либо о случившемся. Через пять минут после отъезда Бэтсфорд, который перед отъездом специально положил кусочек бумажки на телефон, возвращается в дом Куртье, чтобы проверить, не позвонила ли Дорис в полицию. Убедившись, что бумажка на месте, Бэтсфорд ещё раз пугает Дорис тем, что её муж находится у него в заложниках, а затем отбывает вместе с сообщниками и Джином. В машине бандиты настраивают радио на полицейскую волну, проверяя, не ведётся ли их розыск. Тем временем к Дорис заходит Филлис, встревоженная замкнутостью и подавленностью детей. Не выдержав напряжения, Дорис через несколько минут рассказывает ей о том, что произошло, однако несмотря на уговоры соседки, отказывается звонить в полицию до тех пор, пока не позвонит Джин. Когда бандиты останавливаются, чтобы заправить автомобиль, Джин, оставшись с Логаном наедине, уговаривает его дать ему возможность сбежать. Логан рассказывает, что познакомился с Бэтсфордом и Госсетом лишь два дня назад, и примкнул к ним только ради того, чтобы грабить, но не убивать. Когда они останавливаются в пустыне, Логан рассказывает Бэтсфорду о том, что богатый отец Джина сможет заплатить крупный выкуп за освобождение сына. Бэтсфорд задумывается, однако перехватив нервный взгляд Джина, который должен позвонить Дорис через полчаса после отъезда, отправляется в город в поисках телефона. По истечении 30 минут Дорис звонит в полицию, сообщая в подробностях обо всём что произошло и давая описания преступников. Банду немедленно объявляют в розыск. Несколько минут спустя Бэтсфорд звонит Дорис, требуя с отца Джина огромный выкуп в 200 тысяч долларов за освобождение сына. Дорис требует позвать к телефону Джина, который успевает прокричать в трубку, что бандиты слушают полицейскую волну. Дорис немедленно сообщает об этом главному детективу Коулу (Эдди Марр), и он немедленно блокирует использование полицейской волны для дальнейших переговоров по делу. Однако журналистам удаётся что-то прознать, и один из них приходит к Дорис домой. После этого Коул собирает всех журналистов полицейского пула, объясняя им реальную ситуацию, и обращается к ним с просьбой ничего не публиковать и не передавать в эфир до тех пор, пока Джин не будет освобождён. Техник полиции выводит на телевизор в доме Куртье специальный полицейский канал, по которому Дорис рассматривает базу фотографий преступников, в итоге опознавая Виктора Госсета. Коул приглашает к сотрудничеству представителя телефонной компании Хендерсона (Джонатан Хейл), с помощью которого удаётся установить, что последний звонок бандиты сделали из телефона-автомата, расположенного где-то в долине Сан-Фернандо. Во время очередного разговора Дорис сообщает бандитам, что отец Джина собирает деньги, однако на это потребуется не менее суток. Вечером по просьбе полиции, местный телеканал в вечерних новостях передаёт специальный репортаж о том, насколько эффективно полиция справляется со случаями похищения людей, что оказывает дополнительное психологическое давление на бандитов. В занятом ими горном домике Логан и Госсет с тревогой слушают этот репортаж, в то время, как Бэтсфорд отправляется в город, чтобы угнать новую машину. Затем, оставшись наедине Логаном, Джин уговаривает его не слушать Госсета и отпустить его, так как в противном случае Логану может грозить смертная казнь. Когда Логан начинает сомневаться, Джин набрасывается на Госсета и избивает его, в результате чего тот теряет сознание. Джин и Логан выбегают на улицу, замечая на горной дороге оставленный автомобиль. В тот момент, когда они пытаются его завести, мимо проезжает возвращающийся Бэтсфорд. Заметив их, Бэтсфорд убивает Логана на месте, возвращаясь обратно в дом вместе с Джином. Наконец, когда Бэтсфорд звонит Дорис, люди на телефонной станции приступают к установлению номера, с которого осуществляется звонок. Для этого необходимо время, и отец Джина (Стэнли Эндрюс), который прибыл из Лос-Анджелеса, в разговоре с Бэтсфордом тянет время, насколько это возможно. Наконец, когда Бэтсфорд собирается прервать разговор, Дорис хватает трубку и требует, чтобы к телефону немедленно подвели Джина. Она требует, чтобы он задал проверочный вопрос в доказательство того, что он жив, а его голос не записан на магнитофон. Это даёт возможность выиграть ещё несколько бесценных секунд. Наконец, телефонная компания устанавливает номер телефона и адрес, откуда звонит Бэтсфорд, и туда немедленно подъезжает полицейский отряд, который уже дежурил в том районе. Начинается перестрелка, в ходе которой Бэтсфорд получает ранение, а Госсета задерживают. Услышав выстрелы, Дорис опасается, что могли убить Джина, однако несколько секунд спустя он берёт трубку и сообщает, что с ним всё в порядке.

