Несвоевременные мысли

После Февральской революции в социал-демократической газете «Новая жизнь», главным редактором которой был Горький, начинает публиковаться авторская колонка «Несвоевременные мысли». После Октябрьской революции усиливаются расхождения во взглядах большевиков и редакции газеты, усиливается критика советской власти, что разворачивает полемику с «Правдой». Горького обвиняли в том, что он «заговорил языком врагов рабочего класса», и предлагали ему признать, что «многие из „мыслей“, высказывающихся им ранее, были, действительно, „несвоевременными“». Горький продолжил полемику, что привело к закрытию «Новой жизни». После этого общество «Культура и свобода», организованное Горьким, выпустило книгу «Несвоевременные мысли», содержащую 48 перепечатанных из «Новой жизни» статей без указания дат и названий.

Сборник включил в себя публицистические статьи и очерки, материалом для которых послужили реальные события, газетные статьи, письма, полученные Горьким. В статьях отразилось постепенное разочарование Горького в революции: от веры февральского периода в скорое преодоление страной «тёмных инстинктов», которые, как он считает, вызваны условиями царского режима, он в послеоктябрьский период переходит к резкой критике новой власти и господства «правды войны». Горький считает необходимым сотрудничество интеллигенции и пролетариата, создание нового искусства, которому он противопоставляет «искусство, возбуждающее жажду крови, убийства, разрушения», выступает за массовое просвещение, сосредоточение интеллигенцией своих сил на восстановление страны. Характерен такой отзыв о Ленине:

«Сам Ленин, конечно, человек исключительной силы; двадцать пять лет он стоял в первых рядах борцов за торжество социализма, он является одною из наиболее крупных и ярких фигур международной социал-демократии; человек талантливый, он обладает всеми свойствами «вождя», а также и необходимым для этой роли отсутствием морали и чисто барским, безжалостным отношением к жизни народных масс».

— XXXVIII

Несмотря на это, Горький продолжает верить в рождение «нового человека» и сохраняет верность идеям марксизма.

Хотя Горький впоследствии «примирился» с советской властью, исследователи замечают, что взгляды, высказанные в «Несвоевременных мыслях», прослеживаются во всём его позднем творчестве[2][3].

• Рассказы 1922—1924 годов
• Окаянные дни