Николай Ростов

Николай Ильич, отец Льва Толстого

Прототипом для персонажа послужил отец писателя, Николай Ильич Толстой.

Николай является старшим сыном Ильи Андреевича Ростова, братом Наташи, Веры и Петра Ростовых. "Невысокий курчавый молодой человек с открытым выражением лица". Герой отличается "стремительностью и восторженностью", он весел, открыт, доброжелателен и эмоционален. В начале романа ему было 20 лет, и он являлся студентом университета. Потом бросил учёбу, чтобы служить в армии и принять участие в борьбе против Наполеона. Юноша искренне считает, что армия является его призванием. В Шенграбенском сражении Николай идет в атаку сначала очень храбро, но потом повреждает руку. Это ранение вызывает у него панику, он думает о том, как может умереть он, "кого так любят все". Это событие несколько принижает образ героя. После Николай становится храбрым офицером, настоящим гусаром, сохраняющим верность долгу. Николай участвует в военных кампаниях и Отечественной войне 1812 года. У него был долгий роман с Соней, его троюродной сестрой, и он собирался сделать благородный поступок, женившись на бесприданнице вопреки воли матери, которая хочет для сына богатую невесту, к примеру княжну Болконскую, женитьба на которой смогла бы поправить неважные финансовые дела графа Ростова. Николай получает от Сони письмо, в котором она говорит, что отпускает его. После смерти отца Николай не стал отказываться от наследства, а ведь ему достались одни долги. Он считал, что его долг расплатиться по векселям и позаботиться о матери и Соне. Ростовы совсем обеднели, им пришлось продать поместье и переехать жить в маленькую квартиру, графиня намекает Николаю, что выход из затруднительного положение – это свадьба с княжной. Николай такой мысли даже не допускает: он любит Марью, но если женится на ней, то в обществе будут говорить, что он женился по расчёту, а он считает это позорным. Оказывается, что и Марья влюблена в Николая, поэтому вскоре Ростов женится на княжне. После свадьбы они переезжают в имение Марьи Лысые Горы с Софьей. В конце романа у Николая и Марьи уже трое детей (Андрей, Наталья и Дмитрий), и они ждут четвёртого. Тридцатипятилетний Николай описан в романе как ответственный и строгий, но справедливый барин, он стал состоятельным помещиком и значительно увеличил состояние.

• Герман Наумович Фейн. Роман Л. Н. Толстого «Война и мир». Целостный анализ Архивная копия от 14 марта 2016 на Wayback Machine. Издательство «Просвещение», Москва, 1966.