Продюсер, сценарист и режиссёр фильма Эндрю Л. Стоун в 1950-е годы поставил серию качественных нуаровых триллеров[1], среди них «Шоссе 301» (1950), «Стальная ловушка» (1952), «Проект убийства» (1953) и «Крик ужаса» (1958), а за фильм «Джулия» (1956) он был номинирован на «Оскар» как лучший сценарист[2].

Актёр Винс Эдвардс, начавший голливудскую карьеру в 1951 году, впоследствии удачно сыграл в фильмах нуар «Убийство» (1956) и «Убийство по контракту» (1958), однако наибольшей известности добился благодаря главной роли врача в многолетних сериалах «Бен Кейси» (1961—1966) и «Мэтт Линкольн» (1970—1971)[3].

Джон Кассаветис впоследствии стал известен благодаря актёрским работам в фильмах «Убийцы» (1964), «Грязная дюжина» (1967), «Ребёнок Розмари» (1968) и «Ярость» (1978). Он также прославился как один из первопроходцев американского независимого кино, выступив сценаристом, режиссёром и часто исполнителем одной из ролей в фильмах «Тени» (1958), «Мужья» (1970), «Женщина под влиянием» (1974), «Убийство китайского букмекера» (1976), «Премьера» (1977) и «Потоки любви» (1984)[4].

Как отмечает Хэл Эриксон, исполнительница главной женской роли Хильди Паркс впоследствии сделала успешную карьеру как актриса и особенно как продюсер на телевидении и в театре[5].

Рабочее название этого фильма — «Ужас в ночи» (англ.  Terror in the Night )[6].

По информации Американского института киноискусства, фильм основан не реальном случае, имевшем место в феврале 1953 года. Фильм открывается закадровым рассказом, который ведётся на фоне фотографии реальной семьи Куртье, которая показана под титрами. В рассказе, в частности, говорится: «Практически во всех важных аспектах это реальная история. Всюду, где только возможно, мы использовали реальные места действия и даже слова участников событий. Это история семьи — семьи Куртье»[6]. По словам историка кино Дениса Шварца, «фильм увязывает реальное дело о похищении 1954 года с вымышленными событиями»[7].

Газета «Лос-Анджелес Таймс» в августе 1955 года написала о том, что семья осуждённого похитителя людей и вооружённого грабителя Леонарда Д. Мэхана-младшего выдвинула иск против Columbia Pictures и Эндрю Л. Стоуна, обвиняя их в нарушении его права на неприкосновенность частной жизни. В иске, в частности, утверждалось, что семья подверглась остракизму, а Мэхан-старший был уволен с работы из-за того, что Мэхан-младший, который отбывал 7-летний срок в тюрьме «Сан-Квентин», был изображён в фильме (в роли Бэтсфорда) как «жестокий главарь банды». Истцы требовали запретить демонстрацию картины, однако судья отверг это требование[6].

В ноябре 1955 года, согласно «Лос-Анджелес Таймс», Мэхан-младший подал иск на 750 тысяч долларов за причинённый ему ущерб, содержащий также требование выплачивать ему долю прибыли от проката картины. Иск был подан против Columbia, Стоуна и Юджина Куртье, реальной жертвы этого случая. Мэхан-младший утверждал, что фильм был сделан без его согласия, не отразил тот факт, что он не признал своей вины, а также понизил его шансы на условно-досрочное освобождение[6].

• Alain Silver (Editor), Elizabeth Ward (Editor). Film Noir: An Encyclopedic Reference to the American Style, Third Edition. — Woodstock, New York: The Overlook Press, 1992. — ISBN 978-0-87951-479-2.
• Spencer Selby. Dark City: The Film Noir. — Jeffeson, NC: McFarland & Co Inc, 1997. — ISBN 978-0-7864-0478-0.
• Michael F. Keaney. Film Noir Guide: 745 Films of the Classic Era, 1940–1959. — Jefferson, North Carolina, and London: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2003. — ISBN 978-0-7864-1547-2.

• Ночью правит террор на сайте Turner Classic Movies
• Ночью правит террор на сайте Американского института кино