Нижнеколымск

Появление Нижнеколымского зимовья связано с походом казаков Михаила Стадухина и Дмитрия Зыряна, открывшим для России Колыму. Дату постройки зимовья относят к 1644 году, хотя есть и альтернативные датировки в диапазоне от 1643 до 1647 годов[2][3]. Укреплённое зимовье было выстроено на одном из островов между главным течением Колымы и её протокой[4] в примерно 120 километрах от моря[5]. В 1645 или 1646 году 13 казаков во главе с Семёном Дежнёвым и Втором Гавриловым выдержали в Нижнеколымском зимовье штурм юкагиров-омоков под предводительством Олая (Аллая). Выстоять удалось благодаря гибели Олая в рукопашной схватке[6].

Почти сразу после основания поселение стало значимым центром. В августе-сентябре, когда звероловы завершали промысел, а из Якутска прибывали купцы, в Нижнеколымском зимовье устраивалась ярмарка, на которой продавали и покупали суда, лес, меха, кожи, хлеб, соль, сукна, холст и т. д. Несмотря на трудности пути до Колымы, торговля процветала, поскольку была необычайно выгодной. Например, пуд хлеба, стоивший в Якутске 3-4 алтына, на Нижнеколымской ярмарке продавался за 5-8 рублей[7]. Первая ярмарка состоялась здесь уже в 1647 году[8].

В 1655 году колымский приказчик (глава русской администрации на Колыме) Константин Дунай сделал Нижнеколымское зимовье своей главной резиденцией. В том же году оно было было укреплено палисадом из острожин (частоколом) в длину 22 сажени, в ширину 11 саженей (то есть примерно 48 на 24 метра). Постоянный его гарнизон составлял 8-10 казаков[9][10]. Однако, обычным местом пребывания приказчика являлись Верхнее или Среднее колымские зимовья, поскольку на Нижнее часто производили набеги чукчи и омоки, которые не раз сжигали его дотла и уничтожали гарнизон. Среди более замиренных юкагиров, кочевавших в верховьях Колымы, было безопаснее[11]. Дело в том, что основной задачей колымских приказчиков было подчинение местного населения и сбор ясака, чему чукчи стойко противились. Приказчики организовали против колымско-алазейских чукчей несколько военных походов в 1648—1659 годах, однако это привело в основном к эскалации конфликта. Русские совершили 8 походов, на которые чукчи ответили 11 своими нападениями, причём не меньше 8 раз подступали к Нижнеколымскому острогу и держали его гарнизон в блокаде (в 1653, 1656, 1659, 1662, 1678, 1679, 1685, 1687 годах)[12].

В 1680-е годы произошло сокращение торгово-промысловой деятельности на северо-востоке Сибири, причиной которого до определённой степени стала эпидемия оспы. Это сокращение повлекло за собой и упадок Нижнеколымского острога[9]. Одновременно, в конце XVII века прекратилось каботажное сообщение между Леной и Колымой и перестала существовать Нижнеколымская ярмарка.

В первой четверти XVIII столетия разрешилась проблема противостояния с чукчами. В 1710 году они последний раз подступали к Нижнеколымскому острогу, а через несколько лет племенная группа колымско-алазейских чукчей исчезла, возможно, вытесненная и уничтоженная другими племенами при участии русских[13]. После этого ситуация в крае стала сравнительно мирной. Однако начавшийся в конце XVII века упадок продолжался. Когда в 1740 году в Нижнеколымск пришла экспедиция Дмитрия Лаптева на боте «Иркутск», поселение состояло лишь из десятка плохоньких избушек, к которым для зимовки экспедиции построили ещё три[14]. В судовом журнале «Иркутска» осталась запись:

Прибыли в Нижне-Колымский острог, который стоит на острову, в нём жилья десять дворов: настоящих жителей 3 двора, да семь служилых анадырской парти для сохранения того острога от чукчей[5].

