Нарвский плацдарм

Немецкое командование с 1943 года силами военнопленных и гражданского населения начало возводить по левобережью реки Нарова, оборонительную линию «Пантера», являвшейся частью «Восточного вала». Вдоль переднего края шла сплошная линия траншеи полного профиля, за ней — вторая, местами — третья, четвёртая, и т. д. На расстоянии 30-60 метров располагались доты, дзоты, пулемётные гнёзда. Гитлеровское командование считало оборонительный рубеж, построенный на Нарвском перешейке неприступным, заявляло, что на реке Нарове создан «железный барьер», который большевикам не удастся преодолеть. Командование группы армий «Север» указывало на важность удержания оборонительного рубежа на Нарве для сохранения контроля над месторождениями горючих сланцев, из которых получалась сланцевая нефть для нужд германской армии.[2]

Плотность пехоты противника достигала 12-13 тысяч на участок фронта в 2-3 километра. Всего же, на 50 километровом участке фронта, немецкое командование сосредоточило около 100 тысяч солдат и офицеров, более 1500 орудий и миномётов, свыше 100 танков и штурмовых орудий. На близлежащих аэродромах базировалось 180 бомбардировщиков и 220 истребителей. Прорыв этого мощнейшего рубежа продолжался почти семь месяцев.

3 февраля войска 2-й ударной армии вышли к реке Нарве, а на отдельных участках на плечах противника переправились на западный берег и захватили небольшие плацдармы севернее и южнее Нарвы. До середины февраля 1944 года шли ожесточенные бои, в результате которых плацдарм севернее Нарвы удержать не удалось, а южный был расширен по фронту до 18 и в глубину до 15 километров.[3]

Весь март 1944 года войска 2-й ударной армии (командующий И. И. Федюнинский) вели за удержание и расширение плацдарма упорные бои. Отражая все контрудары немецких войск советские войска медленно продвигались вперед. Перерезав железную дорогу Нарва — Таллин, советские войска создали угрозу полного окружения и уничтожения нарвской группировки немцев. К концу месяца ввиду начавшегося таяния снегов, бездорожья и больших потерь активные боевые действия на плацдарме прекратились. В это время плацдарм имел по фронту 50 и в глубину 15 километров.

Памятник на месте командного пункта генерала Федюнинского 1944 года на левом берегу реки Нарва

Значение плацдарма было велико, поскольку продвижение наших войск к побережью Финского залива и далее по территории Эстонии влияло на дальнейшее участие в войне Финляндии. Поэтому обе стороны готовились к дальнейшей борьбе за него. В начале апреля 1944 года командующий войсками Ленинградского фронта генерал армии Л. А. Говоров возложил задачу обороны Нарвского плацдарма на войска 8-й армии (командующий генерал-лейтенант Ф. Н. Стариков), приказав создать прочную оборону. Было решено построить два рубежа обороны на плацдарме и предмостное укрепление перед переправами на него в районе сёл Криуши и Усть-Жердянка, а также тыловой рубеж обороны по реке Нарва на самый неблагоприятный случай. Были построены сплошные рубежи обороны, установлено свыше 18 000 мин, организована система многослойного артиллерийского огня, на плацдарме построено большое количество дорог, гатей и укрытий для войск, до 800 дотов. Численность войск на плацдарме была доверена до 11 стрелковых дивизий[4], 4 артиллерийские бригады, несколько артиллерийских, миномётных и танковых полков.

Немецкое командование армейской группы «Нарва» (командующий генерал-полковник Ганс Фриснер) к середине апреля 1944 года сосредоточило вокруг плацдарма 8 дивизий. Для операции по ликвидации плацдарма оно создало 2 ударные группировки. В главную (северную) группу входили 61-й и 170-й пехотных дивизий и моторизованной дивизии «Фелдеррнхалле», её резерв составляли 227-я, 58-я и 122-я пехотные дивизии. Пополнив свои дивизии до 10 000 человек каждая и подтянув части усиления, немецкое командование намеревалось полностью ликвидировать Нарвский плацдарм.

Утром 19 апреля 1944 года немецкие войска перешли в наступление. Сразу же завязались упорные бои. Прорвать советскую оборону немцам не удалось, сражение сразу же свелось к её «прогрызанию» в условиях лесисто-болотистой местности. Потеряв до 70 танков, 23 апреля немцы прекратили наступление.[5] Все их «успехи» свелись к незначительным вклинениям в советскую оборону от 1,5 до 2 километров. По сути, им удалось только отодвинуть линию фронта на рубеж, исключающий обстрел прямой наводкой железную дорогу Нарва — Таллин.[6] 24 и 25 апреля в ряде контрударов советские войска частично восстановили прежнее положение.

24 июля 1944 года ударом с Нарвского плацдарма войска 8-й армии начали Нарвскую операцию, в результате которой было нанесено поражение нарвской группировке противника, освобожден город Нарва, значительно расширен плацдарм на левом берегу Нарвы и улучшено оперативное положение для последующего удара в целях освобождения Прибалтики.

• Нарвская операция 1944 // Линия адаптивной радиосвязи — Объектовая противовоздушная оборона / [под общ. ред. Н. В. Огаркова]. — М. : Военное изд-во М-ва обороны СССР, 1978. — (Советская военная энциклопедия : [в 8 т.] ; 1976—1980, т. 5).

• Нарвская операция 1944 // Великая Отечественная война, 1941—1945 : энциклопедия / под ред. М. М. Козлова. — М. : Советская энциклопедия, 1985. — С. 477. — 500 000 экз.

• Нарвская операция