Мягкое вещество

Физика мягкого вещества — раздел физики конденсированного состояния. В русском языке термин «мягкое вещество» не устоялся, встречаются также термины «мягкая материя», «мягкое конденсированное вещество». Обобщающее название для исследований в разных областях физики и науки о материалах, включая изучение:

• жидкостей (гидродинамика, реология);
• полимеров (наука о полимерах), включая:
  • гели;
  • эластомеры;
  • полиэлектролиты;
• коллоидных систем, включая:
  • пены;
  • эмульсии;
• гранулярные вещества (сыпучие тела);
• мембраны;
• поверхностно-активных веществ;
• жидких кристаллов;
• белков и других биологических материалов.

Отметим, что этот ориентировочный список неполон, а некоторые пункты пересекаются с другими.

Для исследований в таких областях, проводящихся в русскоговорящих странах, обобщающий термин «мягкого тело» в официальной речи обычно не используется. В то же время в английском, французском и других языках соответствующее словосочетание (англ. soft matter, фр. matière molle) вполне устоялся, выходят книги с таким названием[1], издается журнал Soft Matter, читаются университетские курсы[2].

Термин был введён в начале 1970-х годов М. Вейссие[3]. Одним из отцов физики мягкого вещества считается П.-Ж. де Жен.