Примерно в то же время Нижнеколымский острог был использован как место ссылки. В 1742 году сюда был отправлен на вечное поселение бывший президент Коммерц-коллегии барон Карл Людвиг Менгден, пострадавший после свержения Брауншвейгского семейства и восшествия на престол императрицы Елизаветы Петровны. Барон прожил в Нижнеколымске 19 лет и скончался здесь в феврале 1761 года. Через столетие его могила ещё была видна у старого острога[4].

В 1750-х или 1760-х годах Нижнеколымское поселение было перенесено из-за постоянных наводнений на 21 километр к югу от прежнего острога (за ним осталось название Стадухинского острога по имени основателя), на левый берег Колымы против впадения в неё рек Малый и Большой Анюй — на место современного села[15]. Здесь была заложена новая крепость четырёхугольной формы, обнесённая палисадом с четырьмя маленькими остроконечными башнями[16]. В 1762 году на территории Нижнеколымска проживали 874 русских (из которых 638 были мужчинами), включая 250 казаков и 290 промышленников и разночинцев[17].

К середине 1770-х годов большая часть гарнизона была выведена, а острог заброшен. В 1786 году население составляло всего лишь 66 чел.

Дальнейший упадок поселения был связан с тем, что региональный центр торговли в XVIII веке переместился из нижнего течения Колымы, где находился Нижнеколымск, к востоку. Центром торговли Колымского края и Чукотки стала большая ежегодная Анюйская (или Чукотская) ярмарка, которая в середине XVIII века проходила в Ангарке, находившейся у впадения одноимённой реки в Большой Анюй. В конце XVIII века для ярмарки было выбрано другое место, а в начале XIX века она была перенесена в небольшое поселение Островное, основанном в 1810 году на реке Малый Анюй (в 250 километрах к Востоку от Нижнеколымска)[17].

В 1779 году в Нежнеколымске была построена деревянная церковь. Деньги на неё и утварь поступили из упразднённой перед тем Анадырской церкви и часовни на старом месте поселения, сгоревшей в 1747 году[4]. В 1873 году на средства купца П. Н. Барашкова была выстроена новая Нижнеколымская Спасская церковь[18].

Нижнеколымск был важным перевалочным пунктом на пути с Колымы на реку Анадырь, базой для организации морских экспедиций из устья Колымы, жители занимались рыболовством и охотой. В 1820—1824 годах в Нижнеколымске базировалась экспедиция Фердинанда Врангеля, исследовавшая низовья Колымы и прилегающую морскую акваторию. Врангель писал о Нижнеколымске:

Самый острог обнесён деревянным забором, по углам которого выстроены четыре маленькие остроконечные башни. Внутри сей ограды находится большое строение для канцелярии, или присутственного места, и несколько сараев, по большей части пустых. В двух из них сберегают материалы и остатки всякого рода от бывшей в 1739 году экспедиции лейтенанта Лаптева, а также от судов «Паллас» и «Ясашна», на которых капитаны Сарычев и Биллинга совершали свои плавания по Ледовитому морю. Местечко состоит, кроме острога, из одной церкви и 42 домов и юрт[19].

Путешественник и миссионер Андрей Аргентов так описывал Нижнеколымск этого времени (1850-е — 1870-е годы):

В Нижнеколымске 40 лачуг, ни одна не покрыта. В зимнее время ледяные окна, а в летнее из налимьей шкуры. Печи деревянные, обмазанные глиной (чувалы), и от пожаров Бог хранит. Церковь деревянная, слюдяные окна; колокол в 9 пудов; есть старинные иконы в серебряных ризах; утварь очень приличная. Жители набираются в Нижнеколымске только перед весною на один месяц в ярмарочную пору. В другое время года здесь находятся: священник без причта, фельдфебель без команды, училище без учеников, престарелая купчиха без денег и товара, да сторож, он же и вахтер[20].

