Наказание восставших Левитов

27 октября 1480 года Боттичелли, вместе с другими флорентийскими художниками, Доменико Гирландайо и Козимо Росселли, приехал в Рим, куда они были приглашены для участия в проекте по примирению между Лоренцо де Медичи, фактическим правителем Флорентийской республики и папой Сикстом IV. Весной 1481 года флорентийцы приступили к работе в Сикстинской капелле, вместе с Пьетро Перуджино, который начал работу ранее.

Темой росписи стала параллель между историями Моисея и Иисуса Христа, как символ преемственности между Ветхим и Новым заветом, а так же преемственности между законом, данным Моисею и посланием Иисуса, который, в свою очередь, избрал Святого Петра (первого епископа Рима) своим преемником: это должно было послужить провозглашению законности наследников Святого Петра — римских пап.

Боттичелли, при участии помощников, украсил стены капеллы тремя фресками. Кроме того, он, по поручению папы, осуществлял общее руководство работами, и, в некотором роде, определил идеологию всего цикла росписей[1].

Эта фреска входит в Историю Моисея, на ней, как и на остальных фресках, запечатлено несколько эпизодов из Евангелия. Расположена на южной стене капеллы, левой от алтаря.

Основным содержанием фрески является бунт левитов против правления Моисея и Аарона. Справа на переднем плане изображены Моисей, мятежники, пытающиеся побить его камнями, и Иисус Навин, преграждающий им путь. В центре Моисей в облачении Верховного жреца и папской тиаре изгоняет Корея и прочих заговорщиков. Слева земля разверзается и поглощает предводителей заговора. Надпись на арке в центре гласит: Nemo sibi assumat honorem nisi vocatus a Deo tamquam Aaron (Никто не осмеливается брать на себя честь жертвоприношения, если он не призван Богом, как Аарон).

Фреска расположена напротив «Вручения ключей Святому Петру», символизирующей легитимность папской власти, и должна была, в свою очередь, послужить предостережением инакомыслящим, посягающим на власть священства[2].

• Santi, Bruno. Botticelli // I protagonisti dell'arte italiana (неопр.). — Florence: Scala, 2001.
• Петрочук О.К. Сандро Боттичелли. — М.: Искусство, 1984. — 224 с.