Молния бьёт дважды

Находящийся в камере смертников одной из техасских тюрем Ричард Тревельян (Ричард Тодд) неожиданно получает освобождение после того, как одна из присяжных отказывается признать его виновным в убийстве жены Лорейн. Тем временем театральная актриса Шелли Карнс (Рут Роман) направляется на отдых на уединённое ранчо «Тамбл мун», в автобусе узнавая от местных жителей о деле владельца богатого ранчо Тревеляна, который, по их мнению, купил себе свободу за деньги. В 80 милях от «Тамбл мун» Шелли останавливается переночевать в ближайшей городской гостинице, которая принадлежит немолодой влиятельной супружеской чете Ноланов, Джею Ди (Фрэнк Конрой) и Майре (Кэтрин Гивни). На следующий день Майра даёт Шелли свой автомобиль, чтобы доехать до «Тамбл мун». Попав по дороге в сильнейшую грозу, актриса сбивается с пути, и в конце концов её машина вязнет в грязи. Кое-как добравшись до ближайшего дома, Шелли неожиданно встречает там Тревельяна, который предлагает ей переждать грозу и остаться на ночлег. По ходу разговора Тревельян заключает, что Майра специально подослала Шелли, чтобы выведать информацию о нём. На вопрос о Лорейн Тревельян сухо отвечает, что она была весёлой и красивой, но порочной. На следующее утро Тревельян просит Шелли никому не говорить, что она его видела. Прибыв в «Тамбл мун», актриса знакомится с хозяйкой ранчо Лизой Макстрингер (Мерседес Маккембридж), которая живёт вместе со своим хромым братом-подростком Стрингом (Дэррил Хикман). Неожиданно Лиза заявляет, что ранчо больше не принимает отдыхающих. Однако увидев, как Шелли удалось за игрой в шахматы оживить замкнутого и хмурого Стринга, хозяйка разрешает ей остаться на несколько дней. Лиза рассказывает, что именно она в качестве присяжной выступила за оправдание Тревельяна, в результате чего стала изгоем среди местного населения. Вскоре Шелли знакомится с местным священником, отцом Полом (Рис Уильямс), который рассказывает, что это он обнаружил на ранчо Тревельянов убитую Лорейн с пробитой головой, и видел, как в это время Тревельян что-то закапывал в поле около дома. Хотя Тревельян в суде утверждал, что всю ночь занимался с больной лошадью, на закопанном полотенце была обнаружена кровь его жены.

Некоторое время спустя в местной аптеке Шелли встречает Тревельяна, которого местные жители буквально обходят стороной. Тревельян делает вид, что не узнаёт Шелли и проходит мимо. Однако актриса не верит в виновность Тревельяна, и берётся выяснить правду. Отправившись на поиски Тревельяна, Шелли находит его на выступе одного из каньонов, где на предложение помочь найти настоящего убийцу он реагирует раздражённо, советуя не вмешиваться в это дело. Уходя по узкой тропе, Шелли чуть было не соскальзывает в пропасть, и Тревельян помогает ей выбраться на безопасное место. На мгновение они оказываются в объятиях друг друга и спонтанно целуются. Тем не менее, Тревельян настаивает на том, чтобы Шелли уезжала. Увидев, что Шелли готовится к отъезду, Лиза благодарит её за доброту к Стрингу, который тяжело переживал смерть Лорейн, так как был в неё тайно влюблён. По словам Лизы, Лорейн была распутной девкой, которая устроилась работать к Нолану и сразу же завела с ним роман. А когда он выгнал её, она тут же вышла замуж за Тревельяна. Шелли заезжает на ранчо Ноланов, чтобы вернуть машину. Майра рассказывает ей, что они относились к Тревельяну как родному сыну, и он их тоже любил, но после ареста категорически отказался с ними общаться. Майра по-прежнему переживает за Тревельяна, и надеялась через Шелли что-либо узнать о нём, однако актриса говорит, что в «Тамбл мун» его нет. По настоянию Ноланов Шелли остаётся погостить в их доме несколько дней, и тем же вечером на приёме знакомится с их соседом, шутником и дамским угодником Харви Тёрнером (Закари Скотт). Харви рассказывает ей о том, что Лорейн была распутной и злой женщиной, и Тревельяну просто не повезло, что именно он на ней женился, так как она могла довести до убийства кого угодно. Следующим вечером Харви пытается объясниться Шелли в любви, однако она не отвечает ему взаимностью. Сильно расстроенный, Харви уговаривает Шелли совершить вечернюю автомобильную поездку по окрестностям, во время которой пугает её разговорами о том, что она будет сожалеть о своём поступке.