Другой автор отмечает, что Нижнеколымск регулярно страдал от наводнений при весенних разливах Колымы, причем нередко затапливался полностью, так что с домов даже сносило крыши, крытые дёрном и древесной корой. Кроме «старых полуразвалившихся» жилых домов в посёлке была деревянная церковь, запасный хлебный магазин (склад), экономический магазин с рыбой «для народного продовольствия», пороховой подвал и соляная стойка. Казённое имущество в магазинах охраняли казаки и расходовали избранные от общества смотрители магазинов и соляной сиделец под наблюдением частного командира — должностного лица, назначаемого из Якутска, которому было вверено полицейское управление, сбор податей, составление различной отчётности и т. д. Население посёлка собиралось в него в феврале, марте и начале апреля, во время приезда купцов из Якутска, отъезжавших затем дальше, на Чукотскую ярмарку. Летом же все расходились по рыбным местам — заимкам. Школ не было во всём Нижнеколымском крае. Почта приходила три раза в год. Какая-то медицинская помощь отсутствовала, как и аптека, лекарь приезжал только во время эпидемий, да и то не всегда. В результате все «лечебные» дела лежали на местных шаманах[21].

Главным занятием и пропитанием нижнеколымцев были рыбная ловля (особенно сельди), охота на птицу и сбор ягод. Хлебопашество было невозможно по природным условиям, огородничество крайне затруднено и не развито. Огромное количество рыбы уходило на прокорм ездовых собак — главного достояния местных жителей. Обычным явлением были голодные зимы, в которые русское население спасалось помощью чукчей, задёшево, а то и вообще даром жертвовавших им своих оленей. Все привозные товары стоили чрезвычайно дорого[21].

Население Нижнеколымска на протяжении всего XIX века оставалось стабильным по численности. Роста не было, временами наблюдалось резкое уменьшение. Например, в 1884—1885 годах эпидемия оспы уничтожила больше трети жителей Нижнеколымска, а некоторые соседние поселения вымерли совсем[17].

Нижнеколымск во время паводка 16 июня 1912

В 1909 году экспедиция Георгия Седова детально обследовала устье Колымы и составила точную его карту. Была доказана возможность прохода морских судов в Колыму и по ней — до Нижнеколымска. Начиная с 1911 и до 1917 года в Нижнеколымск стали совершаться ежегодные пароходные рейсы из Владивостока. Обсуждалось и налаживание речного пароходного сообщения по реке Колыме[22]. Транспортное сообщение было прервано революцией. Следующее судно из Владивостока дошло до Нижнеколымска только в 1923 году, после чего колымские рейсы вновь стали ежегодными[23].

В 1918 году в Нижнеколымске было открыто почтовое отделение, но до организации регулярного авиасообщения почта из Якутска доходила сюда не чаще, чем один-два раза в месяц[24]. В 1926 году постановлением общего собрания населения Нижнеколымского сельсовета была закрыта Спасская церковь, а её здание позже использовалось как районный клуб[18]. 8 июля 1929 года в Нижнеколымске впервые совершил посадку самолёт. Это произошло во время перелёта Отто Кальвица от Берингова пролива на Лену[25].

В декабре 1930 году Нижнеколымск стал центром района Западной тундры Чукотского национального округа. В мае 1931 года район был возвращён в состав Якутской АССР и переименован в Нижне-Колымский. Однако Нижнеколымск не долго был райцентром: 10 января 1941 года эта функция была передана поселению Новые Кресты[26], расположенному вблизи первоначального расположения Нижнеколымского острога, но на другом берегу Колымы, где находились центральная усадьба оленеводческого совхоза Дальстроя и база полярной авиации[25]. Вскоре после этого в Нижнеколымске разобрали районный клуб (бывшую церковь) и отправили её в Нижние Кресты для строительства там рабочего клуба[18].

После 1940-х годов Нижнеколымск окончательно пришёл в упадок: в 1951 году в нём проживало 99 человек, а в 1992 — от 13 до 20 (по разным данным). Центром расселения нижнеколымчан стали село Походск (там в 1928 году была открыта начальная школа, а в 1929 году организован колхоз) и посёлок Черский (так с 1963 года называются Нижние Кресты)[17]. В 1968 году было закрыто почтовое отделение Нижнеколымска[25].

Предполагают, что в 1906 году в Нижнеколымске родился известный израильский поэт и писатель Александр Пен, но, возможно, это лишь романтическая версия, выдуманная самим поэтом[27].

• Распутин Иван Спиридонович
• Распутина Анна Михайловна