Когда Харви останавливает машину у своего дома, Шелли в страхе убегает от него. Неожиданно в темноте она наталкивается на Тревельяна, который объясняет, что это он попросил Харви привезти её сюда, чтобы попрощаться. Он тоже собирается уезжать, так как с помощью Харви нашёл интересную работу. Не в силах расстаться, Шелли и Тревельян объясняются друг другу в любви, и на следующий день тихо сочетаются браком в местной церкви. Вечером, прямо во время интимного свадебного ужина в доме Тревельяна появляется ревнивая Лиза, утверждая, что она была здесь в день убийства, но голосовала в суде за оправдание Тревельяна, потому что, по её мнению, Лорейн заслуживала смерти. Ночью, опасаясь Тревельяна, Шелли убегает из дома. Тем временем на своём ранчо Лиза рассказывает Стрингу, что в день убийства она была в доме Тревельянов, где застала Лорейн в постели вместе с Харви. Когда после его ухода Лорейн стала издеваться над Лизой и её влюблённостью в Тревельяна, та в порыве ярости убила её. После этого рассказа Стринг решает, что они должны немедленно уехать, и отправляется паковать вещи. В этот момент в доме появляется Шелли, умоляя Лизу сказать, убил ли Тревельян свою жену. Лиза рассказывает Шелли, как на самом деле произошло убийство, а затем готовится разбить голову и ей. В этот момент в дом вбегают Харви и Тревельян, спасая Шелли, но Лиза вместе со Стрингом успевает сесть в машину и уехать. Вскоре полиция замечает её машину и начинает преследование. На одном из крутых поворотов Лиза теряет управление, вылетает с дороги и разбивается вместе со Стрингом. Через некоторое время на месте происшествия отец Пол говорит, что Лиза успела исповедоваться ему перед смертью. Свободный от всяких подозрений, Тревельян восстанавливает отношения с Ноланами, с которыми, как выясняется, перестал общаться, потому что подозревал, что это Джей Ди убил Лорейн. Вместе с Шелли Тревельян уезжает к новой жизни.

За свою длительную кинокарьеру Кинг Видор пять раз номинировался на «Оскар» как лучший режиссёр таких фильмов, как мелодрама «Толпа» (1928), мюзикл «Алиллуйя» (1929), спортивная драма «Чемпион» (1931), социальная драма «Цитадель» (1938) и эпическая картина по роману Льва Толстого «Война и мир» (1956)[3]. К его лучшим фильмам относятся также военная мелодрама «Большой парад» (1925), романтическая комедия «Патси» (1928), социальная драма «Уличная сцена» (1931), мелодрама «Стелла Даллас» (1938) и вестерн «Дуэль под солнцем» (1946)[4]. В 1949 году на студии Warner Bros. Видор поставил фильм «Источник» по одноимённому социально-философскому роману, который в 1943 году написала Айн Рэнд. Историк кино Маргарита Ландазури назвала картину «сексуальной, безумной мелодрамой», которой Видор придал великолепное визуальное изящество, воспользовавшись ощутимым сексуальным жаром между исполнителями главных ролей Гэри Купером и Патрицией Нил. Студия была настолько довольна этим фильмом, что предложила Видору контракт ещё на две картины. Сначала Видор поставил фильм нуар «За лесом» (1949) с Бетт Дейвис в главной роли, который был «куда менее удачным», за ним последовала «Молния бьёт дважды»[1]. Как отметил киновед Гленн Эриксон, с наступлением 1950-х годов блистательные, эксцентричные картины Кинга Видора становились всё более эксцентричными, чем блистательными. В частности, его фильмы «Источник» (1949) и «Руби Джентри» (1952) стали интересными примерами динамичного визуального решения, однако их перегретый мелодраматизм невозможно воспринимать всерьёз[5].

С конца 1940-х годов Рут Роман сыграла много значимых ролей второго плана в таких фильмах нуар, как «Чемпион» (1949), «Окно» (1949), «За лесом» (1949), а также главные женские роли в нуаре «Завтра будет новый день» (1951) и в нуаровом триллере Альфреда Хичкока «Незнакомцы в поезде» (1951). Кроме того, она исполнила главные роли в фильмах других жанров, среди них мелодрама «Три тайны» (1950), приключенческий экшн «Дующий ветер» (1953), вестерн «Далёкий край» (1954) и военная драма «Горькая победа» (1957)[6].

Британский актёр Ричард Тодд в 1950 году был номинирован на Оскар за исполнение главной роли в военной драме «Горячее сердце» (1949)[7]. Среди других памятных картин Тодда — историческая военная драма «Разрушители плотин» (1955), историческая мелодрама «Королева-девственница» (1955), биопик «Человек по имени Питер» (1955), а также криминальные ленты «Страх сцены» (1950) Хичкока, «Погоня за мрачной тенью» (1958), «Не отпускай» (1960) и «Мальчики» (1962)[8].

Это был первый фильм Мерседес Маккембридж после завоевания ей Оскара как лучшей актрисе второго плана за роль несгибаемой помощницы главного героя в политической драме «Вся королевская рать» (1949)[1]. Позднее она была номинирована на Оскар за лучшую роль второго плана в эпическом вестерне «Гигант» (1956)[9]. Критики также выделяют яркую игру Маккембридж в вестерне «Джонни Гитара» (1954), другими наиболее памятными её картинами были фильм нуар «Шарф» (1951), психологическая драма «Внезапно, прошлым летом» (1959), исторический фильм «Симаррон» (1960) и драма «Ангельский ребёнок» (1961). Позднее Маккембридж была «голосом дьявола» в фильме ужасов «Изгоняющий дьявола» (1973)[10].

• Spencer Selby. Dark City: The Film Noir. — Jeffeson, NC and London: McFarland & Co Inc, 1997. — ISBN 978-0-7864-0478-0.
• Raymond Durgnat, Scott Simmon. King Vidor, American. — University of California Press, 1988. — ISBN 978-0-5200-5798-2.
• Michael F. Keaney. Film Noir Guide: 745 Films of the Classic Era, 1940–1959. — Jefferson, North Carolina, and London: McFarland & Company, Inc., Publishers, 2010. — ISBN 978-0-7864-6366-4.

• Молния бьёт дважды на сайте Turner Classic Movies